Quiénes Son y Quiénes No: Análisis de la Profundidad del USMNT Tras una Ventana Perfecta de Otoño

El reto de Mauricio Pochettino con una plantilla llena de talento

El entrenador de la selección masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, ha probado a muchos jugadores destacados, pero solo unos pocos han logrado consolidarse con la camiseta de las barras y estrellas.

Aunque el Mundial de 2030 aún está a cuatro años, cada fecha FIFA representa una oportunidad para que Pochettino defina a su mejor equipo, capaz de llegar lejos en la máxima competición mundial. Entre veteranos con experiencia y jóvenes promesas, el técnico argentino cuenta con un amplio abanico de talento, pero ¿cómo se distribuyen realmente?

Este análisis de Sports Illustrated examina en profundidad la plantilla del USMNT, mostrando a los mejores jugadores por posición. Solo se incluyen aquellos convocados en los últimos doce meses desde octubre de 2025, excluyendo al excapitán Tim Ream tras su retiro.

Porteros

• Brian Schwake (Nashville SC)
• Diego Kochen (Lyngby)
• Chris Brady (Chicago Fire)
• Matt Freese (NYCFC)
• Patrick Schulte (Columbus Crew)
• Roman Celentano (FC Cincinnati)
• Jonathan Klinsmann (Cesena)
• Matt Turner (New England Revolution)

En el Mundial 2026, Matt Freese fue el portero titular, pero su actuación desastrosa ante Bélgica marcó un punto de inflexión. Aunque disputó 45 minutos contra Perú este otoño, pronto vio cómo otros tres guardametas lo superaban en la lista.

Chris Brady y Diego Kochen recibieron oportunidades en esta ventana; Kochen destacó más, jugando los 90 minutos y manteniendo la portería a cero en la victoria 3-0 contra México. Con solo 20 años, se convirtió en el portero más joven en debutar como titular con el USMNT.

Pero quien se ha posicionado como favorito para ser el número uno es Brian Schwake. Ha tenido una temporada sobresaliente con Nashville SC, líder del Supporters’ Shield, y fue el único portero en comenzar dos partidos con la selección este otoño. Aunque aún debe demostrar que puede detener ataques de alto nivel en el ámbito internacional, lidera la competencia actualmente.

Laterales

• Alex Freeman (Villarreal)
• Antonee Robinson (Fulham)
• Peyton Miller (New England Revolution)
• Joe Scally (Borussia Mönchengladbach)
• Francis Westfield (Philadelphia Union)
• John Tollkin (Holstein Kiel)

La posición de lateral ya no representa un problema para el USMNT. Antonee Robinson domina la banda izquierda con solidez y experiencia, mientras que el joven Alex Freeman ha brillado en la derecha.

Freeman, quien llegó a Villarreal tras su buena campaña con Orlando City, demostró en el Mundial y en los amistosos de otoño que puede competir al más alto nivel. Joe Scally intenta quitarle el puesto, al igual que Peyton Miller lucha por minutos frente a Robinson, quien está llamando la atención en la Premier League tras su primer llamado con la selección absoluta a los 18 años.

Defensas centrales

• Chris Richards (Crystal Palace)
• Auston Trusty (Celtic)
• Mark McKenzie (Toulouse)
• George Campbell (West Bromwich Albion)
• Neil Pierre (Philadelphia Union)
• Miles Robinson (FC Cincinnati)
• Cameron Carter-Vickers (Celtic)

El lugar de Chris Richards es indiscutible; es el líder defensivo dentro y fuera del campo. Hay muchos nombres para defender el centro, pero todos compiten por un mismo puesto.

Auston Trusty aporta experiencia tanto en Europa como con la selección y puede cubrir también el lateral izquierdo. La ausencia de un jugador como Ream deja un vacío en esa zona central.

Atención a Neil Pierre, convocado por primera vez este otoño. Con 18 años, es una opción prometedora para el futuro, gracias a su dominio aéreo y olfato goleador, aunque aún debe crecer físicamente para superar a Trusty, McKenzie o Campbell.

