Manchester United se retira de la búsqueda por Lewis Hall
El verano de Lewis Hall no terminará en Old Trafford. Según The Athletic, Manchester United ha decidido dar marcha atrás en su intento de fichar al lateral zurdo de Newcastle ante las exigencias económicas del club del norte.
Hall, de 21 años, dejó Chelsea rumbo a Newcastle en busca de minutos y protagonismo. Llegó primero cedido y acabó quedándose de forma definitiva en 2024. Desde entonces, se ha convertido en uno de los laterales izquierdos más cotizados del fútbol inglés, con un perfil que seduce a cualquier gran club: zurdo, profundo, con capacidad para jugar también en el centro del campo y con una influencia creciente en ambos lados del balón.
En tres temporadas en el noreste ha pasado de promesa a pieza estructural. Fue clave en la histórica conquista de la Carabao Cup por parte de las Urracas el curso pasado, un título que consolidó su estatus dentro del vestuario y le colocó en el radar de la élite de la Premier League.
Su rendimiento se mantuvo a gran nivel el último año, lo que hizo ruido cuando Thomas Tuchel lo dejó fuera de la lista de 26 futbolistas de Inglaterra para el Mundial. El seleccionador prescindió de él, pero los grandes no lo sacaron de su agenda. Entre ellos, un United que llevaba tiempo siguiéndole de cerca.
De prioridad a operación congelada
En las oficinas de Old Trafford, Hall había pasado a ser el objetivo número uno para reforzar el lateral izquierdo. Informaciones recientes apuntaban incluso a que el propio jugador veía con buenos ojos la posibilidad de cambiar St James’ Park por el Theatre of Dreams.
La salida de Eddie Howe, técnico que comparte agente con Hall, alimentó todavía más los rumores. Parecía el momento perfecto para que el United intentara un golpe fuerte en el mercado.
Pero se estrelló con un muro. Desde el primer día, la cúpula de Newcastle dejó claro que Hall no estaba en venta salvo por una cifra astronómica. Dentro del club lo consideran uno de sus “intocables”, una pieza alrededor de la cual quieren seguir construyendo.
The Athletic detalla que el United se muestra “cauto” a la hora de realizar grandes desembolsos a pocos días del cierre del mercado, y por ahora descarta poner sobre la mesa el dinero que exigiría Newcastle para sentarse a negociar. La operación, tal y como están las cosas, queda aparcada.
Plan B: cesión y soluciones de paso
Ante ese escenario, en Manchester miran hacia otras vías. Un préstamo aparece como la opción más realista para cubrir la banda izquierda hasta el próximo verano. El nombre de Alejandro Balde, de Barcelona, figura como posible solución temporal.
No es el único en la lista. Antonee Robinson, de Fulham, y Jorge Salinas, de Racing Santander, también han sido vinculados como alternativas para dar competencia y descanso a Luke Shaw, que sigue siendo la referencia en ese costado pero necesita respaldo.
Mientras tanto, Hall tiene todavía tres años de contrato con Newcastle. Un detalle que refuerza la posición de fuerza del club de St James’ Park en cualquier negociación.
Un verano agitado en Old Trafford
Aunque la operación Hall se haya enfriado, el United no ha estado quieto en el mercado. El club ya ha apuntalado su centro del campo con las llegadas de Andrey Santos desde Chelsea y Youri Tielemans desde Aston Villa. Dos incorporaciones que refuerzan la sala de máquinas de Michael Carrick.
En la portería también se ha movido la directiva: Karl Darlow ha llegado como agente libre para ejercer de respaldo de Senne Lammens. Y no se detiene ahí. El United tiene acordado un traspaso de 70 millones de libras por Carlos Baleba, de Brighton, y el centrocampista ya ha recibido permiso para pasar reconocimiento médico antes de su desembarco en Old Trafford.
La banda izquierda de la defensa, sin embargo, sigue siendo el gran interrogante. De momento, sin Hall.
“¡Ni hablar!”: Jaissle cierra la puerta
El mensaje desde Newcastle no puede ser más contundente. Tras el 2-2 frente a Liverpool, Matthias Jaissle fue abordado en directo por una leyenda del United, Peter Schmeichel, en Viaplay. El danés, entre risas, le lanzó: “¡Estamos detrás de tu lateral izquierdo!”.
La respuesta del técnico alemán no dejó margen a la interpretación: “¡Ni hablar! ¡Ni hablar!”. Dos frases, dos veces el mismo mensaje. Hall no se toca.
En una entrevista aparte con Sky Sports, Jaissle sí abrió la puerta a movimientos en el tramo final de la ventana de fichajes, pero en otros frentes. “Me encantaría responder con una cifra clara, pero también depende de si salen jugadores”, explicó.
“El seguro es que habrá ajustes, las necesidades están claras. La directiva conoce esas necesidades y estamos todos alineados. Usaremos el tiempo que queda de la mejor manera posible, pero también confiamos en los jugadores que ya están aquí”.
Entre esos jugadores está Hall, protegido por su contrato, por su rendimiento y por un entrenador que, al menos por ahora, no contempla la idea de perder a su lateral estrella. El United tendrá que buscar en otro lado. Y la pregunta es evidente: ¿encontrará en estos últimos días de mercado un plan alternativo que esté a la altura?
