Iheanacho, Engels y Hatate brillan lejos de Celtic
No todos los que se marchan de Celtic Park aterrizan de pie. Este verano, sin embargo, tres salidas de peso han comenzado a justificar sus decisiones casi de inmediato. Kelechi Iheanacho, Arne Engels y Reo Hatate, que afrontaban situaciones delicadas en Glasgow y parecían destinados a nuevos horizontes por motivos distintos, han firmado estrenos tan rápidos como convincentes.
Iheanacho, desatado en Bursaspor
El impacto más ruidoso llega desde Turquía. Kelechi Iheanacho se ha reinventado en Bursaspor con unos números que llaman la atención a cualquier distancia: seis goles y dos asistencias en sus cinco primeros partidos de liga.
Lo más llamativo: ha marcado en todos y cada uno de esos encuentros. Un registro que habla de confianza, de ritmo y de un delantero que ha recuperado el instinto que en su día le llevó a ser un fichaje de renombre para Celtic. En Glasgow su futuro se había enturbiado; en Bursaspor, en cambio, se ha convertido en referencia inmediata.
Engels se asienta en West Ham
Arne Engels ha tardado un poco más en tomar aire, pero ya empieza a mostrar por qué Celtic ingresó una cifra récord para un club de Championship con su traspaso. Tras un debut complicado con West Ham, el belga ha encontrado el tono y el balón.
Firmó una asistencia en el 4-2 ante Wolves y, acto seguido, completó una actuación mucho más redonda frente a Derby County. En ese 3-0, Engels creó seis ocasiones y sumó ocho recuperaciones, un doble registro que describe a la perfección su influencia en las dos áreas.
La reacción no se hizo esperar. La afición de los Hammers ha respondido con elogios en redes, subrayando la calidad que ya se intuía en Escocia y que ahora empieza a aflorar en Inglaterra con continuidad.
Hatate, creatividad inmediata en Burnley
El tercer capítulo de este arranque prometedor se escribe en Turf Moor. Reo Hatate cambió Celtic por Burnley sobre la bocina del mercado, en un movimiento tan sorprendente como contundente: traspaso de 6,5 millones de libras más variables por uno de los centrocampistas más imaginativos de la plantilla.
La respuesta del japonés fue instantánea. Titular de inicio ante Bristol City, Hatate no tardó en dejar su sello: asistencia en el primer gol de Burnley y una actuación que confirmó lo que ya se sabía en Glasgow, su capacidad para agitar partidos desde la mediapunta.
El resultado no acompañó —derrota por 2-1—, pero el rendimiento individual sí. Nicky Hayen, nuevo técnico de Burnley, no escatimó elogios hacia un futbolista al que ya había sufrido en la primera temporada del regreso de Brendan Rodgers a Celtic Park, en aquel 1-1 entre ambos equipos.
Una excepción a la regla de Celtic Park
No es extraño ver a jugadores que salen de Celtic Park tropezar en su primer destino, descubrir que el césped al otro lado no siempre es más verde y que la presión cambia de forma, pero no de peso. Esta vez el guion se ha roto.
Iheanacho marca sin parar en Bursaspor. Engels se gana el respeto del vestuario y la grada en West Ham. Hatate ya organiza y asiste en Burnley.
Para Celtic, la imagen también cuenta: cuando sus exfutbolistas triunfan lejos de Glasgow, el escaparate del club se refuerza. Para estos tres, las primeras señales son claras. Ahora la incógnita es otra: ¿hasta dónde pueden llegar si mantienen este ritmo?
