Arsenal busca a Ezri Konsa mientras se cierran otras opciones
Mikel Arteta ya ha elegido a su defensa preferido para el costado derecho. El nombre está subrayado en rojo en la lista del Arsenal: Ezri Konsa. El problema es el de casi siempre. El precio.
Aston Villa se planta en 60 millones de libras por el central de 28 años, capaz de actuar también como lateral derecho, mientras en el Emirates consideran que esa cifra está por encima de lo que están dispuestos a poner sobre la mesa. La brecha es clara. Y, de momento, insalvable.
Eso no ha frenado el interés. Los campeones de la Premier League ya realizaron una aproximación verbal a Villa a comienzos de verano, en paralelo a su intento por Morgan Rogers, operación que finalmente no llegó a ningún lado. A diferencia de ese movimiento, la opción Konsa nunca se ha borrado del radar.
Arteta ve en él un encaje casi perfecto: futbolista cercano a su pico de rendimiento, curtido en su segundo gran torneo con la selección de Inglaterra, peligroso en ambas áreas y, detalle clave en el actual contexto de plantillas, cupo local. Nacido en Newham, en el este de Londres, Konsa vería con buenos ojos vestir la camiseta del Arsenal, pese a haberse criado como aficionado del Tottenham Hotspur.
El defensor, sin embargo, no tiene intención de forzar su salida. Mantiene un fuerte vínculo con Aston Villa y con el proyecto de Unai Emery. El club de Birmingham ya le ha puesto sobre la mesa una nueva oferta de contrato —al actual le restan dos años— que todavía no ha firmado. Ese silencio habla: el jugador escucha, sopesa, mide tiempos.
En Villa Park no suenan alarmas financieras. Las ventas de Morgan Rogers y Youri Tielemans han dado oxígeno y la postura interna es clara: no debilitar más la plantilla a las puertas de una nueva temporada de Premier League. Reemplazar a un perfil como Konsa —jerarquía, polivalencia, liderazgo— en este mercado sería una tarea complicada y potencialmente muy cara. Por eso la consigna es resistir.
La historia, no obstante, está lejos de cerrarse. En el Emirates siguen decididos a reforzar la zaga y mantienen vivo el dossier Konsa. Si el Arsenal decide acercarse a esos 60 millones y elevar de forma significativa su propuesta, el escenario podría cambiar. En Birmingham lo saben: todo jugador tiene un precio, por muy incómodo que resulte admitirlo.
Konsa, junto a Ollie Watkins y Emi Martínez, no participó en la derrota de Aston Villa ante PSG en la Supercopa, después de que Emery decretara cuatro semanas completas de descanso para sus campeones del mundo y jugadores más cargados. Cuando el central regrese, se esperan conversaciones privadas sobre su futuro. Ahí se medirá de verdad hasta dónde llega la resistencia de Villa y cuánto está dispuesto a empujar el propio futbolista.
Un mercado sin plan B claros
El gran problema para Aston Villa es que el Arsenal no maneja demasiadas alternativas realistas para ese rol de central-derecho/lateral-derecho. Y eso refuerza, indirectamente, el valor de Konsa.
En el club londinense gusta el internacional español Marc Pubill. Sin embargo, Atlético de Madrid apenas le incorporó el verano pasado desde Almería y no contempla su salida. El Arsenal ya tanteó la situación con el conjunto rojiblanco para comprobar si existía margen de negociación. La respuesta fue tajante. Cero opciones. De vuelta a la casilla de inicio.
Otro nombre que figura en la agenda es Jacobo Ramón, actualmente en Como, pero con el futuro todavía muy ligado a Real Madrid. El club blanco conserva el control de la situación y, además, tiene derecho a un 50% de una futura venta. Ramón, además, se ha desempeñado principalmente como central puro, mientras que en el Emirates se busca un futbolista capaz de alternar con naturalidad entre el eje de la defensa y el lateral derecho.
Ahí se entiende por qué la figura de Konsa se mantiene en primer plano. Cumple con todo ese abanico de exigencias deportivas y administrativas que el cuerpo técnico y la dirección deportiva han fijado como innegociables.
Koundé, la opción que puede agitar el tablero
En paralelo, un nombre de peso sobrevuela el mercado: Jules Kounde. Desde el entorno del Arsenal no se habla de un interés firme a día de hoy, pero la sensación es clara: si Barcelona lo pusiera en el escaparate este verano, en el Emirates se sentarían a estudiarlo.
El francés ofrece exactamente lo que busca Arteta: experiencia en la élite, rendimiento contrastado en dos posiciones —central y lateral derecho— y una trayectoria sólida en uno de los grandes focos de presión del fútbol mundial. Kounde ha demostrado durante años que puede sostener una defensa al máximo nivel.
Sus agentes se reunieron esta misma semana en Cataluña con dirigentes del Barça, y en el ambiente flota la impresión de que todavía puede haber movimientos. El ex de Sevilla ya declaró públicamente este verano su deseo de continuar en Barcelona, pero el club azulgrana ha demostrado en repetidas ocasiones que no teme a giros bruscos en su planificación, con la necesidad permanente de cuadrar cuentas como telón de fondo.
Las últimas salidas subrayan esa tensión: Ronald Araujo se marchó cedido a Liverpool, Robert Lewandowski puso rumbo a Chicago Fire, el préstamo de Marcus Rashford llegó a su fin y Ferran Torres negocia en una fase avanzada con PSG. A esto se suma el interés de Borussia Dortmund en el joven lateral derecho Héctor Fort. Cada pieza que se mueve abre nuevas preguntas sobre el siguiente paso.
Si Kounde decide abrir la puerta a un nuevo reto, especialmente en la Premier League, el encaje sería evidente: un club que busca reforzar su línea defensiva con un perfil de garantías, un jugador en plenitud y un Barça dispuesto a escuchar si la oferta ayuda a equilibrar sus números. Es un nombre para seguir de cerca mientras el mercado se calienta.
Marli Salmon, apuesta interna
Mientras tanto, una decisión sí parece tomada en el vestuario del Arsenal: Marli Salmon no se moverá. El defensor no ha sido utilizado como lateral derecho en toda la pretemporada, una pista clara sobre cómo le ve el cuerpo técnico. Arteta lo considera una pieza para dar cobertura y competencia en el puesto de central por la derecha.
La idea es integrarlo de forma más constante en la dinámica del primer equipo a lo largo de esta campaña, sin convertirlo en parche para el lateral. Otro indicio de que el club busca fuera ese perfil híbrido que hoy representa, mejor que nadie en la lista, Ezri Konsa.
El reloj del mercado corre. Arsenal necesita un defensor. Aston Villa no quiere vender. Barcelona duda con Kounde. Entre esas tres tensiones se juega ahora una parte importante del mapa defensivo de la próxima Premier League.
