Harry Maguire asegura que Marcus Rashford está listo para brillar en el Manchester United
Harry Maguire no duda. Para el central de Manchester United, Marcus Rashford está preparado para volver a ser determinante esta temporada en Old Trafford, después de un largo y turbulento viaje lejos de casa.
El atacante de 28 años fue titular en un partido de Premier League con United por primera vez en 21 meses en el 5-2 ante Ipswich en Old Trafford. No se escondió: fue una de las principales amenazas ofensivas del equipo y dejó la sensación de que su historia en el club aún no ha terminado.
Durante mucho tiempo pareció lo contrario. Su futuro en Manchester se oscureció tras su ruptura con el entonces técnico Ruben Amorim, que acabó con Rashford cedido primero a Aston Villa y después a Barcelona. El club catalán tuvo en su mano quedárselo en propiedad con una opción de compra de 26 millones de libras. No la ejecutó. Y esa decisión ha reabierto una puerta que muchos daban por cerrada.
Con el mercado de fichajes a punto de echar el cierre el martes por la noche, todo indica que Rashford seguirá en el club de su infancia. Esta vez, para quedarse y para competir.
“Es un gran talento. Siempre es una amenaza”, afirmó Maguire.
El defensa va más allá y marca las condiciones del éxito: “Si Marcus quiere estar aquí, quiere trabajar, quiere mejorar y ayudar al equipo, por supuesto que estamos encantados de tenerlo en el equipo”.
Maguire no maquilla el diagnóstico: “Podría hacer mucho más y creo que él mismo dirá que puede hacer más, pero si le mantenemos en forma, le mantenemos feliz, y él sigue con hambre y motivado, es un gran activo”.
La figura de Rashford ha estado rodeada de ruido desde hace años, incluso en la etapa de Erik ten Hag. Se ha cuestionado su intensidad, su compromiso y hasta algo más profundo: si todavía disfruta del fútbol. Cada gesto, cada carrera y cada partido han sido diseccionados al detalle.
Su paso por Aston Villa con Unai Emery y por Barcelona con Hansi Flick le sirvió para resetear. Nuevas ideas, nuevos entrenadores, otro entorno. Y ahora regresa a un vestuario en el que el actual técnico, Michael Carrick, le conoce de sobra, tanto como compañero de vestuario en el pasado como ahora desde el banquillo. Esa relación interna se percibe como una ventaja clave para reconstruir al delantero.
“Hay que recordar que Marcus ha tenido una carrera maravillosa en este club”, subrayó Maguire.
Pero el defensa también recordó el reverso del éxito en Old Trafford: “Cuando juegas en este club durante muchos años, vas a tener malas temporadas, y cuando llegan las malas temporadas todo el mundo se te echa encima. Es parte de lo que supone jugar aquí”.
Maguire amplió el foco. Para él, el contexto general también ha pesado sobre Rashford: “Como club, no hemos sido perfectos de arriba abajo. No hemos estado peleando en la parte alta. Así que Marcus ha formado parte de un viaje duro para Manchester United. Cuando eso pasa, los jugadores son señalados. Yo también lo he vivido”.
Sus palabras no son gratuitas. El propio Maguire estuvo cerca de salir, perdió la titularidad y la capitanía bajo el mando de Ten Hag y vivió su propia montaña rusa. Por eso, su análisis sobre Rashford tiene un punto de empatía que va más allá del discurso habitual.
Ahora, la sensación es distinta. “Ha vuelto muy en forma, muy fresco, y estamos ilusionados de tenerlo”, remató el central.
Rashford no es el único que encara un nuevo comienzo bajo Carrick. El técnico ha descrito al delantero como “un nuevo fichaje”, una etiqueta que ya aplicó en cierto modo a Kobbie Mainoo cuando lo reactivó tras ser ignorado una y otra vez por Amorim. Ahora, el reto pasa por levantar de nuevo el ánimo del centrocampista después de que el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, no le diera ni un minuto en el Mundial.
Mainoo también fue titular por primera vez esta temporada en el choque ante Ipswich. Arrancó con dudas, como todo el equipo tras el gol en contra, pero se asentó con el paso de los minutos y terminó firmando una actuación madura.
“Creo que estuvo brillante”, valoró Maguire. “Para decir que no ha tenido muchos minutos en pretemporada, estuvo magnífico”.
El defensa destacó un aspecto clave de su evolución: “Su trabajo sin balón ha mejorado muchísimo desde que está Michael. Se está convirtiendo en un auténtico monstruo ahí dentro, gana muchas segundas jugadas y muchos duelos”.
La proyección de Mainoo entusiasma al vestuario, pero también exige paciencia. “Lo importante es que es muy joven. Si queremos que juegue en este club otros 10 años, habrá momentos en los que pase por una racha como la que he comentado con Rashy y conmigo”, avisó Maguire.
Para el central, ese tipo de baches forman parte del peaje de vestir de rojo en Old Trafford. “Es parte del juego. Es muy equilibrado, muy sereno y tiene una gran confianza en su capacidad. Va a ser un jugador magnífico para este club durante muchos años”.
Entre la resurrección de Rashford y el crecimiento de Mainoo, el nuevo United de Carrick empieza a dibujar un núcleo claro. La cuestión es si esta vez el talento, la confianza y la estabilidad durarán lo suficiente como para devolver al club a la pelea por lo que siempre se le exige: títulos.
