Marcus Rashford genera preocupación en Inglaterra antes del partido contra Ghana
Marcus Rashford ha pasado en cuestión de horas de ser el revulsivo perfecto a convertirse en la gran preocupación de Inglaterra de cara al próximo duelo ante Ghana en Boston.
El extremo del Manchester United salió desde el banquillo en la vibrante victoria por 4-2 frente a Croacia el miércoles y cambió el partido. Entró en el minuto 72 por Anthony Gordon y agitó el encuentro con una actuación explosiva en una segunda parte mucho más convincente de los Three Lions. Coronó su irrupción con el cuarto gol, una diana que le permitió cerrar la noche en lo más alto.
No era un tanto cualquiera: el número 19 en 73 apariciones con la selección, pero el primero después de una sequía de nueve partidos internacionales. Justo cuando parecía haber recuperado chispa y confianza con el país, llegó el golpe.
Al término del encuentro, Rashford, de 28 años, se quejó de molestias en la zona isquiotibial y del glúteo. La señal de alarma se confirmó al día siguiente: no participó en el partido de entrenamiento a puerta cerrada frente a Sporting Kansas City, un ensayo que Inglaterra ganó por 5-1 con los suplentes y no utilizados ante Croacia.
El seleccionador inglés observa la situación con cautela. Confía en que las molestias no vayan a más y que Rashford pueda regresar al trabajo en la sesión de mañana. El calendario no concede tregua: el próximo compromiso, frente a Ghana en Boston el martes, puede dejar prácticamente encarrilada la clasificación.
Y ahí se abre un debate deportivo de fondo. Rashford apunta a pelear seriamente por la titularidad frente a Anthony Gordon, flamante fichaje del Barcelona y elegido de inicio en el estreno en Dallas. La entrada del jugador del United mejoró de forma evidente el rendimiento ofensivo del equipo, una carta poderosa para presionar por un puesto en el once si el físico se lo permite.
Mientras el cuerpo técnico espera noticias del parte médico, el grupo ha disfrutado de un día libre en Kansas. La plantilla ha tenido permiso para pasar tiempo con amigos y familiares desplazados a Estados Unidos, una pausa calculada por Thomas Tuchel para liberar tensión en plena fase de grupos. Algunos futbolistas, sin embargo, han preferido quedarse en el hotel de concentración, centrados en la preparación del segundo encuentro, conscientes de lo que hay en juego.
En paralelo al foco sobre Rashford, la jornada dejó otro nombre propio: Ivan Toney. El delantero firmó un hat-trick en el amistoso a puerta cerrada frente a Sporting Kansas City, disputado en dos tiempos de 25 minutos para los jugadores que no tuvieron protagonismo ante Croacia. Morgan Rogers y Ollie Watkins completaron la goleada con un tanto cada uno, en un ejercicio que sirvió para mantener a todos enchufados.
Eberechi Eze, Dan Burn, Marc Guehi, Kobbie Mainoo y Jarell Quansah también participaron en ese ensayo, un recordatorio de la profundidad de plantilla con la que cuenta Inglaterra en este Mundial.
La gran incógnita, sin embargo, sigue siendo la misma: ¿llegará Marcus Rashford a tiempo, y en condiciones, para transformar su noche de reivindicación ante Croacia en un punto de inflexión real en este torneo?
