Erik ten Hag acusa a Cristiano Ronaldo de falta de profesionalidad en el United
Erik ten Hag ya no se sienta en el banquillo de Old Trafford, pero su etapa en Manchester United sigue generando ondas sísmicas. Esta vez, el epicentro tiene nombre y apellido: Cristiano Ronaldo.
En una entrevista en profundidad con The Athletic, el técnico neerlandés ha dibujado un retrato muy duro de la conducta del portugués durante la temporada 2022/23, hasta el punto de acusarle abiertamente de comportamientos “no profesionales” y de haber “dejado tirado” tanto al equipo como a su entrenador.
Del regreso soñado al choque frontal
Ten Hag asumió el cargo en abril de 2022, con Cristiano ya embarcado en su segunda etapa en Manchester tras su regreso el verano anterior. Sobre el papel, la alianza prometía: un técnico meticuloso, obsesionado con la estructura y la presión alta, y uno de los mejores goleadores de la historia.
La realidad fue otra.
Cristiano se perdió gran parte de la pretemporada alegando motivos personales. El equipo empezó el curso con dudas, y el portugués, lejos de su mejor forma, perdió rápidamente la titularidad. Desde el banquillo, la tensión creció.
El punto de ruptura llegó en octubre, en un triunfo ante Tottenham. Ronaldo se negó a entrar como suplente y se marchó directamente al túnel antes del pitido final. Ten Hag reaccionó con firmeza: sanción interna y exclusión de la convocatoria para el siguiente partido. El mensaje era claro: nadie estaba por encima del grupo.
Cristiano regresó más tarde a la dinámica del primer equipo, pero su papel ya era residual. No participó en los dos últimos encuentros previos al parón del Mundial de Qatar 2022 y no volvió a vestir la camiseta del United.
No se preparó: el Brentford 4-0 y los entrenamientos
Desde su actual puesto como director técnico del FC Twente, Ten Hag ha ido más allá del relato público conocido. Ha desvelado detalles de puertas adentro que explican, desde su perspectiva, por qué la relación se hizo irreparable.
Tras el humillante 4-0 encajado ante Brentford al inicio de la temporada 2022/23, el neerlandés impuso una exigente sesión de castigo físico: varios lapsos de carrera que todos debían completar. Según su versión, Cristiano no cumplió.
Ten Hag sostiene que el delantero se borró de algunas sesiones y que, en aquella ocasión concreta, solo completó dos de las tres vueltas que el cuerpo técnico había ordenado al grupo. Para un entrenador que basa su idea en la intensidad y la disciplina colectiva, aquello fue una línea roja.
“Le confronté con esto”, explicó en la entrevista. El técnico detalla que le repetía a menudo que todo el equipo trabajaba para colocarle en la mejor posición de remate, pero que él tenía que hacer su parte: llegar al área, moverse, ofrecerse. En su relato, Cristiano “ni corría con balón ni sin balón” y la raíz del problema estaba en la falta de preparación física adecuada.
Ten Hag rechaza que la exigencia de presión o de trabajo defensivo fuera excesiva para un veterano de su estatus. Para él, la cuestión era más simple: no estaba en el nivel físico que se requería, y eso, en su opinión, era responsabilidad del propio jugador.
Mensajes al vestuario y una decisión fría
El neerlandés también apunta a la influencia de Cristiano dentro del vestuario. Afirma que el portugués llegó a decir a sus compañeros que “guardaran piernas” en los entrenamientos. Un consejo que, en boca de un futbolista top y en un contexto de máxima exigencia, chocaba de frente con la cultura que Ten Hag trataba de imponer.
El técnico matiza que puede entender que una estrella gestione esfuerzos cuando está en plena forma y en semanas con calendario cargado. Pero, insiste, primero hay que alcanzar ese estado óptimo entrenando al máximo.
Ahí, dice, se abrió una grieta difícil de cerrar.
“Dejó tirado al equipo y me dejó tirado a mí, porque habíamos planificado con él”, asegura. Ten Hag recuerda que, antes de firmar por el United, voló a Portugal para reunirse con Cristiano y explicarle su proyecto. Había respeto, admiración por una de las grandes figuras de la historia del fútbol, y la intención de construir con él.
Cuando llegó el momento de decidir, dice, se impuso la frialdad del cargo: tomar una decisión racional y apostar por los jugadores que, a su juicio, se ajustaban al compromiso y la idea colectiva que quería para el United.
La otra versión: “Me sentí traicionado”
Cristiano, de momento, no ha respondido a estas nuevas declaraciones. Su postura, sin embargo, quedó expuesta de forma contundente en noviembre de 2022, en aquella famosa entrevista televisiva que aceleró su salida del club.
Allí, el portugués acusó al club y a Ten Hag de querer forzar su marcha y confesó sentirse “traicionado”. Aseguró que no respetaba al entrenador porque, según él, el técnico no le había mostrado respeto primero. La relación quedó rota en directo, ante millones de espectadores, y el desenlace fue inevitable: rescisión y final abrupto a una segunda etapa que había arrancado entre ovaciones.
Desde entonces, cada uno ha seguido su camino. Cristiano, goleando lejos de Europa. Ten Hag, defendiendo su visión de lo ocurrido y su apuesta por la disciplina como pilar de cualquier vestuario de élite.
Las palabras del neerlandés reabren un capítulo que muchos en Manchester preferirían dejar atrás. Pero también dejan una pregunta flotando en el aire: en un fútbol que idolatra a las estrellas, ¿hasta dónde puede llegar un entrenador cuando decide que, por encima de todo, manda la idea de equipo?
