Cristiano, Messi y la élite del Mundial: análisis de potencias
El día 13 dejó una goleada de Portugal a Uzbekistán con doblete de Cristiano Ronaldo y un soporífero 0-0 entre Inglaterra y Ghana. Pero en la parte alta de este ránking ya no valen fuegos artificiales ni victorias mínimas: el orden está casi blindado. Para mover a los gigantes de arriba hace falta algo realmente descomunal.
Francia sigue mandando. Argentina y Alemania pisan fuerte. España se recompone. Inglaterra vuelve a ser… Inglaterra. Y por detrás, una fila de aspirantes que mezclan ilusión, dudas y aritmética de última jornada.
1. Francia
Ranking FIFA: 3
Sin movimiento
Para destronar a esta Francia hace falta algo fuera de lo normal. El equipo de Didier Deschamps ha encontrado su fórmula y la repite con una frialdad casi clínica. Desde la segunda parte del debut ante Senegal, Michael Olise se ha adueñado del puesto de mediapunta y vuelve a marcar diferencias: dos asistencias más en el 3-0 a Irak, que se suman a su actuación decisiva en el estreno.
Ni siquiera un parón por tormenta en Filadelfia frenó a Kylian Mbappé. Otro doblete, por segundo partido consecutivo, y billete asegurado a los cruces. El viernes se jugarán el liderato del grupo ante Noruega, con un matiz emocional: Deschamps no estará en el banquillo por el fallecimiento de su madre, aunque se espera su regreso para la fase eliminatoria. Deportivamente, Francia parece instalada en una marcha que muy pocos pueden seguir.
2. Argentina
Ranking FIFA: 1
Sin movimiento
Lionel Messi, 38 años, cinco goles en dos partidos, todos los de Argentina en el torneo. Y ya máximo goleador histórico de los Mundiales tras su doblete ante Austria. Dominio absoluto, casi insultante.
La zaga también respira: dos partidos, dos porterías a cero. La nota inquietante llega con la sustitución de Cristian Romero por molestias en la rodilla. El equipo ha blindado atrás, pero el plan ofensivo depende en exceso de Messi. Conviene que otros atacantes se enchufen. Porque él no puede ganar el Mundial solo. ¿O sí?
3. Alemania
Ranking FIFA: 10
Sin movimiento
El 7-1 a Curazao fue un festival, pero el 2-1 a Costa de Marfil vale bastante más. Alemania sufrió, se vio por detrás y necesitó a su nuevo héroe de banquillo: Deniz Undav. Entró y firmó un doblete para culminar la remontada en el añadido, tras un envío preciso de Felix Nmecha y un giro y remate de delantero grande.
El triunfo les coloca primeros de grupo y, sobre todo, rompe una barrera psicológica: es la primera vez que superan una fase de grupos mundialista desde el título de 2014. El equipo de Julian Nagelsmann llega a los cruces con algo que no se compra: inercia.
4. España
Ranking FIFA: 2
Sube 1
Del bochorno al desahogo en 90 minutos. Tras el empate ante Cabo Verde, España respondió con una de las exhibiciones más desequilibradas del torneo: 4-0 a Arabia Saudita, 22 remates, 2,85 de xG y la sensación de que el marcador se quedó corto.
Lamine Yamal necesitó solo 10 minutos en su primera titularidad mundialista para marcar y acumular media parte de rodaje. Mikel Oyarzabal, desaparecido en la primera media hora ante Cabo Verde, se sacudió la incomodidad con un doblete. Trabajo hecho. Ahora falta rematar el grupo H contra Uruguay el viernes.
5. Inglaterra
Ranking FIFA: 4
Baja 1
Regresó la versión más reconocible de Inglaterra: plana, lenta, previsible. Tras el vibrante 4-2 a Croacia, el 0-0 ante Ghana rebajó de golpe el ruido del “It’s coming home”. Partido gris, sin colmillo, frente a un rival teóricamente inferior.
El escenario, sin embargo, sigue bajo control: una victoria ante Panamá en la última jornada les devolvería al primer puesto del grupo. Pero el aviso está lanzado. Este equipo todavía se parece demasiado al de siempre.
