Arsenal sigue vivo en la Copa del Mundo 2026
Quedan 72 partidos atrás en esta Copa del Mundo 2026 y una certeza para Arsenal: el sueño sigue vivo para todos. Los 15 representantes gunners que arrancaron el torneo en Norteamérica estarán en los dieciseisavos de final. Ni una sola baja en la fase de grupos. Un pleno que solo igualan gigantes como Manchester City, Bayern Munich y Paris Saint-Germain.
Ahora empieza el torneo de verdad.
Brasil abre el camino
Los primeros en saltar al todo o nada serán Gabriel y Gabriel Martinelli. Brasil, sólida y sin estridencias, se ganó el liderato de su grupo con siete puntos y se cita con Japón el lunes en Houston (18:00, hora del Reino Unido).
Gabriel ha sido una roca: titular en los tres partidos de la liguilla, mandando desde atrás. Martinelli, más dosificador, ha entrado desde el banquillo en dos encuentros, agitando partidos, ofreciendo esa chispa que Arteta conoce tan bien. Ahora el margen de error desaparece.
Havertz, a reaccionar con Alemania
Esa misma noche, en Foxborough (21:30), Kai Havertz buscará redención. Alemania tropezó ante Ecuador, pero sigue en pie y se cruza de nuevo con rival sudamericano: Paraguay.
Havertz llega con números de líder ofensivo: tres titularidades y dos goles en el torneo. Ha sido el faro del ataque alemán entre líneas, pero el golpe ante Ecuador dejó dudas. El cruce ante Paraguay no admite otro paso en falso.
Ødegaard, listo para mandar
El martes abre con Martin Ødegaard y una Noruega que ha hecho los deberes con antelación. El capitán gunner descansó en el último partido de la fase de grupos frente a Francia, con la clasificación ya asegurada. Ahora toca Costa de Marfil, en Dallas (18:00).
Ødegaard llega fresco, sin desgaste innecesario, preparado para asumir el timón en un duelo que promete ritmo y choque físico. Un escenario ideal para su pausa y su clarividencia.
Duelo gunner en clave francesa y sueca
El mismo martes, la atención se traslada a New York/New Jersey (22:00). Francia contra Suecia. William Saliba frente a Viktor Gyökeres. Dos gunners, un solo billete.
Saliba también fue reservado contra Noruega. Francia sabe lo que tiene entre manos: un central que domina el área y el espacio. Al otro lado, Gyökeres no ha descansado un solo minuto. Ha jugado todo, ha marcado un gol y se ha convertido en el martillo sueco en esta Copa del Mundo. Un duelo directo entre el defensor que casi nunca se descompone y el delantero que no deja de insistir.
Hincapié y la Ecuador que se rebela
En la madrugada del miércoles, turno para una de las historias más ruidosas del torneo. Ecuador, con Piero Hincapié como pieza fija atrás, se planta en el Azteca para medirse a México (02:00).
Hincapié ha sido titular en los tres partidos y ha visto de cerca el gran golpe ecuatoriano: remontar a Alemania para sellar el pase. El impulso anímico es enorme, el escenario es mítico, y el central de Arsenal llega con galones y confianza.
Inglaterra, a confirmar jerarquía
El miércoles por la tarde, el foco se mueve a Atlanta (17:00). Inglaterra se mide a DR Congo con cuatro jugadores de Arsenal en la lista: Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke y Ebere Eze.
Saka quiere repetir titularidad tras dejar huella en el último duelo de grupos ante Panamá. Rice, que descansó en ese encuentro, apunta a regresar al eje del equipo, donde su presencia se nota en cada recuperación y en cada salida limpia. Madueke ha participado en los tres partidos y se ha ganado un sitio en la rotación ofensiva. Eze, con dos apariciones desde el banquillo, espera su momento para cambiar un partido cuando más queme.
Trossard, el líder de una Bélgica desatada
Más tarde, en Seattle (21:00), Bélgica se cruza con Senegal. Leandro Trossard llega lanzado. Su doblete en el 5-1 ante New Zealand no solo aseguró el pase, también el liderato del grupo.
Trossard ha participado en los tres partidos y aspira a su cuarta titularidad consecutiva. Se ha convertido en uno de los argumentos más peligrosos de una Bélgica que, cuando encuentra ritmo, parece imparable.
España, tres gunners y una puerta por abrir
El jueves, el protagonismo pasa a la selección española, que se juega el pase ante Austria en Los Ángeles. En el horizonte, un posible cruce de octavos frente a Portugal o Croacia. Primero, eso sí, hay que resolver el presente.
Mikel Merino ha tenido minutos en los tres partidos, consolidándose como pieza útil en el engranaje del centro del campo. Martin Zubimendi y David Raya siguen esperando su primera aparición en el torneo, pero forman parte de un bloque que ha funcionado y que aspira a ir muy lejos.
Quedan 32 selecciones y 15 jugadores de Arsenal todavía en la pelea. Cada uno con su historia, su rol, su presión. La fase de grupos fue un escaparate; lo que viene ahora define carreras, marca veranos y escribe capítulos que se recuerdan durante años. ¿Cuántos de ellos llegarán a tocar el trofeo en Norteamérica? La respuesta empieza a escribirse esta semana.
