Harry Kane: El fichaje que transformó al Bayern
Uli Hoeness siempre ha tenido tendencia a la exageración. Por eso, cuando tras la final de la DFB-Pokal que Bayern ganó 3-0, con hat-trick de Harry Kane, proclamó que era “el mejor fichaje que el club ha hecho jamás”, muchos pensaron que era otro arrebato retórico del presidente. Ha pasado un mes, se han enfriado las emociones y en Múnich nadie se ríe ya de aquella frase. “Es absolutamente el mejor que hemos tenido”, confirma otra voz interna del club.
Kane ha conquistado al Bayern, y quizá a buena parte del fútbol mundial, sin aspavientos, sin necesidad de grandes gestos. Su paso por la Eurocopa 2024, aún sin un solo título en su palmarés, dibujaba la imagen de un delantero en declive. A eso se sumaba el escepticismo que acompañó su Bota de Oro en Rusia 2018, sobre todo fuera de Inglaterra. “Máximo goleador pese a no marcar a partir de cuartos”, ironizaba Le Journal du Dimanche. Parecía el retrato de seis años de esfuerzo incansable y, al mismo tiempo, estéril.
Hoy la escena es otra. Cuando la revista Time eligió los rostros icónicos de este Mundial, los nombres de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Kylian Mbappé, Lamine Yamal y Jude Bellingham eran casi inevitables. Pero allí estaba también Harry Kane, sentado por fin en la mesa de los elegidos. “Cuando lo compramos por más de 100 millones de euros, era territorio desconocido para nosotros y un riesgo loco”, admite Hoeness. “Pero ha devuelto cada euro. No solo por la cantidad de goles que marca, sino porque es un modelo en el vestuario”.
El presidente cuenta historias de un Kane atento, que anima a los jóvenes, que se acerca al que tiene menos experiencia y le pasa el brazo por encima. No habla aún alemán con fluidez —sigue con clases, como figura en su contrato—, pero eso no le ha frenado. Buena parte de las figuras del Bayern se manejan con naturalidad en inglés y Vincent Kompany dirige el vestuario principalmente en ese idioma. Hoeness, campeón del mundo en 1974, aporta además la mirada del exfutbolista: destaca cuánto y cómo le pegan los defensas de la Bundesliga… y cómo Kane nunca se esconde. “Creo que habría que cortarle la cabeza o un brazo para que dejara de jugar”, suelta.
En el interior del vestuario solo Manuel Neuer y Thomas Müller en sus últimos años han tenido un impacto comparable. Y ambos son leyendas absolutas del club, con Müller además formado desde niño en la casa. Cuando la familia Kane tardó unos meses en mudarse por completo a Múnich, muchos pensaron en el cliché del futbolista británico incapaz de adaptarse al extranjero. El viejo tópico que Ian Rush nunca llegó a pronunciar literalmente en su etapa en la Juventus, pero que le persigue: “era como vivir en un país extranjero”.
La realidad ha sido muy distinta. Kane y su esposa, Kate, se han instalado en una casa rural idílica, heredada del exdefensa Lucas Hernández, cerca del acomodado suburbio de Grünwald. En cuanto se habla de su vida familiar, aparece un detalle revelador: Kate y los niños —Ivy, 9 años; Vivienne, 7; Louis, 5; y Henry, 4— se han lanzado sin miedo a las costumbres bávaras, como el esquí en invierno. Kane, vetado por contrato para ese tipo de actividades, se conforma con disfrutar de las escapadas alpinas a Garmisch.
Su integración ha tenido también momentos muy bávaros. En un día de aficionados en Kirchweidach, un pueblo de 2.000 habitantes cerca de la frontera austríaca, el inglés acabó sazonando la sopa como marcan las tradiciones nupciales de la región, un gesto simbólico de unión con Baviera. También jugó a una especie de bolos, pero con jarras de cerveza de un litro en lugar de bolas. Con su típica contención británica, Kane calificó la jornada de “un poco loca”, pero no se reservó nada.
Sobre el césped, el impacto ha sido aún mayor. El Bayern sabía que fichaba a un jugador de talla mundial, pero ni en sus mejores previsiones imaginó un dominio tan aplastante ni una gama técnica tan amplia. Desde que rompió por fin su sequía de títulos con la Bundesliga de 2025 —a la que ha sumado otra liga y otra DFB-Pokal—, Kane se ha ido afinando: más delgado, más rápido, más agudo. Mejor que nunca.
