La delgadez de la plantilla de Watford y su impacto en la temporada
La delgadez de la plantilla de Watford ha marcado el arranque de temporada. No como un detalle menor, sino como un problema estructural que se ha ido viendo jornada tras jornada.
Hasta el día antes del cierre del mercado, había más salidas que llegadas. Durante todo agosto, el equipo solo contó con dos centrales reconocidos. Dos. En una liga tan exigente, fue una temeridad. Después del deadline day la foto cambió, sí, pero el daño ya estaba hecho.
Desde el club se defenderán: esperaban objetivos mejores, más jóvenes, y no querían fichar por fichar. El discurso es claro: paciencia, oportunidades de mercado, nada de movimientos desesperados. Ahora el mercado está cerrado y, sobre el papel, con todos sanos, la plantilla se podría considerar razonable… salvo en el centro del campo, donde el vacío sigue siendo evidente.
No todo ha sido pasividad. Hubo aciertos tempranos. Iker Bravo ha irrumpido como una auténtica sensación, Federico Ravaglia mejora la portería, Jordan Zemura y Omar Traore ofrecen garantías en los laterales, y tanto Soumaila Coulibaly como Branimir Mlacic han dejado buenas sensaciones. La dirección deportiva puede señalar esos nombres como prueba de que el plan tenía lógica.
El problema real ha estado en el día a día de Alessio Dionisi. El técnico se ha visto obligado a repetir once y cargar a los mismos jugadores una y otra vez. En semanas con dos partidos, las piernas se han resentido. Han llegado las lesiones, se ha notado el cansancio y el rendimiento se ha desplomado entre agosto y septiembre.
Para colmo, los refuerzos de última hora han aterrizado lejos de su mejor estado físico. Ni ritmo de competición ni chispa. Aun así, algunos han tenido que entrar en convocatorias muy mermadas, casi por necesidad más que por convicción.
El síntoma es claro: Watford no ha podido completar el máximo de ocho suplentes en los dos últimos encuentros y, de forma llamativa, ha llevado dos porteros al banquillo en los últimos cinco partidos.
De ahí que Dionisi repita una y otra vez, antes y después de los choques, la misma frase: “no es fácil”.
Para el técnico italiano, el parón internacional es casi un salvavidas. Y hay ironía en ello, con el historial reciente de destituciones en Vicarage Road justo alrededor de estas fechas. Tras el duelo ante Bristol City del viernes, los Hornets dispondrán de tres semanas para recuperar jugadores, reordenar ideas y preparar el siguiente tramo del curso.
Cuando regresen, casi con total seguridad, estarán a remolque. Se puede entender la reticencia del consejo a gastar a principios de agosto, esperando mejores opciones más adelante. Pero la estrategia se les ha girado en contra.
Watford acabará teniendo una plantilla competitiva. Todo apunta a que sí. La cuestión es cuándo: si el nivel óptimo llega bien entrado octubre, el margen de error se reduce al mínimo. Si el objetivo real es pelear por el ascenso, el club ya se ha colocado, por decisión propia, frente a una montaña que ahora tendrá que escalar a contrarreloj.