6. Países Bajos
Ranking FIFA: 8
Sin movimiento
El golpe sobre la mesa llegó con la paliza a Suecia. Brian Brobbey entró en el once y destrozó la defensa escandinava, bien acompañado por Cody Gakpo y Crysencio Summerville, también goleadores. Ataque fluido, sensación de superioridad.
Con Túnez, desbordada y tocada, como último rival, todo apunta a un liderato de grupo que, sobre el papel, parecía bastante más incómodo.
7. Brasil
Ranking FIFA: 6
Sin movimiento
Tras un debut titubeante, Brasil se acercó a lo que se espera de ella con un 3-0 cómodo sobre Haití. Partido controlado, pocas concesiones atrás y una novedad que encaja: Matheus Cunha se mostró más natural en el frente de ataque que Igor Thiago.
Los rivales de verdad aún no han llegado, pero el equipo de Carlo Ancelotti necesitaba exactamente esto: una victoria amplia, sin sobresaltos, antes de medirse a Escocia por el primer puesto del grupo C.
8. Marruecos
Ranking FIFA: 7
Sin movimiento
La presión en casa es brutal tras la semifinal de 2022 y un título continental que se da por hecho. El equipo responde con solvencia: empate ante Brasil, triunfo frente a Escocia y un protagonista claro, Ismael Saibari, autor de los dos goles marroquíes.
Para acabar primero en el grupo C, probablemente necesiten golear a Haití, según lo que haga Brasil ante Escocia. Pero el objetivo real está cumplido: tener muy encarrilado el pase a octavos.
9. Estados Unidos
Ranking FIFA: 17
Sin movimiento
Cuando se empieza a discutir seriamente si Estados Unidos puede ganar el Mundial, algo se está haciendo bien. Quizá sea un exceso, pero los números hablan: 4-1 a Paraguay, 2-0 a Australia y clasificación como primeros de grupo con una jornada de margen.
El equipo de Mauricio Pochettino es alegre, agresivo, con un carrusel de atacantes que entran y salen sin bajar el nivel. Ante Australia ni siquiera necesitaron a Christian Pulisic. Con el billete y el liderato asegurados, podrán rotar ante Turquía y preparar con calma un camino que, por primera vez, se imagina largo.
10. Noruega
Ranking FIFA: 31
Sin movimiento
La etiqueta de tapado ya se les queda corta. La victoria 3-2 sobre Senegal les mete en octavos y confirma lo evidente: este equipo tiene dinamita. Siete goles en dos partidos y un Erling Haaland desatado, con otro doblete.
Noruega destrozó la defensa del campeón africano de facto, generó ocasiones constantes y obligó al error rival. El susto llegó con el tanto encajado al final, que maquilló el marcador. La fragilidad atrás existe, pero de momento la capacidad para marcar más que el contrario tapa cualquier grieta.
11. Colombia
Ranking FIFA: 14
Sube 1
Colombia ha cumplido el primer objetivo: dos victorias, pleno de puntos y billete para los cruces. Ni el sufrido 2-1 a Uzbekistán ni el corto 1-0 sobre RD Congo fueron exhibiciones, pero sí lo bastante sólidos para sellar la clasificación con una jornada de antelación.
El duelo ante Portugal llega con la presión rebajada: un empate les basta para asegurar el liderato. Aun así, con tanto talento ofensivo, el grupo querrá algo más que especular.
12. México
Ranking FIFA: 13
Baja 1
Primer clasificado matemático para octavos y, además, como líder del grupo A. El 1-0 a Corea del Sur no fue brillante, como tampoco el debut ante Sudáfrica, pero el balance es impecable: dos victorias, dos porterías a cero y un premio clave.
Ser primero les garantiza cruzarse con un tercero de grupo y, sobre todo, jugar en casa en México DF tanto en octavos como en un hipotético partido de octavos adelantado. Sin espectáculo, pero con una hoja de ruta envidiable.
