Patrick Vieira nuevo seleccionador de Senegal: un regreso a casa
Patrick Vieira ya es oficialmente el nuevo seleccionador de Senegal. Presentado en Dakar, en la ciudad donde nació, el técnico de 50 años inicia un ciclo de cuatro años con un objetivo doble: sostener la competitividad inmediata y construir un proyecto que mire de frente a 2030.
El presidente de la Federación Senegalesa de Fútbol, Abdoulaye Fall, no rebajó el tono. Definió su nombramiento como “una absoluta necesidad” para la selección. No un simple relevo, sino un punto de inflexión.
Un regreso que es algo más que un trabajo
Vieira no se escondió al explicar por qué aceptó el reto. No habló de cifras. Habló de raíces.
Recordó que nació en Dakar, que sus padres también son de la capital, que toda su historia arranca allí. Describió el cargo no como un paso más en su carrera, sino como “un regreso a casa”. Subrayó que la decisión estuvo guiada por la emoción, no por el dinero, y prometió una entrega total para estar a la altura de las enormes expectativas que rodean a los Leones de la Teranga.
La puesta de largo no fue solo un acto simbólico. Llegó con su primera lista y con un golpe fuerte en el plano deportivo: Sadio Mané no está.
Una primera lista con ausencias pesadas y aire nuevo
Vieira anunció una convocatoria ampliada de 29 jugadores, cargada de matices tácticos y con varios nombres propios… tanto por su presencia como por su ausencia.
La gran noticia: la no inclusión de Sadio Mané. El nuevo seleccionador explicó que el atacante de Al-Nassr sufre un pequeño problema físico y que, tras hablar directamente por teléfono con él, decidió dejarlo fuera de este campamento de trabajo. Dejó claro, eso sí, que espera contar con el ídolo nacional en la próxima ventana internacional.
Sin Mané, el foco se desplaza a la estructura del grupo. Vieira dejó claro que no llega con la intención de arrasar con todo lo anterior. “Lo importante no es empezar desde cero”, advirtió. No quiere “tirarlo todo por la ventana”, sino conservar lo logrado y arrancar sobre esa base un nuevo ciclo de cuatro años.
Su lista lo refleja: una mezcla calculada entre continuidad y renovación, no una revolución.
La portería se abre y llegan siete debutantes
Tras la retirada internacional de Edouard Mendy, la portería se convierte en uno de los espacios más sensibles. Vieira llamó a cuatro guardametas, con dos estrenos destacados: Ngagne Demba Thiam, de Monza, y Mamour Ndiaye, de AS Saint-Etienne, reciben su primera invitación con la absoluta.
En total, son siete los debutantes que se asoman a la selección. Entre ellos, el central de Monaco Sadibou Sane, el lateral de Auxerre Lamine Sy y el delantero de FC Metz Pape Moussa Fall. Piezas nuevas para un dibujo que el técnico pretende ajustar sin romper.
La sensación es clara: el nuevo seleccionador quiere competencia interna, piernas frescas y perfiles que le permitan variar el plan sin renunciar al núcleo que ha sostenido a Senegal en la élite africana.
Un calendario exigente para un inicio sin red
El margen para teorizar es mínimo. La nueva Senegal de Vieira se junta de inmediato para afrontar una ventana internacional cargada.
El estreno llega en Maputo, el 25 de septiembre, ante Mozambique, en el inicio de la fase de clasificación para la AFCON 2027. Un viaje largo, un rival incómodo y un contexto ideal para medir carácter y adaptación temprana a las ideas del nuevo técnico.
Cuatro días después, el 29 de septiembre, la selección visitará a Etiopía. Otro desplazamiento, otra prueba física y mental para un grupo en construcción.
El tramo se cierra el 4 de octubre en Marsella, con un amistoso ante Comoras. Un escenario europeo para seguir afinando mecanismos y, quizá, para ver cómo responde el equipo en un entorno distinto, todavía sin su gran estrella.
Vieira no tendrá un periodo de gracia. Sus principios tácticos deberán aparecer ya, en cuestión de días, sin Sadio Mané y con un vestuario que empieza a conocerse de nuevo. El ciclo de cuatro años arranca ahora. La pregunta es sencilla y enorme: ¿hasta dónde puede llegar Senegal con uno de sus hijos al mando?