Centrocampistas defensivos/centrales

• Tyler Adams (Bournemouth)
• Weston McKennie (Juventus)
• Sebastian Berhalter (Middlesbrough)
• Johnny Cardoso (Atlético Madrid)
• Brooklyn Raines (New England Revolution)
• Yunus Musah (AC Milan)
• Tanner Tessmann (Lyon)
• Aidan Morris (Middlesbrough)
• Timothy Tillman (LAFC)
• James Sands (NYCFC)
• Cristian Roldan (Seattle Sounders)

En los cuatro amistosos recientes, Pochettino usó varias formaciones, pero siempre con dos mediocentros defensivos. Tyler Adams es fijo, mientras que el compañero en ese doble pivote cambia.

Weston McKennie, con experiencia mundialista, estuvo ausente esta ventana, lo que permitió a otros destacarse. Sebastian Berhalter ha reclamado con fuerza un lugar tras su gran torneo en la Copa Oro 2025.

Brooklyn Raines, con apenas 21 años, fue titular en dos de las cuatro victorias y mostró una madurez notable, superando en defensa y visión de juego a Yunus Musah y Tanner Tessmann. Johnny Cardoso, más completo, busca recuperar su sitio tras perderse el Mundial 2026 por lesión.

Centrocampistas ofensivos

• Malik Tillman (Bayer Leverkusen)
• Gio Reyna (Strasbourg)
• Brenden Aaronson (Leeds United)
• Adri Mehmeti (Red Bull New York)
• Diego Luna (Real Salt Lake)

Malik Tillman cerró cualquier duda sobre el mejor número 10 del equipo con sus dos goles de tiro libre en la fase eliminatoria del Mundial y su gran desempeño general.

Gio Reyna, de 23 años, ha resurgido bajo Pochettino y es uno de sus favoritos, aportando creatividad y peligro en ataque, por eso fue titular en los cuatro partidos de otoño.

Brenden Aaronson destaca en Leeds, pero no logra replicar ese nivel con la selección, aunque recibe pocas oportunidades. Su competencia aumenta ahora con el ingreso del joven Adri Mehmeti, de 17 años.

Extremos

• Cavan Sullivan (Philadelphia Union)
• Christian Pulisic (AC Milan)
• Sergiño Dest (PSV Eindhoven)
• Mathis Albert (Borussia Dortmund)
• Max Arfsten (Middlesbrough)
• Tim Weah (Marseille)
• Cole Campbell (SV Elversberg)
• Zavier Gozo (Crystal Palace)
• Alex Zendejas (Club América)

Esta parece ser una nueva era para el USMNT, con Cavan Sullivan liderando la renovación. A sus 17 años, se convirtió en el goleador más joven en la historia de la selección y aún está lejos de su techo.

Su aparición pone en duda la posición de Christian Pulisic en la banda izquierda, cuyo rendimiento ha caído considerablemente. Además, Sullivan podría disputar la derecha con Sergiño Dest si Pochettino decide un ataque más joven y dinámico.

Jugadores como Mathis Albert, Cole Campbell y Zavier Gozo son promesas interesantes, pero por ahora solo alternativas de recambio. Tim Weah se encuentra en una etapa intermedia entre generaciones tras no recuperarse de una expulsión en la Copa América 2024.

Delanteros

• Folarin Balogun (Monaco)
• Julian Hall (Red Bull New York)
• Ricardo Pepi (PSV Eindhoven)
• Patrick Agyemang (Derby County)
• Justin Ellis (Orlando City)
• Haji Wright (Coventry City)
• Damion Downs (St. Louis City)

Folarin Balogun sigue siendo el referente ofensivo pese a la controversia en el Mundial y su fallida transferencia al Everton. Sus habilidades en el área son indiscutibles y quedó claro durante el verano.

En ausencia de Balogun, Julian Hall brilló con tres goles en cuatro partidos, demostrando que pertenece al nivel internacional y seguramente continuará allí mucho tiempo.

Ricardo Pepi tuvo que salir de la convocatoria por lesión, pero sigue siendo una opción sólida aunque quizás no tan clara como segundo delantero.

Patrick Agyemang está siempre presente en la consideración de Pochettino, mientras que Justin Ellis, con apenas 19 años, avanza rápido; comenzó la temporada en el equipo B de Orlando City y ya suma dos goles con la selección.