Aston Villa busca a Jackson ante el interés por Watkins
Aston Villa se mueve en un equilibrio delicado. El club no quiere vender a Ollie Watkins, pero sabe que el mercado y el dinero de Arabia Saudí pueden cambiar cualquier plan en cuestión de días. Si el delantero inglés acaba en Al Hilal, el objetivo está claro: Nicolas Jackson.
Según información de Sky Sports News, Chelsea tasa a Jackson en 65 millones de libras y solo contempla una venta definitiva. Nada de cesiones. El delantero viene de pasar la temporada pasada a préstamo en Bayern Munich y en Stamford Bridge quieren hacer caja.
Al Hilal, mientras tanto, aprieta por Watkins. Ya han presentado al menos una oferta, la primera en torno a 38,5 millones de libras, rechazada por Villa. El jugador, de 30 años, ve con buenos ojos un cambio de vida hacia Arabia Saudí, donde le esperan un salario descomunal y el rol de sustituto de Karim Benzema, cuya situación contractual el club saudí intenta desbloquear para facilitar su salida.
Villa, sin embargo, se agarra a los hechos: Watkins es su referencia ofensiva, viene de marcar 16 goles en liga, de liderar el ataque en la conquista de la Europa League y de asegurar otra temporada de Champions League. Su rendimiento le ha llevado incluso a entrar en la convocatoria de Inglaterra para el Mundial 2026. No es un futbolista fácil de reemplazar.
Relaciones fluidas y un viejo conocido para Emery
En este escenario aparece Nicolas Jackson. No es un nombre improvisado. Hay muy buena sintonía entre las cúpulas de Chelsea y Aston Villa, que ya han cerrado operaciones importantes este verano, incluida la llegada récord de Morgan Rogers y el traspaso de Alejandro Garnacho al claret and blue.
Jackson, además, conoce perfectamente a Unai Emery. Coincidieron en Villarreal, donde el técnico español supo exprimir el potencial del atacante. Ese pasado compartido convierte al senegalés en una opción especialmente atractiva si Watkins acaba saliendo.
No solo Villa mira a Jackson. Atlético de Madrid también se ha posicionado, pero con una idea muy distinta: quiere una cesión. Choca de frente con la postura de Chelsea, decidido a vender. Ahí, la capacidad económica de la Premier League puede inclinar la balanza.
Emery, claro y directo sobre Watkins: “Tenemos un problema con él”
Unai Emery no se ha escondido. En la rueda de prensa previa al partido del domingo ante Brighton, en directo por Sky Sports, el técnico fue transparente sobre la situación de su delantero.
“Tenemos un problema con él, está claro”, admitió. “Tuvimos ofertas por él, pero es nuestro jugador. No quiero venderle, pero puede cambiar si es una buena opción para él, para el club y si yo puedo reemplazarle en la plantilla”.
El mensaje es firme, pero no cierra la puerta.
“Está aquí y es un delantero fantástico. Siempre hemos creído en él y le hemos apoyado, y él ha respondido. Quedan 10 días para que termine el mercado, ya veremos. Es nuestro jugador y estoy contento con él”.
Cuando le preguntaron si Watkins había pedido salir, Emery tiró de ironía: “No lo sé, ¡quizá vosotros tenéis más información que nosotros! El fútbol está cambiando. Los jugadores son profesionales y Watkins es nuestro jugador”.
La frase resume el momento: Villa se aferra al contrato, pero asume que el tablero se mueve rápido. Y que Al Hilal no se va a retirar fácilmente.
Martínez también quiere salir: Suzuki entra en escena
El frente de ataque no es el único que inquieta a Emery. La portería también arde. Emiliano Martínez, campeón del mundo con Argentina y figura clave del proyecto, ha transmitido al club su deseo de buscar “otro desafío” en su carrera.
Villa reaccionó con rapidez este verano y cerró el fichaje del guardameta japonés Zion Suzuki desde Parma. El plan no es guardarlo para más adelante.
“Tenemos dos porteros excelentes”, explicó Emery. “Hemos fichado a Suzuki no para el futuro, sino para ahora. Ha demostrado su capacidad y que puede jugar a nuestro nivel”.
Sobre Martínez, el técnico desveló que la idea de salir no es nueva: “Martínez nos transmitió la posibilidad de tener otro desafío en su carrera, no solo ahora, también el año pasado. Pensaba que, si tenía la oportunidad de cambiar sus retos, lo haría, pero se quedó y rindió de forma fantástica”.
“Este año, otra vez, nos ha transmitido ese deseo de un nuevo desafío, y fichamos a Suzuki para reemplazarle. Pero el escenario que tenemos es que contamos con dos grandes porteros. Veremos qué ocurre”.
Un vestuario clave en dos posiciones capitales, un mercado que entra en sus últimos diez días y ofertas que no paran de llegar. Aston Villa se juega mucho en muy poco tiempo: ¿retener a sus pilares o aceptar el golpe y reconstruir sobre la marcha con Jackson y Suzuki como nuevas caras de una era que puede cambiar en cuestión de horas?
