Coventry y Lampard: Un viaje desde la EFL a la élite
Coventry sabe lo que es tocar fondo. Durante años se perdió en las profundidades de la pirámide inglesa, arañando puntos en League Two y vagando por la EFL como un gigante dormido. De aquel descenso prolongado nació una reconstrucción lenta, paciente, que encontró en Mark Robins al arquitecto de un ascenso que parecía imposible.
Por eso sorprendió tanto el giro de noviembre de 2024. El club decidió prescindir de Robins y abrir la puerta a un regreso muy mediático al banquillo: Frank Lampard. Más de un año llevaba el exinternacional inglés lejos de los focos, después de su segunda etapa, esta vez como interino, en Stamford Bridge.
Su nombre había quedado tocado. Su paso por Everton dejó dudas, y su primera aventura en el banquillo de Chelsea tampoco superó los dos años. Su currículum como técnico se leía con ceño fruncido, más que con admiración. Pero en Coventry la historia ha dado un giro brusco.
Lampard ha devuelto brillo a su figura. Ha llevado al equipo primero a los play-offs y después al título de la segunda categoría. De golpe, el cuestionado entrenador se ha convertido en el hombre del ascenso, el que ha empujado a los Sky Blues de vuelta a la máxima división.
El club le ha respondido con confianza: renovación por tres años, hasta 2029. Ahora la pregunta es otra, más incómoda y más propia de la Premier: ¿aguantará Coventry el plan si la temporada 2026-27 se tuerce y el equipo se ve metido de lleno en la pelea por el descenso, como muchos ya pronostican?
Opiniones sobre Lampard
El exdefensa de Coventry, Colin Hendry, lo tiene claro. En declaraciones exclusivas a GOAL, en asociación con King Casino, defendió con firmeza la continuidad de Lampard: “Bueno, Frank tiene un poco de experiencia en el entrenamiento y la gestión también en la Prem. Ha sido jugador en la Prem y habrá visto cómo ha cambiado el fútbol”.
Hendry no se quedó ahí. Subrayó el impacto del técnico en el club: “Ha hecho un trabajo notable con Coventry. Realmente los ha puesto en el mapa y los ha sacado de la oscuridad, de verdad. Y creo que sería muy, muy duro si no se mantuvieran fieles a Frank”.
La presión suele caer siempre del mismo lado cuando llegan los malos resultados. Pero Hendry advierte que Lampard no es un técnico fácil de reemplazar en este contexto: “La cosa es que no creo que a Frank le fueran a faltar ofertas de otros equipos en la Prem también. Equipos que quizá… no voy a llamarlos equipos yo-yo, porque si significa bajar y volver a subir, no estoy diciendo que Coventry vaya a ser un equipo yo-yo”.
Ahí, Hendry dibuja el techo realista del proyecto: “Si pueden convertirse en un Brighton o un Brentford o un Bournemouth que no son equipos yo-yo, eso es tanto como Coventry podría pedir”.
La comparación no es casual. Esos clubes han aprendido a vivir en la máxima categoría sin presupuestos gigantescos, construyendo identidad, estructura y paciencia. Coventry sueña con entrar en ese grupo: no aspirar a dominar la liga, sino a pertenecer a ella de forma estable.
Para Hendry, el regreso de los Sky Blues a la élite tiene un valor que va mucho más allá del césped: “Para el beneficio del club, con la cantidad de fondos que se proporcionan simplemente por ser un club de la Premiership y los aficionados que van y apoyan a Fulham, Brighton, Bournemouth y Brentford, están viendo a los Arsenal, Liverpool, Man City, Man United y Chelsea visitando sus estadios y va a ser genial para ellos”.
El exdefensa recuerda que la Premier no es un club cerrado para “grandes históricos”, por mucho que algunos lo sigan creyendo: “Hay muchos clubes, clubes más grandes que los que he mencionado, que no están en la Premiership y piensan que deberían estar en la Premiership y lo entiendo, pero así es la vida”.
Hendry pone ejemplos contundentes. “Leicester. Leicester está en League One. Nunca lo habrías pensado”. Un campeón reciente, hundido diez años después de levantar el título de liga en 2016. Y retrocede todavía más en el tiempo: “Y puedes volver a cuando Blackburn ganó la Prem en 94-95 y tantos años después están en League One. Son muchos años después, no tan pronto como 2016 cuando ganó Leicester, pero 10 años más tarde están en League One. No te lo habrías creído”.
Su mensaje es claro: nadie está a salvo. Ni los campeones. Ni los que se creen instalados para siempre en la parte alta. En ese contexto, el regreso de Coventry a la élite y la estabilidad en el banquillo con Lampard adquieren un valor enorme.
Por eso Hendry ni contempla un giro brusco desde los despachos: “Pero Coventry, no puedo pensar ni por un minuto que considerarían cambiar nada de arriba… bueno, Frank Lampard, no pensaría eso ni por un momento, para ser justos”.
El club ha elegido un camino y un líder para recorrerlo. Si la Premier, como tantas veces, se convierte en una montaña rusa, la verdadera prueba no será solo si Coventry sobrevive. Será si resiste la tentación de abandonar el proyecto Lampard a la primera curva peligrosa.
