Wayne Rooney sobre Baleba: Su llegada cambiará al United
Wayne Rooney no tiene dudas. Para el máximo goleador histórico del Manchester United, la llegada de Carlos Baleba desde Brighton puede cambiar el tono del centro del campo de Old Trafford de forma “masiva”, y las críticas al camerunés por su última temporada le parecen, directamente, injustas.
El club de Old Trafford está cerca de cerrar un acuerdo de hasta 70 millones de libras por el centrocampista de 22 años, que se convertiría en el tercer fichaje veraniego para la medular tras Youri Tielemans y Andrey Santos. Un movimiento caro, ambicioso y, según Rooney, necesario.
“Me gusta mucho, creo que es un fichaje realmente bueno”, afirmó en el podcast ‘Stick to United with Wayne Rooney’ en Disney+. “Necesitamos otro centrocampista con un poco de físico y sé que no mide dos metros, pero recorre muy bien el campo, es agresivo, quiere la pelota y es justo lo que necesitamos. Es un jugador muy bueno que va a mejorar al equipo muchísimo”.
Un centro del campo en obras
El contexto explica la urgencia. El United ha puesto el foco del verano en reconstruir su sala de máquinas tras la marcha de Casemiro y la grave lesión de rodilla de Manuel Ugarte, que ha trastocado los planes iniciales. El estreno liguero no ayudó a calmar nervios: Tielemans y Santos debutaron como titulares en la gris derrota por 2-0 ante el recién ascendido Hull, un partido plano, sin colmillo, que volvió a señalar al centro del campo.
Para Rooney, la solución pasa por aumentar la competencia interna, no por proteger a nadie. “Será interesante con Tielemans, Santos y Kobbie Mainoo, pero así debe ser”, remarcó. “Competencia por los puestos. Si no juegas bien, no juegas”.
Baleba, de deseado a cuestionado
El nombre de Baleba ya había aparecido en la agenda del United la temporada pasada. Brighton, sin embargo, colgó entonces un precio prohibitivo: se habló de una tasación en torno a las 100 millones de libras. El traspaso no llegó y, a partir de ahí, el relato cambió.
El camerunés firmó una campaña discreta: solo 23 partidos como titular en Premier League y ningún gol. Desde la costa sur empezaron a surgir comentarios de que el jugador se había “desconectado” tras ver frustrado su salto a Old Trafford.
Rooney no compra esa versión. “No creo que se borrara”, defendió. “La oportunidad de jugar en el Manchester United no aparece tan a menudo, así que no sabes qué efecto puede tener eso. Pero su calidad como futbolista no se discute. Creo que es un jugador top”.
El United, golpeado por la salida de un líder como Casemiro y por la lesión de Ugarte, busca músculo, energía y carácter en la medular. Rooney está convencido de que Baleba encaja justo en ese molde. Ahora falta la parte más difícil: demostrarlo cada fin de semana bajo los focos de Old Trafford.
