Iraola llega a Anfield con ambición de títulos
Andoni Iraola ya habla como entrenador de Liverpool y no esconde lo que le mueve: pelear por todo. El técnico vasco, que llevó a AFC Bournemouth a un histórico sexto puesto en la Premier League y a Europa por primera vez en la vida del club, salta ahora a un banquillo de máxima presión. Toma el mando de un equipo que terminó solo un escalón por encima de los Cherries, un año después de proclamarse campeón de Inglaterra.
Le bastaron unas pocas frases para dejar claro por qué dijo sí a Anfield.
“No creo que hagan falta muchas cosas para sentirte atraído por Liverpool. Liverpool es Liverpool”, explicó al medio oficial del club.
Luego bajó al detalle: ambiente, hinchada, nivel de la plantilla, posibilidad de dirigir a futbolistas de élite y, sobre todo, la opción de “luchar por títulos”. Para él, poco hay más seductor en el fútbol.
El reto es mayúsculo, pero Iraola suena más impaciente que abrumado. Quiere empezar ya.
Un verano extraño: Mundial, descanso… y laboratorio en Melwood
El nuevo técnico llega en un contexto peculiar. Once jugadores de Liverpool disputarán el próximo Mundial de la FIFA, lo que altera cualquier planificación clásica de pretemporada. Iraola, lejos de lamentarse, ve una ventana de oportunidad.
Los veteranos que se marchan con sus selecciones, recuerda, vienen de meses de máxima tensión. “Han estado sintiendo la presión, jugando para sus países. Necesitan y merecen un descanso”, subraya. Ese paréntesis abre un espacio de trabajo distinto: un Liverpool más silencioso, sin focos, con los secundarios en primer plano.
Para Iraola, esos días serán oro. Habla de entrenamientos con jóvenes a los que todavía apenas conoce, de futbolistas que han vivido el año en el equipo de desarrollo o encadenando cesiones. Jugadores sin minutos, pero no necesariamente sin futuro. “Esos entrenamientos, esos minutos, serán muy valiosos para tomar decisiones”, avisa.
Anfield se convertirá en un laboratorio. Y el nuevo entrenador no piensa desaprovecharlo.
Diomande, el regateador que asoma como heredero de Salah
Mientras Iraola diseña su Liverpool, el club ya se mueve en el mercado. La salida de Mohamed Salah tras nueve temporadas obliga a un fichaje de impacto en la banda derecha. Y un nombre se repite con fuerza en los despachos: Yan Diomande.
Según informó David Ornstein, Liverpool ya ha establecido contacto con RB Leipzig para explorar el fichaje del extremo de 19 años. No es el único que ha llamado a la puerta: Paris Saint-Germain y Manchester City también han tomado nota de su irrupción en la Bundesliga.
Los números del marfileño hablan solos. Trece goles y diez asistencias en 36 partidos oficiales, clave para que Leipzig se meta en la próxima UEFA Champions League. Pero hay un dato que lo retrata mejor que ningún otro: 118 regates completados, cincuenta más que cualquier otro jugador del campeonato alemán. Un desequilibrio casi insultante.
Su camino hasta este escaparate no ha sido recto. Ya conoce el fútbol británico por dentro, aunque solo en forma de pruebas: pasó por Chelsea, Crystal Palace y Bournemouth. También por Rangers en Escocia. En su día contaba con naturalidad que le resultaba “divertido” ir de club en club, cruzarse con talentos como Michael Olise o Eberechi Eze y absorber experiencias.
Ninguna de aquellas estancias se convirtió en contrato. Acabó firmando por Leganés en noviembre de 2024, donde apenas jugó 10 partidos de LaLiga antes de que RB Leipzig se lanzara a por él el verano pasado. Desde entonces, su carrera ha pisado el acelerador: Copa África con 19 años, clasificación para el Mundial, estreno en Champions.
“Todo fue muy rápido. Este año fue increíble para mí. Jugar la AFCON con 19 años, clasificarme para el Mundial, jugar la Champions… Estoy orgulloso”, resumió recientemente.
