Patrick Vieira aclara la ausencia de Sadio Mané en Senegal
Patrick Vieira necesitó apenas una rueda de prensa para apagar el primer fuego de su etapa al frente de Senegal. La gran pregunta era una: ¿dónde está Sadio Mané? El nuevo seleccionador dejó claro que la ausencia del delantero de Al-Nassr en su primera lista no tiene nada que ver con una ruptura deportiva ni con el futuro del jugador con la selección.
La explicación fue directa. Mané arrastra un problema físico y por eso no estará en esta concentración, en la que Senegal se mide a Mozambique y Etiopía en el arranque de la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2027. Nada más.
Vieira sorprendió al país cuando anunció su primera convocatoria sin la gran estrella de los Lions of Teranga. El debate estalló de inmediato. Pero el técnico francés zanjó la polémica apoyándose en una conversación personal con el propio jugador.
“Hablaré claro: llamé por teléfono a Sadio y sufre un problema físico, por eso no estará con nosotros en esta concentración, pero probablemente estará presente en la próxima”, explicó, según recogió el medio senegalés Seneweb. Un mensaje que suena a calma para un vestuario y una afición que siguen viendo a Mané como el gran referente del proyecto.
Un sí “de corazón” a Senegal
Vieira también aprovechó su presentación oficial para marcar territorio en otro frente sensible: el dinero. Su respuesta fue tajante cuando le preguntaron por el aspecto económico de su fichaje.
“Mi elección fue una decisión que vino del corazón, y no por dinero”, afirmó. Sin rodeos.
El excentrocampista reconoció que no necesitó largas negociaciones ni una cadena de reuniones para aceptar el reto. Bastó una conversación. “Desde la primera reunión que me reunió con el presidente de la federación, acepté de inmediato asumir este desafío”, reveló. Un sí casi instintivo, empujado por lo que veía delante de él.
La nueva generación, el gran imán
¿Qué vio exactamente Vieira en Senegal? Una oportunidad de época. El técnico habló de una generación “excepcional” a punto de explotar. Ese talento emergente, sumado a su deseo de transmitir la experiencia acumulada en la élite, terminó de convencerle.
“Había una generación excepcional de jugadores a punto de emerger, y tenía ante mí una verdadera oportunidad de poner mi experiencia de alto nivel a su servicio”, subrayó.
Su objetivo principal, insistió, pasa por volcar todo ese bagaje en la selección y levantar un nuevo proyecto con los Lions of Teranga de la mano de la federación. Un proyecto que, si todo sigue el guion que imagina Vieira, volverá a tener a Sadio Mané en el centro del escenario en la próxima ventana internacional. La pregunta ya no es si estarán juntos, sino hasta dónde podrán llegar.
