Liverpool busca un central de jerarquía: Stones es la prioridad
Andoni Iraola no ha tardado en mandar su primer mensaje claro a los despachos de Liverpool: la defensa necesita peso, experiencia y profundidad antes de que arranque la temporada. La pretemporada, con más sobresaltos que certezas, ha dejado al desnudo una carencia que en Anfield no pueden permitirse ignorar.
Una pretemporada que destapa el problema
El nuevo técnico se vio obligado a tirar de los 18 años de Mor Talla Ndiaye y Ifeanyi Ndukwe en el amistoso ante Sunderland, después de que Joe Gomez tuviera que abandonar el campo antes de que se cumplieran los diez minutos. Victoria en el marcador, sí, pero con una señal de alarma evidente.
Virgil van Dijk sigue disfrutando de un descanso prolongado tras el Mundial. Jeremy Jacquet y Giovanni Leoni, recién llegados, continúan recuperándose de sus respectivas lesiones. El resultado: un Liverpool corto de galones en el corazón de la zaga justo cuando el entrenador quiere fijar automatismos y jerarquías.
Iraola ha marcado la posición de central como prioridad absoluta. El club ya ha pasado de la fase de análisis a la de acción: se trabaja de forma activa en incorporaciones para reforzar la línea más delicada del equipo.
John Stones, la gran oportunidad del mercado
Entre los nombres que manejan en Anfield, uno sobresale por contexto y perfil: John Stones. Libre tras su salida de Manchester City, el internacional inglés se ha convertido en una pieza muy codiciada.
Stones llega a este verano con su cotización al alza después de un Mundial sobresaliente bajo las órdenes de Thomas Tuchel, actuación que ha disparado el interés desde toda Europa, la Premier League, la MLS y la Saudi Pro League. No es un central cualquiera en el mercado; es una rara combinación de experiencia, salida de balón y coste de traspaso cero.
Las informaciones apuntan a que el defensa está dispuesto a escuchar a Liverpool. No cierra puertas y también mantiene conversaciones con Arsenal y Chelsea mientras decide el siguiente paso de su carrera. Pero en Anfield saben que, por edad y estado de forma, difícilmente encontrarán una opción tan atractiva en estas condiciones.
Ezri Konsa, versatilidad al gusto de Iraola
John Stones no es el único inglés en la lista. Ezri Konsa se ha consolidado como una alternativa real. El central de Aston Villa gusta mucho en Liverpool por algo que Iraola valora especialmente: la versatilidad.
Konsa no solo rinde como central; también puede actuar como lateral derecho cuando la situación lo exige. Esa capacidad para cambiar de registro le daría al técnico español una flexibilidad táctica enorme en una plantilla que aspira a competir en varios frentes.
Arsenal sigue muy pendiente de la situación del defensor, pero Liverpool ya ha entrado de lleno en la puja mientras analiza varios objetivos para el eje de la defensa. En un mercado en el que los centrales fiables escasean, cada detalle cuenta, y la polivalencia de Konsa pesa mucho en la balanza.
La carta Illia Zabarnyi, un viejo conocido del técnico
El club también ha sido informado de la posible disponibilidad de Illia Zabarnyi, actualmente en Paris Saint-Germain. El ucraniano, con pasado en Bournemouth, empieza a mostrar su frustración por la falta de minutos regulares en Francia.
Ahí entra en juego una conexión clave: Iraola le conoce a la perfección de su etapa conjunta en la costa sur inglesa. El entrenador es un firme admirador del central y no oculta que le encantaría volver a trabajar con él si el contexto lo permite.
Eso sí, se trataría de una operación compleja. El estatus del PSG, las condiciones del jugador y la estructura del acuerdo añaden capas de dificultad. Pero el nombre de Zabarnyi está subrayado en la agenda del técnico, y eso siempre deja una puerta entreabierta.
Sueños difíciles: Colwill y Micky van de Ven
En paralelo, la secretaría técnica de Liverpool mantiene el radar encendido sobre dos viejos anhelos: Levi Colwill y Micky van de Ven. Ambos encajan en el perfil ideal: jóvenes, zurdos o adaptables al perfil izquierdo, con proyección y ya contrastados en la élite.
El problema es sencillo de explicar y muy complicado de resolver: ni Chelsea ni Tottenham Hotspur tienen intención alguna, a día de hoy, de abrir la puerta de salida. Desde Londres la respuesta es tajante, lo que coloca estas operaciones en el terreno de lo casi imposible en este momento del mercado.
Liverpool permanece atento, pero sabe que, salvo giro inesperado, tendrá que buscar soluciones en otros frentes.
Antonio Silva y Ousmane Diomande, objetivos que se alejan
El club también sigue de cerca, casi por inercia de seguimiento a largo plazo, las situaciones de Antonio Silva y Ousmane Diomande. Dos centrales que llevan tiempo en la lista de deseos de Anfield.
Todo apunta a que Antonio Silva está encaminado a un acuerdo con Bournemouth, mientras que Nottingham Forest avanza en las conversaciones por Diomande. Liverpool se mantiene informado, consciente de la calidad de ambos, pero hoy por hoy observa más que interviene.
La fotografía es clara: Iraola quiere un central de nivel alto ya, y el club ha activado todas las vías posibles. Entre la oportunidad que representa John Stones, la polivalencia de Ezri Konsa y la conexión personal con Illia Zabarnyi, el desenlace marcará no solo el tono del verano, sino también la solidez con la que Liverpool afrontará una temporada en la que no puede permitirse defender con alfileres.
