Manchester United sufre derrota ante Hull City: críticas a Harry Maguire
El Manchester United arrancó la nueva temporada de la Premier League con un tropiezo sonoro: derrota 2-0 ante el recién ascendido Hull City y viejos fantasmas en defensa. El proyecto de Michael Carrick apenas ha echado a rodar y ya se ha topado con su primer muro.
Con Lisandro Martínez y Matthijs de Ligt todavía poniéndose a tono físicamente, el técnico se vio obligado a improvisar atrás. Harry Maguire, 33 años, regresó al once para formar pareja con Ayden Heaven. Y la zaga, remendada y sin automatismos, lo pagó caro: dos goles encajados a balón parado, cero puntos y un mar de dudas en el estreno liguero.
Mikel apunta directo a Maguire
El partido abrió de nuevo el debate eterno sobre Maguire. Esta vez, con un crítico de peso. En The Obi One Podcast, John Obi Mikel no se anduvo con rodeos al analizar el rol del central en Old Trafford.
«Cuando tu central top es Harry Maguire, tienes un problema», sentenció. «Harry Maguire nunca fue un jugador para el Manchester United, nunca encajó en el sistema ni en el club».
El excentrocampista, campeón de la Premier League, se mostró perplejo por la longevidad del inglés en la plantilla. «El hecho de que haya logrado quedarse allí siete, ocho temporadas es increíble. ¿Cómo ha pasado eso? No lo entiendo, y sigue allí, y es el defensor número uno. Eso es un problema».
El foco de Mikel se clavó en una acción concreta del choque ante el Hull. El primer gol. «En el primer gol, estaba agarrando a su propio compañero e impidiéndole ir a defender al jugador que marcaba. ¿Qué estaba haciendo? No tengo ni idea», criticó, subrayando la falta de lectura de la jugada del veterano central.
“Bueno para la plantilla, no para ser titular”
Para Mikel, el problema no es solo de jerarquía, sino de perfil. El exjugador recordó que el United ya cuenta con alternativas de peso en la posición.
«Tienen a Lisandro Martínez, Matthijs de Ligt, Leny Yoro; tienen jugadores ahí. Pero no sé por qué él sigue siendo titular», apuntó. Y matizó: «¿Es bueno para ser jugador de plantilla por su experiencia? Sí. Pero no para empezar partidos, no para ser tu central número uno».
Su análisis fue aún más duro con el balón en los pies de Maguire: «Es lento con la pelota; la toca tres o cuatro veces antes de soltarla. No sabe qué hacer con el balón, está confundido cuando lo tiene. Un central tiene que mover la pelota más rápido, pero Maguire no sabe hacerlo lo suficientemente rápido ni lograr que el equipo juegue al ritmo adecuado».
Las palabras golpean especialmente en un contexto en el que el inglés venía de recuperar crédito. En la segunda mitad de la temporada pasada, Maguire había firmado una notable mejoría bajo las órdenes de Carrick. Ese repunte lo colocó cerca de entrar en la convocatoria de Thomas Tuchel para el Mundial con Inglaterra, un giro impensable meses antes. Sin embargo, su actuación frente a su exequipo Hull City ha vuelto a encender las alarmas sobre su encaje a largo plazo en el proyecto.
Carrick protege al vestuario
Mientras el ruido crece fuera, Carrick opta por el escudo. El entrenador del United no señaló a nadie en concreto tras la derrota, aunque no ocultó su enfado por la fragilidad en las jugadas a balón parado.
«Encajar dos goles de cualquier manera es frustrante», explicó tras el pitido final. «Hemos sido bastante buenos defendiendo los balones parados durante un tiempo, pero hoy decidieron el partido. Un partido no cambia la dirección de todo, pero tenemos que ser conscientes de en qué debemos mejorar».
El mensaje es claro: calma puertas adentro, autocrítica puertas afuera. La cuestión es si ese equilibrio será suficiente para sostener a Maguire como titular mientras Lisandro, De Ligt y Yoro se acercan a su mejor forma. Porque el United ya no solo lucha contra sus rivales. También contra la sensación de que, en el corazón de su defensa, el tiempo se está acabando para algunos nombres propios.
