Liverpool acelera en la AXA: debut de Ronald Araujo y noticias para Iraola
El ruido de la temporada ya se escucha a lo lejos. En la ciudad deportiva AXA, Andoni Iraola apretó el acelerador con una sesión que dejó varios titulares: debut en los entrenamientos de Ronald Araujo, regreso de lesionados clave y una plantilla que empieza a tomar forma a solo 11 días del estreno en la Premier League en St James' Park ante Newcastle.
Entre todo eso, un detalle nada menor: solo quedan dos amistosos de verano, ambos ante Como en Anfield el domingo. Después, ya no habrá red de seguridad.
Ronald Araujo se pone la camiseta… en los entrenamientos
Ronald Araujo ya está en marcha. El nuevo central de Liverpool, recién llegado desde Barcelona esta misma semana, se ejercitó con sus compañeros y dejó la sensación de que aterriza con el motor en marcha tras haber completado la pretemporada con el conjunto catalán.
No es un fichaje para moldear con paciencia. Es un defensa hecho, con experiencia al máximo nivel, que Iraola quiere ver cuanto antes al lado de Virgil van Dijk. Todo apunta a que el uruguayo tendrá sus primeros minutos no oficiales con la camiseta red en alguno de los dos duelos ante Como. Si responde bien, el siguiente paso es evidente: estar listo para el inicio liguero.
Araujo aún se acostumbra al nuevo entorno, pero su perfil encaja con lo que necesita el técnico español: jerarquía, agresividad y adaptación rápida. El tiempo apremia y él parece preparado para asumirlo.
Jeremy Jacquet reaparece; Leoni y Bajcetic siguen esperando
No solo hubo novedades con el flamante fichaje. Jeremy Jacquet también se dejó ver sobre el césped, una imagen esperada tras haberse perdido todos los partidos de pretemporada hasta la fecha.
Iraola ya había adelantado el pasado fin de semana que el francés tenía opciones de jugar contra Como. Viéndolo entrenar con el grupo, ese objetivo gana fuerza. Durante la gira por Estados Unidos ya se hablaba de un regreso cercano; ahora, por fin, se intuye real.
La cara opuesta la representan Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic. Ambos siguieron la sesión desde el costado, subidos a bicicletas estáticas, todavía lejos de un regreso inmediato. El cuerpo técnico asume que necesitarán varias semanas más antes de poder entrar en dinámica competitiva. Dos ausencias que pesan, sobre todo en una plantilla que deberá afrontar pronto semanas con dos partidos.
Curtis Jones vuelve a escena… con el mercado de fondo
Otra buena noticia para Iraola: Curtis Jones regresó al trabajo con el grupo tras perderse la derrota en Anfield ante AS Monaco por una molestia menor. Su vuelta le abre la puerta a participar el fin de semana frente a Como, un test importante para afinar el centro del campo.
Su situación, sin embargo, tiene una segunda lectura. Inter de Milan mantiene el interés por el mediocampista de 25 años, aunque el club italiano todavía no ha presentado una oferta que convenza a Liverpool. Iraola ya ha dejado clara su postura: quiere que Jones se quede. El problema es el reloj. El contrato del jugador expira el próximo verano y cada día que pasa sin renovación o traspaso añade tensión al escenario.
En los despachos aún quedan asuntos por resolver en este mercado. Liverpool no es el único: gigantes como Manchester City también han cambiado de entrenador y ajustan piezas a contrarreloj. Pero eso no consuela a Iraola. Él sabe que sus primeras semanas marcarán el tono del proyecto.
Dos amistosos, once días y poco margen para el error
El calendario no espera. Dos ensayos contra Como en Anfield, una semana larga de trabajo y después, el salto a la realidad en Newcastle. A partir del primer parón internacional, el equipo entrará en una dinámica de dos partidos por semana. Lo que no se construya ahora, costará el doble más adelante.
Por eso cada sesión en la AXA pesa como un partido. Araujo integrándose, Jacquet acercándose al regreso, Jones volviendo a sumar minutos y los lesionados de larga duración peleando contra el tiempo. Iraola ya tiene casi todas las piezas sobre la mesa.
La cuestión es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿le alcanzará este sprint final de pretemporada para que su Liverpool llegue al primer día de Premier con pinta de equipo hecho y no de obra en construcción?
