Shelbourne arrolla a Cork City y avanza a la final de la FAI Cup
Shelbourne no tuvo piedad en Turner’s Cross Stadium. Un 6-0 contundente sobre Cork City las envía a su quinta final de la Club Orange Women’s FAI Cup en seis temporadas y mantiene vivo un año que ya huele a histórico.
El equipo de Sean Russell, campeón en verano de la Avenir Sports All-Island Cup y metido de lleno en la pelea por la Women’s Premier Division, sigue con la vista puesta en un triplete que ya no suena a utopía. En Cork, ofreció algo muy cercano a la actuación perfecta.
Gol tempranero y dominio absoluto
El partido apenas había arrancado cuando Shelbourne marcó territorio. Minuto 6: centro de Maeve Wollmer desde la derecha, el balón golpea la mano de Ciara O’Driscoll dentro del área y el árbitro señala penalti. Desde los once metros, Alex Kavanagh no perdonó y abrió la cuenta de las Reds.
Cork City, colista y desesperado por evitar un segundo año consecutivo en el fondo de la tabla, intentó reaccionar con balones largos. Nada. Cada intento se estrelló contra una zaga firme, bien ordenada y liderada con autoridad por Pearl Slattery. La sensación era clara: Shelbourne mandaba en todo.
El 2-0 llegó pronto y confirmó la tendencia. Minuto 15, falta lateral botada por Leah Doyle y cabezazo de Nia Hannon al fondo de la red. Simple, directo, demoledor.
Cork City empezó a desmoronarse. El tercer gol nació de otra acción por banda: centro de Halle Harcourt que se envenenó al rozar la rodilla de Heidi Mackin cuando Isabella Marie Flocchini buscaba el remate en el segundo palo. Autogol y 3-0. El marcador ya reflejaba lo que se veía en el césped: un monólogo.
Shelbourne jugaba con calma y agresividad a la vez. Ciudad apenas cruzaba la mitad del campo con claridad. Cada recuperación de las visitantes parecía una ocasión potencial.
El cuarto tanto llegó antes de la media hora. Minuto 28, Olivia Damico levantó la cabeza y sirvió el pase atrás al segundo palo, donde Wollmer apareció libre de marca para empujar el balón. 4-0 y Turner’s Cross en silencio.
Un amago de reacción… y la sentencia
Cork City tuvo un pequeño destello antes del descanso. La Rebel Army se atrevió a presionar arriba y Yuna Go generó un momento de inquietud en el área rival, pero la portera Mya Sanchez salió con decisión y apagó el conato de incendio. Fue más un suspiro que una verdadera amenaza.
Tras el descanso, el guion apenas cambió. Shelbourne bajó una marcha en cuanto a ocasiones claras, pero nunca perdió el control. De hecho, la primera acción reseñable del segundo tiempo fue un centro de Flocchini que Una Foyle desvió con apuros, una de las pocas intervenciones destacadas de la guardameta local.
La presión alta de las Reds volvió a hacer daño. Atacaron con insistencia el costado derecho de la defensa de Cork City y el premio llegó en el minuto 54. Flocchini robó el balón en zona peligrosa y encontró de nuevo a Wollmer, completamente sola. Definición sencilla al fondo de la portería del St Anne’s End y 5-0 en el marcador. Exhibición personal de Wollmer y castigo máximo para una zaga desbordada.
Con el choque decidido, Russell movió el banquillo para dosificar esfuerzos: entraron, entre otras, Jenna Willoughby, Madeline McKinley, Rachel Graham y Kate Mooney, mientras Cork City intentaba maquillar el resultado con los cambios de Stella Berezowski, Amy McCarthy, Sophia Redmond y Alix Mendez. Ni siquiera eso cambió el tono del encuentro.
Penalty final y mirada al triplete
En el tiempo añadido, Shelbourne todavía tuvo tiempo para redondear la goleada. Nueva incursión en el área, penalti señalado y responsabilidad para Kate Mooney. Lanzamiento potente, alto, directo a la escuadra. 6-0, sin concesiones.
Las alineaciones reflejan la profundidad de recursos de las campeonas de la All-Island Cup: Mya Sanchez (Jenna Willoughby 72); Maggie Pierce, Nia Hannon (Madeline McKinley 59), Pearl Slattery, Leah Doyle; Alex Kavanagh (Rachel Graham 71); Olivia Damico, Aoife Kelly, Isabella Marie Flocchini (Kate Mooney 71), Maeve Wollmer; Halle Harcourt (Brianne Severns 51). Enfrente, un Cork City que peleó más con sus propios fantasmas que con el rival: Una Foyle; Ciara O’Driscoll (Stella Berezowski 35), Holly O’Hagan, Anna Cronin (Amy McCarthy 64), Heidi Mackin; Eva Mangan, Leah O’Leary Callender (Sophia Redmond 64); Zoe Finnerty, Ellie O’Brien, Lauren Homan, Yuna Go (Alix Mendez 75).
Shelbourne ya está en otra final de la Club Orange Women’s FAI Cup. Tiene un título en el bolsillo, la liga en juego y un triplete al alcance de la mano. La cuestión ya no es si compiten por todo. La cuestión es quién va a ser capaz de frenarlas.
