Aston Villa busca a Joao Palhinha tras la lesión de Onana
Aston Villa ha dejado de hablar en voz baja. Con Amadou Onana fuera toda la temporada, el club inglés ha puesto nombre y apellidos a su objetivo para el centro del campo: Joao Palhinha.
En Hong Kong, tras la derrota amistosa por 1-2 ante Bayern Munich, el director general corporativo del Villa, Javier Vidagany, fue tan claro como poco habitual en este tipo de negociaciones: necesitan un mediocentro y el portugués encaja en el plan.
“Necesitamos un jugador para el centro del campo porque Amadou Onana estará fuera toda la temporada y Joao Palhinha es un jugador muy bueno que se ajustaría a nuestros planes”, explicó a Bild. Y dejó la puerta entreabierta, pero sin disfrazar la realidad: “Estamos en conversaciones, pero actualmente no hay acuerdo”.
Respeto al Bayern, presión en el mercado
Vidagany cuidó cada palabra cuando se trató de hablar del Bayern. El mensaje fue firme, pero diplomático.
Subrayó “el gran respeto” hacia el club alemán y recordó que la relación con Max Eberl, Christoph Freund y el resto de la cúpula es “excelente”. Precisamente por eso evitó entrar en detalles sobre la negociación. Nada de filtraciones, nada de guerra fría en los medios. Villa quiere a Palhinha, pero no a cualquier precio ni a costa de dinamitar puentes.
El problema está claro: la distancia económica.
Bayern Munich pide alrededor de 25 millones de euros por un futbolista por el que pagó 50 millones a Fulham en 2024. Un año después, el valor de mercado y el encaje deportivo del portugués en Múnich han cambiado radicalmente.
Un proyecto para seducir al jugador
Mientras los clubes discuten cifras, Aston Villa ya ha empezado a vender su proyecto al propio Palhinha. Y ahí Vidagany fue especialmente contundente.
“Creo que Aston Villa sería un club fantástico para el jugador”, defendió. Recordó que en la Premier League hay “seis o siete clubes con un presupuesto mayor”, pero que, pese a eso, el Villa se ha clasificado para competiciones europeas en cada una de las últimas cuatro temporadas.
No lo atribuyó a la casualidad, sino a un plan: el proyecto, el trabajo colectivo y, sobre todo, la huella táctica de Unai Emery, al que definió como “uno de los mejores entrenadores del mundo”. Es el tipo de mensaje que un mediocentro de la edad y el perfil de Palhinha escucha con atención: rol claro, equipo competitivo y un técnico que potencia especialistas en su puesto.
Palhinha, un fichaje caro que no terminó de cuajar
El contexto del Bayern también empuja la operación. Palhinha no ha cumplido las expectativas que generó su llegada desde Fulham. La apuesta fue fuerte, pero el impacto no estuvo a la altura del desembolso.
La temporada pasada la pasó cedido en Tottenham Hotspur. Parecía la antesala de un traspaso definitivo dentro de la Premier, pero ese movimiento nunca se cerró. De vuelta a Múnich, el portugués se encuentra ahora en un grupo incómodo: el de los regresos no deseados.
Junto a él están Sacha Boey y Bryan Zaragoza. Tres jugadores con contrato, pero sin sitio real en la planificación deportiva. Max Eberl fue cristalino a finales de julio: “El futuro de esos tres no estará en Bayern Munich. Si alguno decide quedarse aquí, será relativamente duro y complicado para él porque no tendrá un papel importante”.
Mensaje recibido. El club quiere vender, el jugador necesita minutos y Aston Villa ve una oportunidad.
Competencia dura: Benfica y Newcastle también llaman
El Villa, sin embargo, no está solo en la carrera. Benfica y Newcastle United también aparecen en el radar de pretendientes de Palhinha.
El interés del Newcastle llega en un momento de reconstrucción en su centro del campo. Tras la salida de Sandro Tonali a Tottenham, los Magpies se preparan para perder a otra pieza clave: Bruno Guimaraes, camino de Arsenal. Dos marchas de peso que abren un vacío evidente en la sala de máquinas y convierten a un mediocentro experimentado como Palhinha en objetivo lógico.
Benfica, por su parte, ofrece el atractivo del regreso a casa, a un entorno conocido y a un ecosistema competitivo donde el portugués podría recuperar protagonismo inmediato y visibilidad europea.
Un pulso de proyectos… y de precios
El escenario es claro: Bayern Munich quiere hacer caja, el jugador necesita un destino estable y varios clubes con ambiciones europeas se han colocado en la salida.
Aston Villa juega la carta de la Premier League, de la continuidad en competiciones internacionales y de la figura de Unai Emery como arquitecto de un proyecto que se ha instalado en la élite inglesa pese a manejar menos recursos que los gigantes del país.
La cuestión ya no es si Palhinha saldrá de Múnich. La verdadera incógnita es dónde acabará mandando en el centro del campo cuando arranque la temporada.
