El Arsenal recupera a Gabriel y Martinelli para Dublín
El descanso obligatorio tras el Mundial se acaba para los brasileños de Arsenal. Gabriel y Gabriel Martinelli, piezas clave en la selección que alcanzó los octavos de final, apuntan por fin a minutos este miércoles en el Aviva Stadium, donde los de Mikel Arteta continúan afinando su pretemporada ante Betis.
Ambos se perdieron el triunfo a puerta cerrada frente a MK Dons el 25 de julio y también se quedaron fuera de la convocatoria en la reciente victoria ante Girona, pese a haberse incorporado ya al grupo en la concentración en España. Arteta decidió no arriesgar entonces. Ahora, con unas cuantas sesiones más en las piernas, el plan cambia: el técnico quiere verlos en acción, aunque sin forzar.
Rotaciones medidas y minutos contados
El precedente está muy claro. Ante Girona, Arteta fue especialmente prudente con Piero Hincapié, Kai Havertz y Viktor Gyökeres: apenas media hora sobre el césped antes de dar paso a las rotaciones. No sería extraño que repitiera la fórmula con Gabriel y Martinelli frente a Betis, dos titulares estructurales a los que quiere tener frescos para el arranque de curso.
Ben White, recién salido de una lesión de rodilla, completó 60 minutos sin sobresaltos en ese mismo duelo. Buen síntoma, pero también una señal de alerta: tras tres meses fuera, el cuerpo técnico sopesa darle descanso en Dublín. Si el inglés se queda en el banquillo, el joven Marli Salmon se perfila como alternativa natural en el lateral derecho, más aún con Jurrien Timber en duda.
Un centro del campo en manos de los jóvenes
La sala de máquinas seguirá siendo territorio de los canteranos y de las nuevas combinaciones. El capitán Martin Odegaard debe reincorporarse esta semana tras sus vacaciones post-Mundial, pero la falta de entrenamientos le deja prácticamente descartado para enfrentarse a Betis. Eso abre de nuevo la puerta a Ethan Nwaneri, que volvería a tener la oportunidad de mandar mensajes claros desde el mediocampo.
A su lado, la estructura se repite: Kai Havertz y Myles Lewis-Skelly están llamados a acompañarle en el eje, obligados por el calendario y las ausencias. Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Declan Rice y Mikel Merino siguen todavía de descanso, mientras el club digiere la negativa de Newcastle a su oferta por Bruno Guimarães. Contexto perfecto para que los jóvenes asuman galones y los automatismos se aceleren.
Martinelli, listo para reclamar su banda
En ataque, el nombre propio es Martinelli. Max Dowman y Christos Tzolis vieron puerta en el contundente 4-1 frente a Girona, dejando buenas sensaciones y algo de competencia sana en las bandas. Sin embargo, la lógica de la pretemporada apunta a que el reciente fichaje ceda su sitio para que el brasileño recupere su hábitat natural: el costado izquierdo.
Para Arteta, el duelo en el Aviva Stadium es algo más que otro amistoso en el calendario. Es el momento de reenganchar a sus campeones de selección, de medir el estado físico tras las vacaciones y de ajustar roles antes de que lleguen las noches serias. Si Gabriel y Martinelli responden bien al primer examen en Dublín, el esqueleto titular del Arsenal empezará a dibujarse con mucha más nitidez.