13. Portugal
Ranking FIFA: 5
Sin movimiento
Portugal necesitaba un golpe de autoridad tras el pobre estreno ante RD Congo. Lo encontró con un 5-0 a Uzbekistán que sirvió para desahogar la tabla y, sobre todo, para reconciliarse con Cristiano Ronaldo.
El delantero firmó un doblete histórico: es el primer futbolista que marca en seis Mundiales distintos. Más allá del récord, los goles apagan durante unos días el debate constante sobre su encaje en el once. Conviene, eso sí, medir el entusiasmo. La defensa uzbeka se mostró sobrepasada e inexperta; la verdadera medida del equipo de Roberto Martínez llegará en el duelo directo contra Colombia.
14. Croacia
Ranking FIFA: 11
Sin movimiento
Sobrevivir también cuenta. Croacia sufrió ante Panamá, necesitó de Ante Budimir, revulsivo y goleador a bocajarro, para sellar un 1-0 que sabe a alivio más que a autoridad.
La generación dorada envejece, y se nota. El juego no fluye como antes, las piernas no responden igual. Pero este grupo ya enseñó en 2018 y 2022 que descartarlo es un error. Mientras sigan vivos, seguirán siendo peligrosos.
15. Egipto
Ranking FIFA: 29
Sin movimiento
Por fin, una victoria mundialista. Egipto sudó ante Nueva Zelanda, tuvo que remontar, pero encontró la inspiración en Mohamed Salah: un gol, una asistencia y un liderazgo que lo impregna todo.
El equipo no ha mostrado aún argumentos para soñar con un recorrido largo, pero el escenario es claro: si vencen a Irán el viernes, acabarán primeros del grupo G y se cruzarán con un tercero en la siguiente ronda. Para un país con tanta historia y tan poca alegría en Mundiales, ya sería un paso gigante.
16. Japón
Ranking FIFA: 18
Sin movimiento
Japón rozó la perfección en el 4-0 a Túnez. Doblete de Ayase Ueda, presión alta, ritmo, identidad clara. En el partido número 1.000 de la historia de los Mundiales, firmaron su mayor goleada en la competición y se convirtieron en la primera selección asiática que marca cuatro tantos en un encuentro mundialista.
El rival, eso sí, está hundido, así que conviene no disparar las expectativas. Pero el plan está definido y funciona: equipo intenso, agresivo sin balón y vertical cuando lo recupera. Más del 99 por ciento de opciones de pasar de grupo. Casi hecho.
17. Corea del Sur
Ranking FIFA: 22
Sin movimiento
Golpe duro en Guadalajara. Corea del Sur apenas inquietó a México y se complicó la vida con una derrota que le deja al borde del abismo. Lo más llamativo: Son Heung-min fue sustituido antes de la hora de juego, símbolo de un equipo apagado.
Les queda Sudáfrica en la última jornada. Tienen talento de sobra para ganar, pero ya no hay margen: es el momento de que sus estrellas asuman el peso.
18. Suiza
Ranking FIFA: 19
Sin movimiento
Apareció un nombre nuevo: Johan Manzambi. A sus 20 años y 247 días, el jugador del Freiburg entró desde el banquillo y firmó un doblete en la recta final para cerrar el 4-1 a Bosnia y Herzegovina. Se convierte en el suplente más joven en marcar dos goles en un partido de Mundial masculino.
Suiza se jugará el liderato ante Canadá. Le basta un empate para estar en octavos; si gana, será primera. Con un talento emergente como Manzambi, el horizonte se ve algo más despejado.
19. Canadá
Ranking FIFA: 30
Sin movimiento
Canadá rompió por todo lo alto su maldición mundialista. Nunca había ganado en el torneo; eligió el momento para hacerlo a lo grande: 6-0 a Qatar en Vancouver. Jonathan David se llevó el balón a casa con un hat-trick y el equipo mostró la versión más pura del plan de Jesse Marsch: presión, verticalidad, agresividad ofensiva.
La mala noticia fue la lesión de Ismaël Koné, un golpe serio para el centro del campo. Aun así, un empate ante Suiza el miércoles bastará para que el coanfitrión se meta por primera vez en la historia en unos cruces mundialistas.
