Celtic ficha a Mika Baur y se enfoca en la Champions
Celtic ya tiene a su cuarto refuerzo del verano. Se trata de Mika Baur, centrocampista alemán de 22 años, que firma un contrato inicial de cuatro temporadas con opción a una quinta, en una operación que puede alcanzar los 6,8 millones de libras.
El club de Glasgow paga de entrada alrededor de 4,5 millones, mientras que el resto, unos 2,3 millones en variables, dependerá en gran parte de un objetivo muy claro: meterse en la fase de liga de la Champions League.
De la promoción a la Bundesliga al reto de Celtic Park
Baur llega procedente de Paderborn, equipo al que ayudó a ascender desde la segunda categoría del fútbol alemán a la Bundesliga. No fue un actor secundario: firmó cuatro goles y cinco asistencias en 33 partidos de liga el curso pasado y terminó siendo elegido jugador del año del club.
Formado en la cantera de Freiburg, el centrocampista dio el salto a Paderborn en 2024 y, tras una sola temporada, su rendimiento le ha abierto la puerta de un campeón nacional histórico y de un escenario europeo de máxima exigencia.
Variables ligadas a Europa y un estreno inminente
El modelo de operación sigue la línea de los otros fichajes veraniegos de Celtic: Camilo Duran, Kasper Høgh y Haissem Hassan. Una parte importante de los bonus se activará si el campeón escocés alcanza la nueva fase de liga de la Champions League.
El calendario aprieta. Celtic se mide a LASK Linz la próxima semana en la eliminatoria de play-off, y Baur ya puede ser inscrito para esa lista europea. El club quiere que llegue no solo como apuesta de futuro, sino como pieza disponible desde ya para un tramo decisivo.
Convencido por el proyecto… y por un viejo conocido
Baur no dudó al explicar por qué ha elegido Glasgow:
«Es absolutamente el movimiento correcto. Es un gran club y he oído cosas increíbles sobre la afición», señaló el alemán, que también reveló un guiño interno del vestuario. Comparte agencia con Nicolas Kühn y recurrió a él antes de tomar la decisión: «Le llamé para hacerle un par de preguntas y fue muy positivo. Me dijo: si tienes la oportunidad, hazlo».
El mediocampista asegura llegar en plena forma tras una pretemporada intensa: «He tenido una buena pretemporada, con buenos partidos y sesiones de entrenamiento duras. Estoy en buena forma y listo para empezar».
O’Neill encuentra un nuevo nexo para su mediocampo
El técnico de Celtic, Martin O’Neill, no escondió su satisfacción por cerrar la operación:
«Estoy encantado de que hayamos podido traer a Mika a Celtic. Es un jugador con excelentes atributos, gran capacidad técnica, será importante para enlazar nuestro juego y además tiene una gran versatilidad», destacó.
O’Neill subrayó también la ambición que ha percibido en el futbolista: «Hablando con Mika se ve el apetito que tiene por los desafíos aquí en Celtic y estoy seguro de que será otra gran incorporación para la plantilla».
La negociación no fue sencilla. Paderborn quería retener a su jugador tras el ascenso: «Su club en Alemania estaba muy interesado en mantenerlo, algo que entiendo totalmente, porque desempeñó un papel muy importante en su promoción a la Bundesliga. Pero estoy muy satisfecho con la perseverancia y el compromiso que hemos mostrado para asegurar su fichaje», remató el entrenador.
Celtic suma talento joven, refuerza el corazón del equipo y se juega en cuestión de días su pase a la Champions. El siguiente veredicto no llegará en una sala de prensa, sino en la eliminatoria ante LASK Linz. Ahí se verá cuán rápido puede Baur hacerse un sitio en el once de un campeón obligado a seguir creciendo.
