Celtic en Ibrox: La dura crítica de McGregor tras la derrota

En Ibrox, Celtic no solo perdió un partido. Perdió la cara.

“Un equipo contra once individuos”

Callum McGregor no buscó excusas ni se refugió en tópicos. El capitán de Celtic fue directo al corazón del problema tras la derrota ante Rangers.

“La diferencia entre los dos equipos fue clara: viste un equipo y luego viste un grupo de individuos”, admitió. Para él, Rangers funcionó como bloque. Celtic, no. Cada uno a lo suyo, queriendo jugar solo cuando tenía el balón y sin ganas de correr cuando tocaba sufrir.

Y ahí, en el esfuerzo, McGregor clavó el dardo más duro. Señaló al vestuario como colectivo, acusando a varios de no estar dispuestos a hacer el trabajo sucio. Los salarios llegarán puntualmente a final de mes; la entrega, en cambio, brilló por su ausencia en un partido que lo exigía todo. Para el club. Para la afición que paga y empuja.

“Lo único que no puedes hacer cuando vienes aquí es no correr. No puedes defender con seis jugadores, es imposible. Intentamos hacerle entender a todo el mundo que tenemos que ser un equipo”, remató el capitán.

Grandes citas, grandes ausencias

McGregor no se quedó en el derbi. Miró más atrás. El desastre en Linz ante LASK ya había sido, en teoría, una llamada de atención. No sirvió.

“Tenemos que ser el equipo que queremos ser. Y necesitamos encontrar la forma rápido porque perdimos un partido grande contra LASK. Perdimos otro partido grande hoy y no es aceptable”, reconoció.

La frase que duele más en el entorno de Celtic llegó justo después: “Si queremos ser un buen Celtic, tenemos que ganar los partidos grandes. Eso es algo que siempre hemos hecho: ganar los partidos importantes y aparecer cuando cuenta. Esta temporada hemos estado a trompicones y tenemos que arreglarlo”.

El propio McGregor asumió que el técnico habló de “aviso” tras lo vivido en Ibrox. Pero la sensación es que los avisos ya se acumulan. “Nos hemos puesto bajo presión. Tenemos que responder el jueves y tenemos que responder el domingo”, dijo, consciente de lo que se viene.

Un equipo roto… salvo Donovan

El análisis futbolístico del capitán fue tan duro como honesto: “Estuvimos mal en prácticamente todas las facetas del juego”. No se salvó casi nadie. Casi.

En medio del naufragio, McGregor dejó entrever una excepción: Colby Donovan, probablemente el jugador peor pagado sobre el césped, fue el único que se acercó al estándar mínimo de esfuerzo y actitud que exige Celtic. Un contraste incómodo.

El partido se torció pronto y el equipo nunca dio la sensación de poder levantarse. “Una vez que nos pusimos por detrás, nunca pareció que fuésemos a recuperarnos, siendo sincero. Tuvimos un par de buenos momentos al inicio. Si los aprovechamos, es otro partido. Sabemos que aquí no vas a tener cientos de ocasiones. Tienes momentos y, si los tomas, puedes cambiar por completo el partido. Sentí que, una vez que encajamos el primero, nunca dimos realmente la impresión de volver a meternos”, explicó.

Dicho sin anestesia: el equipo bajó los brazos.

De evitar la goleada a contener el daño

Cuando cayó el tercer gol, el derbi ya era un caso perdido. El objetivo de McGregor cambió: de intentar la remontada a evitar una humillación histórica.

“No quieres que se convierta en un 4-0 o 5-0, seguro”, admitió. “En cuanto entró el tercero, le dije a Cam y a Scalesy: ‘Mira, ni un gol más, tenemos que cerrar esto’”.

La ambición no desaparece, pero la realidad manda. “Por supuesto, siempre queremos volver al partido. Siempre queremos ser un equipo que, incluso 3-0 abajo, tenga una opción. Pero también tienes que entender la circunstancia. Si se va a 4-0 o 5-0, entonces estás hablando de otra cosa”.

El mensaje es claro: el escudo exige competir siempre, pero hay derrotas que pueden dejar cicatrices profundas si se descontrolan.

Sin escondite en Celtic

En un club como Celtic no hay lugar donde esconderse tras una actuación así. Ni para los veteranos ni para los recién llegados.

“Con una actuación como esa no engañas a nadie”, fue la idea de fondo del capitán. En Celtic tienes que rendir o no duras. No puedes esconderte, no puedes dejarte llevar, no puedes señalar a otros. Hay que responder como grupo y también como individuo. Y en ese segundo punto, el único que sale con algo de crédito es Donovan.

“Se ve, 100%. Se ve, especialmente para los que hemos estado aquí mucho tiempo y para los que llevan años viendo a Celtic”, continuó McGregor. “Ves al equipo, cómo funciona, cómo rinde, cómo se comporta. Y ha sido todo demasiado a trozos. Tenemos que encontrar la forma de recuperarlo, de cerrar esa brecha y empezar a juntar las piezas. Porque si no, tendrás más días como este”.

Nuevos fichajes, mismas obligaciones

Buscando explicaciones, el capitán apuntó también a la fase de construcción del equipo, pero sin usarla como coartada.

“Hay chicos nuevos, intentamos que se adapten, que entiendan el sistema, cómo queremos que se vea este Celtic”, explicó. “Ha habido destellos esta temporada, pero no suficientes. En algún momento la moneda tiene que caer, tenemos que llegar. No puedes encender y apagar el interruptor, es imposible”.

Y menos en escenarios como Ibrox. “Cuando vienes a campos como este, tienes que ser bueno sin balón y, cuando lo tienes, tienes que ser la versión de Celtic que queremos ser. Y sabemos que eso nos da éxito”.

La receta, según McGregor, no es un misterio: “Es refuerzo, es entrenamiento, es trabajo de entrenador, es todo eso. Los chicos reciben buena información. Llevamos mucho tiempo haciendo esto. Hay que unirlo porque son dos partidos grandes que hemos perdido. Y probablemente no tendrás muchos más antes de que la presión se dispare de verdad. Tenemos que ser honestos con eso, no podemos esquivarlo. Hay que arreglarlo”.

Dos partidos para responder… o para encender la mecha

El margen de error se ha encogido. Dos encuentros enormes esperan esta semana. El jueves, la obligación de reaccionar en Europa. El domingo, Rangers de nuevo, esta vez en Celtic Park, con 60.000 aficionados mirando cada gesto, cada carrera, cada disputa dividida, sabiendo exactamente lo que pasó en Ibrox y habiendo escuchado las palabras crudas de su capitán.

La grada de Celtic puede perdonar errores, malos días, incluso derrotas duras. Lo que no perdona es la falta de esfuerzo.

El mensaje ya está lanzado desde dentro del vestuario. Ahora solo queda una respuesta posible.

Tiempo de demostrarlo, Bhoys.