20. Ghana
Ranking FIFA: 73
Sube 3
Semana redonda. Primero, victoria ante Panamá con gol agónico. Después, un 0-0 ante Inglaterra que supo a triunfo. Ghana se defendió con orden, sacrificio y una concentración ejemplar. Incluso rozó la campanada al contragolpe.
Queda la polémica: una posible pena máxima sobre Prince Kwabena Adu por falta de Ezri Konsa que el VAR ignoró. Con cuatro puntos en dos partidos, la clasificación está prácticamente asegurada. Y con actuaciones así, nadie querrá cruzarse con ellos.
21. Bélgica
Ranking FIFA: 9
Baja 1
Los números dicen que Bélgica dominó a Irán: 23 remates, 1,82 de xG, 70 por ciento de posesión. El marcador dice otra cosa: otro tropiezo, otra noche sin victoria. Igual que ante Egipto.
La realidad es incómoda. Kevin De Bruyne sigue siendo uno de los grandes de la Premier League, Romelu Lukaku el máximo goleador histórico de su selección, pero la suma no cuadra. El equipo parece partido en dos, sin continuidad ni colmillo. Necesitan a Jeremy Doku cuanto antes. Y quizá, algo más profundo: una sacudida de identidad.
22. Costa de Marfil
Ranking FIFA: 33
Baja 1
Costa de Marfil coqueteó con la gesta. Mandó en el marcador durante más de media hora ante Alemania, con un juego valiente y unos extremos, Yan Diomande y Amad, que torturaron a la defensa germana.
Se les escapó el triunfo en el tramo final, pero el cuadro marfileño mantiene un 95 por ciento de opciones de clasificarse por primera vez a unos cruces mundialistas, según los modelos estadísticos. Están a un paso de hacer historia.
23. Uruguay
Ranking FIFA: 16
Baja 1
Uruguay dispara, insiste, genera… y no gana. Dos partidos, 44 remates, 3,88 de xG, tres goles y solo dos puntos. El peaje: llegar a la última jornada obligado a sacar algo contra España.
El equipo de Marcelo Bielsa ya llegaba con dudas por su floja racha previa al torneo, pese a una clasificación sólida. De momento, ha trasladado esa irregularidad al Mundial. La imagen del endeble muro de dos hombres que permitió el gol de falta de Cabo Verde resume el desconcierto. El talento está, la ejecución no.
24. Argelia
Ranking FIFA: 28
Sin movimiento
Argelia se ha especializado en sacar petróleo a balón parado. Dos goles de córner le dieron la vuelta al marcador ante Jordania y le mantienen viva en el grupo. Riyad Mahrez regresó al once y aportó claridad y último pase.
El duelo ante Austria decidirá quién acaba segundo. Con tres puntos y un diferencial negativo de dos goles, Argelia se mueve en el filo: aspira tanto a la segunda plaza directa como a un pase por la vía de los mejores terceros.
25. Suecia
Ranking FIFA: 38
Sin movimiento
Suecia ha probado los dos extremos del marcador: 5-1 a Túnez y 1-5 ante Países Bajos. Dos caras que definen bien su nivel actual. Con Viktor Gyökeres y Alexander Isak son capaces de destrozar a rivales inferiores, pero se quedan cortos ante selecciones de élite y exhiben demasiadas fisuras atrás.
26. Senegal
Ranking FIFA: 15
Sin movimiento
Cero puntos en dos partidos y seis goles encajados desde el descanso del debut ante Francia. El torneo se ha torcido demasiado rápido para Senegal. La parte positiva: Ismaila Sarr firmó un doblete ante Noruega y Ibrahim Mbaye marcó frente a Francia, prueba de que tienen recursos ofensivos incluso ante potencias.
El problema está atrás. Errores groseros ante Noruega, ocasiones regaladas y un Edouard Mendy obligado a multiplicarse hasta caer lesionado a la hora de juego. Ahora necesitan golear a Irak y rezar por un buen diferencial de goles para colarse como uno de los mejores terceros. Caída dura para un equipo que aspiraba a mucho más.
