De Ligt regresa a la competición tras lesión
Matthijs de Ligt vuelve a asomarse al primer plano tras un año casi en blanco. El central neerlandés de Manchester United lleva apartado de la competición desde noviembre de 2025, castigado por una persistente lesión de espalda que convirtió su día a día en una cuenta atrás interminable.
Durante seis meses lo intentó todo sin pasar por el quirófano. Tratamientos conservadores, trabajo específico, paciencia. Nada funcionó. Al final, no quedó margen para más intentos: en mayo se sometió a cirugía y con esa decisión se esfumó cualquier opción de jugar el Mundial de 2026. Golpe duro. Muy duro.
El propio De Ligt lo reconoció entonces en sus redes sociales: después de medio año de trabajo para regresar, la operación era “la única opción que quedaba”. Asumió que no podría ayudar ni a United ni a su selección en la gran cita. La frustración quedó expuesta, pero también el punto de partida de su reconstrucción.
Carrington vuelve a tener a su jefe atrás
Meses después, el escenario ha cambiado. En Carrington ya se escucha otra vez la voz del ex capitán del Ajax mandando en los ejercicios defensivos. De Ligt ha regresado a los entrenamientos con el grupo y los informes internos hablan de avances físicos importantes.
El cuerpo médico de Manchester United es optimista: si no hay contratiempos, el central estará disponible para la convocatoria cuando termine el actual parón internacional. No es solo un regreso más. Para un vestuario que ha echado de menos su jerarquía, su sola presencia ya es un refuerzo.
Michael Carrick lo sabe. Tras el reciente 1-1 ante Fulham, el técnico dejó caer el mensaje que la afición esperaba: “Amad [Diallo], ojalá para cuando volvamos ya haya entrenado con el grupo. Matta [De Ligt] también está trabajando para recuperar su forma física”. Sin promesas grandilocuentes, pero con una pista clara: el neerlandés entra ya en la cuenta atrás.
El calendario tampoco da tregua. United retoma la Premier League el 10 de octubre frente a Tottenham Hotspur. Carrick evitó garantizar la presencia de De Ligt ante los Spurs, pero el hecho de que ya se entrene con el equipo invita a pensar que su reaparición oficial está cerca. Muy cerca.
Xavi no le quita los ojos de encima
Mientras tanto, en Países Bajos nadie se ha olvidado de él. El nuevo seleccionador, Xavi, lo tiene marcado en rojo en su libreta. Antes de una exigente serie de partidos de Nations League ante Alemania, Serbia y Grecia, el técnico dejó claro que sigue de cerca cada paso del central en Manchester.
“Sí, estamos en contacto con él y con Manchester United”, explicó el entrenador neerlandés. “Ha pasado por un momento difícil. También he hablado con Frenkie de Jong y Xavi Simons recientemente. Necesitamos a todos nuestros jugadores, especialmente a estos chicos”.
El mensaje no se quedó ahí. Xavi subrayó el peso de De Ligt dentro del proyecto de la Oranje: “Está bien. Estamos comprobando cómo están. Queremos comprobarlo porque necesitamos a todos los jugadores. En este caso, De Ligt es un jugador importante. Podría ser importante en el futuro”.
El seleccionador no habla de hipotéticos. Cuenta con él. Solo falta que el cuerpo acompañe.
Un regreso con doble impacto
El camino de vuelta ha puesto a prueba al límite al ex capitán del Ajax. Renunciar al Mundial, ver desde la distancia los partidos de United, soportar una recuperación lenta y, por momentos, ingrata. Todo eso forma parte del equipaje con el que ahora regresa.
Si en las próximas semanas demuestra que está listo para competir, el efecto será inmediato. Manchester United ganará un líder en la zaga, una pieza que le ha faltado en demasiadas noches complicadas. La defensa, tan expuesta en algunos tramos, recuperará altura, agresividad y mando.
Y ahí aparece el segundo impacto. Un De Ligt sólido en la Premier volverá a colocarse de golpe en la pelea por un sitio en la próxima convocatoria de Xavi. La Nations League, los próximos ciclos, la reconstrucción de una defensa neerlandesa que necesita referentes… todo pasa, de nuevo, por la espalda —esta vez sana— del central de United.
La pregunta ya no es si volverá. La pregunta es cuánto tiempo tardará en volver a mandar como antes.
