Manchester United busca a Igor Matanovic tras la duda de Zirkzee
Manchester United no tenía previsto ir al mercado a por otro delantero este verano. El plan pasaba por reforzar el centro del campo y ajustar piezas alrededor. Pero el futuro de Joshua Zirkzee ha abierto una puerta que en Old Trafford no pensaban empujar… hasta ahora.
Según distintas informaciones, el club inglés se ha sumado a la puja por Igor Matanovic, ariete del Freiburg, al que también siguen de cerca Tottenham y Fiorentina. El croata, autor de 11 goles en la última Bundesliga y señalado en su país como el heredero de Mario Mandzukic, se ha convertido en una de las oportunidades más jugosas del mercado para los equipos que buscan un ‘9’ con presente y recorrido.
Un verano pensado para el centro del campo
INEOS y la dirección deportiva de United arrancaron el verano con un objetivo claro: el mediocampo. Ahí se ha concentrado el grueso del gasto y del esfuerzo.
Han llegado Carlos Baleba desde Brighton, Youri Tielemans procedente de Aston Villa y Andrey Santos desde Chelsea. Tres perfiles distintos para remodelar la sala de máquinas y darle otro pulso al equipo.
La lista de movimientos no acaba ahí. Karl Darlow ha aterrizado como guardameta suplente a coste cero, y el joven Tynan Thompson, una apuesta de futuro procedente de Tottenham, ha firmado por alrededor de 8 millones de libras.
Se ha hablado de más refuerzos: un lateral izquierdo, un extremo zurdo y un delantero. Pero internamente, el mensaje ha sido claro: el lateral izquierdo es la prioridad. El resto, condicionado por salidas y oportunidades de última hora.
Zirkzee, la pieza que puede desencadenarlo todo
Ahí entra en escena Zirkzee. Mientras se acerca el cierre de la ventana, el neerlandés está en el centro de varias conversaciones en la Premier League y en la Serie A. Y si se marcha, la reacción de United será inmediata.
El periodista Ben Jacobs ha explicado que el club está “alerta” a la posibilidad de incorporar un nuevo ‘9’ si Zirkzee abandona Old Trafford en estos días finales de mercado. INEOS está dispuesto a sancionar un fichaje en punta únicamente si se produce esa salida.
La situación se ha tensado con el movimiento de piezas en Italia. Con Moise Kean a un paso de firmar por Como, Fiorentina ha acelerado. Fabrizio Romano apunta que el club viola mantiene conversaciones avanzadas con Manchester United para hacerse con Zirkzee.
Si el neerlandés cruza realmente la puerta de salida, la necesidad de un delantero dejará de ser un debate para convertirse en urgencia.
Matanovic, en el centro de la batalla
Y ahí aparece el nombre de Igor Matanovic. La edición impresa del jueves de Gazzetta dello Sport, citada por Sport Witness, detalla que Fiorentina también tiene al punta del Freiburg en su agenda. Lo califican como una operación “difícil pero no imposible” para la Serie A.
El problema para los italianos es que ya no están solos. El interés de Manchester United y Tottenham complica el escenario. El croata, con sus 11 goles ligueros el curso pasado, ha llamado la atención de dos clubes de la Premier que buscan gol y presencia en el área.
El contexto empieza a encajar: Omar Marmoush se encamina hacia Tottenham, Fiorentina aprieta por Zirkzee y United, si se queda sin el neerlandés, podría encontrar vía libre para lanzarse de lleno a por Matanovic. Menos rivales directos, más margen de maniobra.
El mercado rara vez ofrece caminos despejados, pero esta combinación de movimientos puede dejar al croata con un horizonte muy claro hacia Old Trafford si se consuma el efecto dominó.
La otra obsesión: el lateral izquierdo
Mientras tanto, el otro frente caliente en Manchester está en el costado izquierdo de la defensa. Jacobs ha detallado que el club sigue muy de cerca las opciones disponibles para reforzar esa banda en los últimos días de mercado.
Alejandro Balde ha sido ofrecido y la sensación es que Barcelona aceptaría una salida en torno a los 45 millones de euros. Una cifra potente. Demasiado alta para un club que quiere mantener flexibilidad a medio plazo.
En Old Trafford miran ya a 2027. El objetivo de fondo se llama Lewis Hall. Es el lateral que más gusta, el plan A a largo plazo. Pero Newcastle no está dispuesto a abrir la puerta ahora, tan tarde en la ventana.
Por eso, en United se plantean un movimiento puente: incorporar un lateral en formato cesión, quizá con opción de compra, para no hipotecar la posibilidad de ir con todo a por Hall en el futuro. En ese escenario, Balde solo encajaría si se acepta una fórmula de préstamo con opción, no una venta directa.
No es la única alternativa. Los nombres de Jorge Salinas y David Raum también han sido ofrecidos a la directiva. Están sobre la mesa, sin avances significativos por ahora.
El reloj del mercado corre. Entre la posible salida de Zirkzee, la batalla por Matanovic y la búsqueda de un lateral zurdo, Manchester United se juega en unos pocos días parte del esqueleto de su plantilla para esta temporada… y quizá la base del proyecto que quiere construir INEOS a medio plazo.
