Zeballos, de casi unirse al Napoli a firmar con Monza: la historia detrás
Exequiel Zeballos estuvo a un paso de vestirse de azul Napoli. Tenía el acuerdo cerrado en lo personal, el proyecto deportivo lo seducía y el salto a la élite europea parecía cuestión de detalles. Pero Boca Juniors dijo que no a una oferta cercana a los 10 millones de euros más bonus y el guion cambió sobre la hora del mercado.
El delantero argentino, de 24 años, terminó recalando en Monza, un destino mucho más modesto en la Serie A, pero que se convierte en su puerta de entrada al fútbol italiano.
Un traspaso inesperado en el último suspiro
Con su contrato en Boca Juniors a punto de expirar el 31 de diciembre, todo apuntaba a que Zeballos saldría rumbo a Europa. Lo sorprendente fue el desenlace: nada de Napoli, sino Monza, en un movimiento cerrado sobre el límite del mercado.
La operación ronda los 4 millones de euros, pero solo por el 60% de sus derechos. Boca Juniors retiene el 40% de una futura venta, un detalle que deja claro que en el club argentino confían en una revalorización del atacante en Italia.
Zeballos ya pisó suelo italiano y, apenas bajó del avión en Milán, dejó sus primeras impresiones ante la prensa.
“Pasó todo muy rápido, hoy voy a hablar con el entrenador Ivan Juric”, explicó el futbolista, todavía asimilando el cambio de continente y de vida.
Y ahí apareció la razón más íntima de su decisión: “Quería venir a Italia porque el ídolo de mi papá es Maradona”.
Una frase sencilla, pero poderosa. El hijo que cruza el océano persiguiendo, también, el sueño futbolero del padre.
El consejo de Paredes y el eco de Napoli
En la trastienda de la operación también se movieron voces con peso. Dentro del vestuario de Boca Juniors, Leandro Paredes fue uno de los que más habló con Zeballos sobre el salto a Europa y, en particular, sobre Napoli.
“Es verdad, Paredes me dio muchos consejos, sobre todo cuando hablábamos de Napoli”, reconoció el atacante.
El club del sur de Italia lo tenía marcado como una apuesta ofensiva a futuro, un jugador para entrar en rotación y crecer en un contexto de máxima exigencia. El acuerdo personal estaba, pero la negativa de Boca Juniors frenó la operación. El hueco que no se abrió en Napoli se lo encontró Monza.
Un extremo que llega con números y versatilidad
Zeballos es un atacante de banda, capaz de jugar por izquierda o por derecha, con desborde y último pase. En Boca Juniors dejó una hoja de servicios respetable: 16 goles y 16 asistencias en 140 partidos oficiales.
No llega como estrella rutilante a la Serie A, pero sí como un proyecto interesante para un club como Monza, que busca talento con margen de crecimiento y posible reventa. Boca, con ese 40% reservado, seguirá muy de cerca cada regate, cada gol y cada oferta futura.
El escenario no es el imponente Diego Armando Maradona de Napoli, pero el sueño italiano ya empezó. Ahora le toca a Zeballos demostrar si este camino menos glamuroso puede llevarlo igual de lejos.