Si termina en Anfield, su historia dará otro giro. Llegaría a un club que busca un nuevo rey para el costado derecho después de Salah. No es una etiqueta ligera para un chico de 19 años. Pero sus números indican que miedo, precisamente, no tiene.
Manchester United afina el plan: repetir la fórmula del último verano
Mientras en Liverpool se habla de nuevo proyecto, en Manchester United presumen de plantilla en construcción, no de obra nueva. El tercer puesto en la última Premier League ha reforzado la idea de que el club ha encontrado un modelo de mercado que funciona.
Omar Berrada, director ejecutivo, lo dejó claro en el podcast oficial Inside Carrington: la idea es “replicar” el patrón del verano pasado. Entonces llegaron Matheus Cunha, Bryan Mbeumo y Benjamin Sesko, todos por encima de los 10 goles ligueros en su primera temporada de rojo. En la portería, Senne Lammens acaba de ser nombrado Barclays Transfer of the Season. Difícil discutir los resultados.
Berrada insiste en la preparación. No se trata solo de tener una lista de objetivos, sino de anticipar escenarios: salidas inesperadas, oportunidades repentinas, movimientos que se desbloquean en el último minuto. Habla de un plan claro, pero también de agilidad y flexibilidad.
La mezcla, repite, es la clave: experiencia con juventud, futbolistas ya contrastados en la Premier League junto a otros que brillan fuera de Inglaterra. Esa combinación, a su juicio, marcó el paso de la última campaña y debe guiar el mercado que se abre.
En paralelo, United ya se ha movido con decisión. BBC Sport adelantó esta semana que el club ha alcanzado un acuerdo de 35 millones de libras con Atalanta por el centrocampista brasileño Ederson. Una pieza más para un equipo que no quiere conformarse con el podio.
Amad sacude a Francia y enciende las alarmas antes del Mundial
Francia parte como gran favorita para el próximo Mundial. Pero el amistoso ante Costa de Marfil le recordó que ningún gigante está a salvo en junio. El golpe lo firmó un futbolista de Manchester United: Amad.
El guion parecía controlado para los subcampeones del mundo. Rayan Cherki, de Manchester City, adelantó a los franceses justo antes del descanso con un disparo brillante, de los que alimentan horas de repeticiones en televisión. Todo encajaba: dominio, talento, resultado.
Hasta que apareció Amad desde el banquillo. Minuto 84. Un balón, un gesto, un disparo seco al primer toque y al fondo de la red, ajustado al palo. Gol y victoria para Costa de Marfil. Y un aviso para el vestuario de Didier Deschamps.
El seleccionador no dramatizó, pero tampoco escondió el mensaje. Habló de “llamada de atención” y recordó que una derrota en este tramo forma parte del proceso de preparación, igual que no habría sacado pecho en exceso con un triunfo.
El duelo dejó también un rastro de Premier League sobre el césped: Lucas Digne, Maxence Lacroix, Malo Gusto, Ibrahima Konaté, Jean-Philippe Mateta, Ibrahim Sangaré y Simon Adingra participaron en un choque que se sintió más serio que un simple amistoso.
En otro punto de Europa, Viktor Gyökeres siguió alimentando su reputación de goleador total. El delantero de Arsenal marcó en el 2-2 entre Suecia y Grecia, con un libre directo curvado al inicio de la segunda parte. Antes había anotado Kostas Tsimikas, defensa de Liverpool, para los helenos. Gabriel Gudmundsson (Leeds United), Yasin Ayari (Brighton & Hove Albion) y Alexander Isak (Liverpool) fueron titulares con Suecia.
El verano apenas ha empezado y ya se cruzan historias: un Iraola hambriento en Anfield, un Diomande que puede cambiar de dimensión, un United que se ve preparado para el siguiente salto y un Amad que se empeña en irrumpir en los grandes escenarios. La Premier League todavía está de vacaciones, pero sus protagonistas no han dejado de mover el tablero.