Su gol ante Atalanta en la Champions ocupa un lugar especial en el catálogo: un amago con arrastre, giro seco, dos defensas fuera de escena y un remate limpio, marca de la casa. Pero quizá el tanto que decidió la final copera, su segundo en el minuto 80, explica mejor su evolución más allá del rematador de área pequeña. Primero, un latigazo enroscado desde fuera del área que se estrella en el larguero. El balón vuelve a caerle. Ahí aparece el nuevo Kane: otro control con arrastre, giro para fabricarse el espacio y definición implacable.
Con 61 goles para el Bayern, es el único futbolista de las grandes ligas que se acerca de verdad a las cifras descomunales de Messi y Ronaldo, con solo Erling Haaland —compañero suyo en la sesión de fotos de Time— en la misma conversación. Ronaldo llegó a anotar 66 goles en una temporada, en un año sin torneo de selecciones; Messi se fue hasta los 73. Kane, tras el partido del sábado ante Nueva Zelanda en Tampa, suma 67. Y no se limita a vivir en el área: en el Bayern baja con frecuencia hasta la zona del mediocentro, casi de “6”, para ofrecerse cuando el equipo no tiene el balón. Su rango de pase se acerca peligrosamente a la calidad de su disparo, como demostró la asistencia a Luis Díaz en la ida de semifinales de Champions contra Paris Saint-Germain. Todo indica que Thomas Tuchel insistirá con ese plan en el Mundial.
En el Tottenham, el nombre de Kane nunca llegó a entrar de verdad en la conversación del Balón de Oro. Ahora, instalado en las últimas rondas de la Champions y con títulos en la vitrina, sí está entre los candidatos. Eso sí, casi todo dependerá de lo que haga en este Mundial. Si uno quisiera construir un relato mayor alrededor de su carrera, vería a un futbolista de 32 años empujado hacia un verano de destino: el que arranca despacio y termina en la cima del juego. Kane es, sin duda, más tortuga que liebre en esta particular fábula del fútbol.
En la base de todo hay una historia que en la élite se repite poco. Los entrenadores de la cantera del Spurs recuerdan a un adolescente que, para los estándares del alto rendimiento, estaba algo pasado de peso, no era rápido y no destacaba por su técnica. “Nunca habrías pensado que llegaría a ser lo que es ahora”, admite uno de ellos. “Pero a los 14 pegó un estirón, empezó a mejorar técnicamente y la calidad de su golpeo empezó a sobresalir. Cualquier mensaje que le dieras, solo necesitaba oírlo una vez, ya fuera trabajo de gimnasio o ejercicios de definición”.
Su cesión al Norwich fue casi un catálogo de tropiezos. Debut con un fallo clamoroso ante West Ham, foco mediático y sustitución al descanso en una eliminación de FA Cup frente al modesto Luton, entonces de categoría no profesional. Entre esos dos momentos, acabó relegado al equipo sub-21 del Norwich, donde ni siquiera le dejaban lanzar penaltis porque no lo consideraban suficientemente fiable. En Leicester, cedido de nuevo, vio desde el banquillo junto a Jamie Vardy los dos partidos de la semifinal de playoff de Championship de 2013 ante Watford.
Ni siquiera en su casa le abrieron la puerta de inmediato. En el propio Tottenham, Mauricio Pochettino no quedó impresionado con él tras una pretemporada gris en 2014. “Nos hicieron la prueba de grasa corporal y yo era el más alto del equipo, algo así como un 18%”, recuerda Kane. “Fui a verle y me explicó que mi grasa corporal era alta, que no me estaba esforzando todo lo que podía. Fue muy directo, pero me dijo: ‘Puedes ser el mejor delantero del mundo’”.
Quizá Pochettino exageraba, como Hoeness. Quizá solo buscaba inflar la confianza de un chico que todavía dudaba de sí mismo. El tiempo ha sido cruel con el escepticismo y amable con aquellas palabras. Lo que sonaba a hipérbole ha terminado pareciéndose demasiado a la realidad. Y ahora, con un Mundial por delante y el Bayern girando a su alrededor, la pregunta ya no es si Harry Kane pertenece a la élite. Es cuánto más alto puede llegar desde aquí.