27. Australia
Ranking FIFA: 27
Sin movimiento
El 2-0 a Turquía alimentó la ilusión. El choque ante Estados Unidos la frenó en seco. Australia sufrió especialmente en la primera parte, desbordada por el ritmo y la presión rival.
Tony Popovic sorprendió dejando en el banquillo a los dos goleadores del debut, Nestory Irankunda y Connor Metcalfe. Sin la velocidad de Irankunda al contragolpe, el equipo perdió su principal amenaza. Todo se decidirá frente a Paraguay, en un duelo directo por la segunda plaza.
28. Austria
Ranking FIFA: 25
Sin movimiento
Ralf Rangnick movió piezas ante Argentina: Kevin Danso entró en defensa, Paul Wanner en el medio. El resultado no cambió el diagnóstico. Austria tiene calidad, pero no un nueve devastador ni una defensa inexpugnable, como demostró el gol encajado ante Jordania.
Ante Argelia se juega el pase. El problema no es solo ganar, sino encontrar un rasgo que convierta a este equipo en incómodo para las grandes. De momento, no aparece.
29. Escocia
Ranking FIFA: 41
Sin movimiento
Escocia vive pendiente de la calculadora. Tras un 1-0 corto ante Haití y una derrota por el mismo marcador ante Marruecos, el último partido contra Brasil se ha convertido en un ejercicio de estadística: cuánto pueden permitirse encajar y seguir aspirando a ser uno de los mejores terceros.
La segunda parte ante Marruecos dejó algo de esperanza: compitieron, mordieron y generaron. Cualquier resultado positivo ante la pentacampeona les metería por primera vez en unos cruces mundialistas. Suena a quimera, pero también a oportunidad irrepetible.
30. Irán
Ranking FIFA: 20
Sin movimiento
El empate ante Bélgica dejó sensaciones encontradas. Por un lado, un punto ante un gigante teórico y varias ocasiones claras, incluida una jugada de estrategia anulada por un fuera de juego milimétrico. Por otro, la realidad del grupo: Irán sigue sin ganar y arrastra el lastre del empate inicial ante Nueva Zelanda.
No aprovechar la expulsión belga puede salir caro. Para colarse en octavos contra pronóstico, el equipo confía en que Egipto levante el pie en la última jornada. Una apuesta tan arriesgada como su situación.
31. Ecuador
Ranking FIFA: 24
Sin movimiento
Llegaron al torneo con 19 partidos y dos años sin perder. Hoy, Ecuador es una de las grandes decepciones: derrota ante Costa de Marfil, empate frente a Curazao y un dato demoledor: 4,08 de xG acumulados sin un solo gol.
El problema no es solo la mala fortuna. Enner Valencia, héroe de 2022, ya no tiene la misma pegada con 36 años. El cierre del grupo, ante Alemania, llega en el peor momento. Con los germanos ya clasificados, Ecuador se agarra a una posible rotación masiva de Nagelsmann como último salvavidas.
32. Paraguay
Ranking FIFA: 40
Sin movimiento
Paraguay por fin se pareció a lo que prometía. El 1-0 a Turquía condensó sus virtudes: golazo lejano de Matías Galarza a los dos minutos, solidez defensiva y capacidad de sufrir con uno menos tras la expulsión de Miguel Almirón, primer jugador en la historia en ver la roja por taparse la boca al hablar con un rival.
Resistieron el asedio turco y se reengancharon al grupo. La baja de Almirón para el duelo ante Australia es un golpe serio, pero el premio es demasiado grande como para lamentarse: la segunda plaza está en juego.
33. Cabo Verde
Ranking FIFA: 67
Sin movimiento
Cabo Verde es uno de los relatos más fascinantes del Mundial. Dos partidos, dos empates… ante España y Uruguay. Primero, el shock de frenar a la selección de Luis de la Fuente. Después, un 2-2 frente a la Uruguay de Bielsa, con un golazo de falta desde 40 metros y una genialidad del suplente Helio Varela.
