Victor Munoz se une a Liverpool: menos vacaciones, más Anfield
Victor Munoz no ha querido esperar. Ni siquiera tres semanas después de proclamarse campeón del mundo con España. El nuevo fichaje de Liverpool ha recortado sus vacaciones para presentarse ya en Melwood, entrenar y ponerse a las órdenes de Andoni Iraola con una idea fija: debutar cuanto antes.
El extremo, que llega desde Osasuna tras el pago de su cláusula de 34,5 millones de libras, formó parte de la selección española que levantó su segundo Mundial en Estados Unidos el mes pasado. No disputó un solo minuto por culpa de unos problemas físicos que le lastraron durante el torneo, pero sí tenía derecho, como el resto de internacionales, a las tres semanas obligatorias de descanso.
Podía haber apurado el verano hasta bien entrado agosto. Eligió lo contrario.
Vacaciones recortadas, mensaje claro
El miércoles se calzó por primera vez la ropa de entrenamiento de Liverpool. Sin rastro ya de las molestias que le impidieron jugar en el Mundial, Munoz se ha presentado antes de tiempo para ganar terreno en un vestuario nuevo y en una liga nueva.
En su primera entrevista con los medios oficiales del club, el mensaje fue directo: quería estar ya aquí, quería entrenar ya, quería conocer ya a sus nuevos compañeros. Sabe que el salto de Osasuna a Liverpool, de LaLiga a la Premier, exige adaptación, idioma nuevo, ritmo distinto, exigencia máxima. Y entiende que cada día cuenta.
A sus 23 años, Munoz es, de momento, la única cara nueva del verano en un Liverpool que ha cambiado de entrenador, pero no de ambición. El club activó su cláusula en junio, en una operación que sorprendió a más de uno después de semanas de fuertes rumores que apuntaban a Newcastle como destino probable. La llamada que pesó fue la de Iraola.
Iraola, confianza y paciencia
El técnico vasco, que afronta su primera temporada al frente de Liverpool, ha heredado una pretemporada complicada: plantilla corta, lesiones, pocos fichajes y varios campeones del mundo aún de vacaciones. En ese contexto, la llegada anticipada de Munoz es oxígeno… pero también un reto de gestión.
Iraola no puede permitirse más contratiempos físicos. Tendrá que medir los minutos del extremo, dosificar su entrada en el equipo y resistir la tentación de acelerar procesos solo porque el jugador se declare listo. La prudencia choca con el hambre del recién llegado, que se ve preparado para entrar ya en la dinámica de partidos.
El otro refuerzo significativo, el central francés Jeremy Jacquet, aterrizó mucho antes: su fichaje desde Rennes, por 60 millones de libras, se cerró en el mercado de enero. Desde entonces se ha integrado en el club y ya conoce el ecosistema. Munoz, en cambio, empieza ahora a descubrirlo todo.
Anfield, el escenario soñado
El primer gran escaparate asoma el domingo. Liverpool recibe a Monaco en el que será el debut de Iraola en Anfield como entrenador local. El partido llega cargado de matices: el equipo inglés necesita una reacción inmediata después del descalabro ante Leeds en la gira por Estados Unidos, donde encajó cuatro goles en una segunda parte desastrosa para caer 4-2 y cerrar el tour con mal sabor de boca.
En ese contexto, Munoz levanta la mano. Se siente preparado. Si el entrenador le incluye en el once inicial, él no pondrá frenos. El amistoso ante Monaco se presenta como una oportunidad ideal para medir sensaciones, para que la grada vea por primera vez a un futbolista al que el club ha identificado como pieza de presente y de futuro.
El paso decisivo
Munoz no ha ocultado por qué eligió Liverpool para dar el siguiente salto en su carrera. Habla de convicción, de un paso correcto, de un entrenador que le ha prometido confianza y trabajo conjunto. Iraola le ha recalcado que es joven, que llega como profesional en crecimiento, y que su desarrollo será una prioridad dentro de un club gigantesco y en un estadio que impone como pocos: Anfield.
El extremo sabe que no basta con llegar pronto. Tendrá que demostrar que puede soportar el peso de la banda en un equipo que aspira a competir por todo, en la liga más exigente del mundo y bajo la mirada de un entrenador que le ha señalado como apuesta personal.
Ha renunciado a parte de sus vacaciones para empezar a escribir esa historia cuanto antes. La pregunta es sencilla y la respuesta, inminente: ¿estará listo para que Anfield lo descubra ya este domingo ante Monaco?
