El regreso de Mourinho al Real Madrid: victoria agónica ante el Espanyol
El segundo mandato de Jose Mourinho en el banquillo del Real Madrid arrancó con drama y alivio. Un 2-1 agónico ante el Espanyol en LaLiga, resuelto en el minuto 90 por un recién llegado casi anónimo: Carlos Espi.
El regreso de Mourinho, con sello de Bellingham
Trece años después de su primera etapa en el club blanco, Mourinho volvió a sentarse en el banquillo del Madrid con una misión clara: domar un vestuario revuelto tras el caos del último curso y cortar la hegemonía doméstica del Barcelona. Y lo hizo rodeado de estrellas.
El técnico portugués alineó de inicio a Kylian Mbappé, Vinicius Junior y Jude Bellingham, además de dar la alternativa a Bernardo Silva, Denzel Dumfries e Ibrahima Konaté. Un once de cartel europeo para abrir la temporada.
Bellingham, que brilló en su primer año en el club pero se apagó en los dos siguientes, recibió un rol central: mediapunta con libertad total para aparecer por todo el frente de ataque. Desde el primer minuto se le vio cómodo, participativo, pidiendo el balón y marcando el ritmo de las posesiones blancas.
El premio llegó pronto. En una acción a balón parado, Arda Güler colgó una falta lateral con veneno y Bellingham se adelantó a todos para cabecear a la red. Primer gol del Madrid en la nueva era Mourinho, y firmado por el inglés.
El Espanyol responde y aprieta
El tanto no descompuso al Espanyol. El equipo catalán fue creciendo y empezó a probar a Thibaut Courtois. El guardameta belga tuvo que intervenir con firmeza para desviar un potente disparo de Clemens Riedel, y poco después Roberto Fernández remató por encima del larguero en una buena ocasión.
El aviso no despertó al Madrid. Y el castigo llegó a la media hora. Tras una gran jugada colectiva, Javi Hernández llegó hasta línea de fondo y puso un pase atrás preciso que Alex Calatrava convirtió en el 1-1 con un remate ajustado. Gol de manual y mensaje claro: este Espanyol no iba a ser un sparring en la noche del regreso de Mourinho.
El Madrid acusó el golpe y concedió metros. Aun así, dispuso de una opción clara antes del descanso: Mbappé atacó el espacio por la derecha, se plantó en el área y se topó con una buena parada de Marko Dmitrovic. El francés, máximo goleador de LaLiga en sus dos temporadas anteriores con la camiseta blanca, no encontró su puntería habitual.
Banquillo de lujo y asedio final
Con el partido atascado y los minutos consumiéndose, Mourinho tiró de fondo de armario. Saltaron al campo el fichaje récord Yan Diomande y Marc Cucurella para empujar al equipo en el tramo final.
El Madrid adelantó líneas y comenzó a encerrar al Espanyol. Federico Valverde rozó el gol con un disparo raso desde la frontal que se estrelló en el exterior del poste. Fue un aviso serio. El conjunto perico se replegó aún más, defendiendo su área con todo, bloqueando centros, despejando segundas jugadas, resistiendo cada embestida.
Parecía que el empate iba a congelar la noche inaugural del nuevo proyecto blanco. Hasta que apareció el hombre menos esperado.
Espi, del anonimato al foco
Minuto 90. Balón suelto en el área tras un rechace. El Espanyol no acierta a despejar con contundencia. Y ahí surge Carlos Espi, exdelantero del Levante, la incorporación más discreta del verano madridista. Control, instinto y un disparo seco para batir a Dmitrovic.
Gol. 2-1. Estallido en el banquillo, puño al aire de Mourinho y tres puntos que valen mucho más que una simple victoria en la jornada inaugural.
El Madrid se lleva un triunfo sufrido, construido a base de talento, fondo de armario y un golpe final de oportunismo. No fue un paseo ni una exhibición, pero sí una declaración de intenciones: el equipo del portugués sabe sufrir y ganar sobre la bocina.
Antes, la jornada había dejado el 3-1 de Sevilla en su visita al Athletic Bilbao y un 0-0 entre Valencia y Celta Vigo. Pero la imagen que quedará del sábado es otra: Mourinho celebrando en la banda mientras Espi, el fichaje de perfil más bajo, se estrena como héroe inesperado en el inicio de una temporada que promete no dar tregua.