Han resistido a dos campeonas del mundo. Ahora les espera Arabia Saudita. Una victoria les convertiría en el equipo más inesperado en unos cruces mundialistas. Incluso un empate podría bastar. Lo que ya es seguro es que nadie los subestima ya.
34. Arabia Saudita
Ranking FIFA: 60
Sin movimiento
Tras un meritorio empate ante Uruguay, el baño de realidad llegó con el 4-0 encajado frente a España. El marcador pudo ser incluso más abultado. La diferencia de nivel fue evidente.
El escenario, sin embargo, sigue abierto: si Arabia Saudita vence a Cabo Verde y termina con cuatro puntos, muy probablemente ocupará al menos la tercera plaza del grupo H. Firmar eso antes de empezar el torneo habría parecido un sueño razonable. Ahora es una obligación competitiva.
35. Nueva Zelanda
Ranking FIFA: 85
Sin movimiento
Como en 2010, Nueva Zelanda se ha mostrado correosa, difícil de tumbar. Esta vez, eso sí, ya conoce la derrota: 3-1 ante Egipto, pese a adelantarse con un tanto de Finn Surman.
El premio sigue al alcance de la mano. Si vencen a una Bélgica en crisis, tendrán pie y medio en los cruces por primera vez. El reto es mayúsculo, pero el equipo ha demostrado que sabe competir contra rivales, en teoría, muy superiores.
36. República Checa
Ranking FIFA: 43
Sube 1
La República Checa empezó como un tiro: el gol más rápido del Mundial, obra de Michal Sádek a los cinco minutos y siete segundos ante Sudáfrica. Pero no supo cerrar el partido y terminó cediendo un empate que no satisface a nadie.
Ahora solo le vale ganar a México en casa para seguir viva. Un desafío tremendo ante un anfitrión que, sin brillar, ha demostrado ser sólido y fiable.
37. Bosnia y Herzegovina
Ranking FIFA: 64
Sube 1
La derrota ante Suiza dolió por la forma: colapso final y un marcador, 4-1, que no refleja del todo lo visto. Pero la matemática es sencilla: Bosnia y Herzegovina se lo juega todo ante Qatar en Seattle. El ganador, casi seguro, estará en octavos con cuatro puntos.
38. RD Congo
Ranking FIFA: 46
Sube 2
RD Congo ha competido cara a cara con dos selecciones llenas de estrellas. Primero, empate 1-1 ante Portugal. Después, derrota mínima (1-0) frente a Colombia. La defensa se ha mostrado sólida y el equipo siempre amenaza al espacio con Yoane Wissa como punta de lanza.
Si vencen a Uzbekistán, alcanzarán los cuatro puntos y, salvo catástrofe en otros grupos, estarán en los cruces. Para un debutante en este contexto, ya es una declaración de intenciones.
39. Qatar
Ranking FIFA: 56
Sin movimiento
Lo de Vancouver fue un desastre total: 6-0, dos expulsados y una sensación de desbordamiento permanente. Y aun así, Qatar llega vivo a la última jornada. Si derrota a Bosnia y Herzegovina, muy probablemente avanzará con cuatro puntos.
La goleada encajada deja heridas profundas, pero el torneo ofrece una última bala. O redención, o eliminación.
40. Curazao
Ranking FIFA: 82
Sube 1
Eloy Room se apuntó a la lista de héroes inesperados del Mundial. El portero, de 37 años, firmó 15 paradas ante Ecuador y sostuvo a Curazao en un empate que les mantiene con vida.
El cálculo es sencillo: si ganan a Costa de Marfil, tendrán opciones reales de avanzar. Para un país debutante, ya han superado cualquier expectativa razonable.
41. Sudáfrica
Ranking FIFA: 61
Sube 2
Sudáfrica mejoró su versión ante la República Checa, remontó en el tramo final y rescató un punto. El problema es que necesitaba los tres. Ahora solo le vale derrotar a Corea del Sur para seguir en el torneo.
