Roberto Mancini presenta su lista de debutantes para la Nations League
La segunda era de Roberto Mancini al frente de Italia arranca con un mensaje claro: nadie tiene el puesto garantizado. El seleccionador, que regresó al banquillo azzurro a finales de julio con un contrato hasta 2030, ha publicado una lista de 34 jugadores para la próxima Nations League cargada de caras nuevas, regresos sonados y alguna ausencia ilustre.
Italia afronta un parón de selecciones intenso, casi de concentración de torneo corto: doble duelo ante la Türkiye de Vincenzo Montella, y exámenes de máximo nivel frente a Bélgica y la Francia dirigida por Zinedine Zidane. El estreno de este nuevo ciclo será el viernes 25 de septiembre, en el Stadio Olimpico de Roma, ante Bélgica.
Una revolución silenciosa: nueve estrenos
Mancini no ha esperado ni un par de convocatorias para mover el árbol. Nueve futbolistas reciben su primera llamada con la absoluta, un dato que dibuja la magnitud del cambio.
Bajo palos, aparece el guardameta de Bologna, Massimo Pessina, premio a su progresión en Serie A. En defensa, se abre la puerta a Daniele Ghilardi, central de Roma, y al lateral de Brentford Michael Kayode, uno de los perfiles más interesantes del fútbol italiano reciente por físico y agresividad en banda.
La renovación también alcanza la zaga y la medular con el defensa de Monza Eddy Kouadio y el centrocampista de Cagliari Alessandro Romano, mientras que Issa Doumbia, talento de Sporting CP, se gana un sitio en la sala de máquinas azzurra.
Arriba, el cambio es aún más evidente. Sebastiano Esposito, delantero de Sassuolo, se suma a la nómina ofensiva junto al atacante de Napoli Antonio Vergara y al punta de Nurnberg Mohamed Ali Zoma. Tres nombres nuevos para un frente de ataque que Mancini quiere más móvil, más vertical, menos previsible.
Apuesta por la continuidad… con matices
En medio de la renovación, el técnico mantiene la confianza en algunos jugadores que ya habían asomado en los últimos amistosos. El defensa de Crystal Palace Honest Ahanor y el delantero de Borussia Dortmund Samuele Inacio vuelven a entrar en la lista, señal de que el cuerpo técnico no ve sus apariciones previas como algo puntual.
No se trata solo de probar por probar. Mancini busca construir una base amplia, competitiva, con perfiles distintos para adaptarse a rivales y contextos. La lista de 34 habla de eso: competencia interna y meritocracia.
Regresos esperados y una gran sorpresa
Entre las novedades, también hay regresos que llaman la atención. Nicolò Fagioli, centrocampista de Fiorentina, y Nicolò Zaniolo, atacante de Udinese, vuelven a una convocatoria de Italia por primera vez desde octubre de 2024. Dos jugadores con calidad de sobra para marcar diferencias, pero que habían quedado fuera del radar azzurro durante un largo tramo.
Más llamativo aún es el retorno de Rolando Mandragora. El mediocampista de Torino no vestía la camiseta de la selección desde marzo de 2021. Su inclusión apunta a que Mancini busca experiencia y oficio en la medular para acompañar a los nuevos talentos.
En el capítulo de ausencias, destaca la de Marco Palestra. El defensa de Chelsea se queda fuera, tal y como se intuía, al no haber disputado todavía un solo minuto esta temporada por una lesión que sigue condicionando su disponibilidad. Un mensaje directo: sin ritmo competitivo, no hay hueco, por muy alto que sea el techo del jugador.
Un calendario sin respiro
La concentración arrancará el lunes 21 de septiembre en Coverciano, el cuartel general histórico de la selección italiana. Allí Mancini empezará a mezclar debutantes, retornados y veteranos en busca de una identidad reconocible desde el primer partido.
Tras el estreno contra Bélgica en Roma, la Azzurra viajará el 28 de septiembre para medirse a Türkiye. Después llegará uno de los grandes exámenes de este ciclo: visita a la Francia de Zidane el viernes 2 de octubre. El cierre del parón será el 5 de octubre, de nuevo ante Türkiye, esta vez en el Stadio Dall’Ara de Bologna.
Cuatro partidos en once días. Una lista amplia. Nueve caras nuevas. Vuelven Fagioli, Zaniolo y Mandragora. Se cae Palestra. Mancini ya ha puesto las cartas sobre la mesa: el nuevo ciclo de Italia no se va a construir a medias tintas.