La actuación mostró carácter y capacidad de reacción. Falta saber si eso bastará frente a un rival mucho más talentoso.
42. Irak
Ranking FIFA: 57
Sube 2
Irak ha tenido la mala fortuna de cruzarse con dos de los delanteros más temibles del planeta: Haaland y Mbappé. Contra Noruega compitió mejor, incluso marcó con Aymen Hussein, su capitán, que luego cayó lesionado ante Francia a los 26 minutos.
El margen es mínimo: necesitan golear a Senegal para aspirar a un pase como uno de los mejores terceros. La lógica dice que es un objetivo casi imposible. Pero el Mundial siempre guarda un resquicio para lo improbable.
43. Uzbekistán
Ranking FIFA: 50
Baja 1
El torneo empezó con dignidad ante Colombia. El 5-0 encajado frente a Portugal fue un mazazo. Defensa ingenua, errores en cadena y una imagen final durísima, con Abdukodir Khusanov, su gran esperanza, llorando al término del encuentro.
No se esperaba que Uzbekistán sumara puntos en las dos primeras jornadas, pero el golpe anímico y el destrozo en la diferencia de goles complican el panorama. Necesitan vencer a RD Congo y esperar una combinación favorable de resultados. Misión casi imposible.
Eliminados
44. Panamá
Ranking FIFA: 34
Baja 8
Panamá se va con dos derrotas por 1-0, ante Ghana y Croacia, y la sensación de haber competido mejor de lo que indica el marcador. Encajó un gol en el último minuto en el debut y perdonó demasiado en ambos partidos.
Quedará el orgullo de haber estado cerca y el regusto amargo de las ocasiones desperdiciadas. En un Mundial tan apretado, esos detalles matan.
45. Jordania
Ranking FIFA: 63
Sin movimiento
Jordania se despide en su primer Mundial con dos derrotas, ante Austria y Argelia. Marcó en ambos encuentros, pero nunca logró contener a sus rivales. A diferencia de otros debutantes, no encontró un guardián milagroso bajo palos que sostuviera el sueño.
46. Haití
Ranking FIFA: 83
Sin movimiento
Haití fue la primera selección en caer matemáticamente, tras el 3-0 encajado frente a Brasil. Pero su torneo merece algo más que una línea en la parte baja del ránking. Encajada en uno de los grupos más duros, sin poder jugar en casa por la situación política del país y con casi medio siglo sin pisar un Mundial, se plantó y compitió.
Ante Escocia mereció algo más que la derrota por la mínima. Contra Brasil, el partido se rompió pronto, pero Haití “empató” la segunda parte (0-0) cuando el físico y la lógica apuntaban a un derrumbe mayor. En la última jornada, frente a Marruecos, buscará su primer punto en una Copa del Mundo. Sería un premio enorme para una generación que ya ha dejado huella.
47. Turquía
Ranking FIFA: 23
Sin movimiento
Turquía vuelve a confirmar su condición de enigma eterno. Plantilla repleta de talento, con Kenan Yildiz y Arda Güler en ataque, una defensa experimentada con Ferdi Kadıoğlu, un director de juego como Hakan Çalhanoğlu… y una eliminación fulminante tras dos partidos.
Sesenta y dos remates en el torneo, ni un solo gol. El 1-0 ante Paraguay, jugando media hora contra diez, fue la gota que colmó el vaso. Quizá hubo mala suerte, sí. Pero un equipo que no marca en esas condiciones no puede apelar al destino.
48. Túnez
Ranking FIFA: 45
Sin movimiento
Túnez firma una de las fases de grupos más duras que se recuerdan. 5-1 ante Suecia, destitución de Sabri Lamouchi y 4-0 frente a Japón con Hervé Renard ya en el banquillo. Dos partidos, ocho goles en contra, el peor diferencial del torneo.
La sensación es de caída libre. En un Mundial que ha multiplicado las historias de resistencia de los modestos, Túnez no ha encontrado ni el escudo táctico ni el portero milagroso que otros sí han tenido. Aquí se acaba su camino. Para volver, tendrá que reinventarse casi desde cero.
