Iraola cierra la puerta al mercado y se enfoca en el desarrollo del equipo
Andoni Iraola ha puesto punto final al debate sobre los fichajes en Liverpool. El técnico se declaró “muy contento” con todas las incorporaciones desde su llegada y dejó claro que, a partir de ahora, la responsabilidad recae sobre él y su vestuario.
El verano en Anfield ha sido intenso en la parte alta del campo y en la zaga, pero no en todas las líneas. Cuatro llegadas de peso, más una operación cerrada con mucha antelación, han remodelado el equipo sin tocar dos posiciones sensibles: el lateral derecho y el centro del campo.
Barcola, la gran apuesta que ya está lista
El nombre propio del mercado es Bradley Barcola. Liverpool desembolsó 123 millones de libras para sacarlo de Paris St-Germain, una cifra que lo coloca de inmediato entre las grandes inversiones de la historia del club.
No tendrá que esperar para estrenarse: estará disponible para el partido de Premier League del viernes ante Ipswich Town. Una carta ofensiva nueva, explosiva, que llega para cambiar ritmos y ofrecer variantes por fuera.
Un mercado selectivo, no conservador
Liverpool decidió no reforzar el lateral derecho ni el centro del campo, una elección que ha generado debate. Iraola defendió la línea del club sin titubeos.
“¿Quiero más fichajes? Al final, el club ha decidido que los que hemos hecho son los que van a mejorar al equipo, mejorar las posiciones”, explicó el técnico.
Hubo otras posibilidades sobre la mesa, pero se descartaron. Unas por razones deportivas, otras por cuestiones económicas. “No tenía sentido en este mercado”, resumió.
Su mensaje, sin embargo, no sonó a resignación. Todo lo contrario. “Estoy contento ahora. Tengo mucha calidad en el equipo. Ahora es el momento para mí y para los jugadores de desarrollar lo que tenemos”.
Jacquet, Munoz y Araujo: una nueva columna vertebral
El rediseño del Liverpool no se entiende solo con Barcola. El club ya había cerrado en enero un acuerdo de 60 millones de libras por el central Jeremy Jacquet, que se ha incorporado este verano y apunta a pieza clave en la defensa.
Bajo el mando de Iraola también han llegado el extremo Victor Munoz, procedente de Osasuna por 34,5 millones de libras, y el defensor Ronald Araujo, cedido desde Barcelona. Tres perfiles distintos, tres zonas del campo tocadas: zaga, banda y eje defensivo.
Son fichajes que hablan de una idea clara: reforzar estructura y agresividad sin caer en el frenesí de cambiar medio equipo.
Sin relevo para Curtis Jones: confianza en el medio
La otra gran decisión fue no reemplazar a Curtis Jones. El centrocampista, que disputó 49 partidos la temporada pasada, se marchó a Inter Milan por 30 millones de libras. Pese a ese vacío numérico, Iraola no ve un problema en la sala de máquinas.
“En el centro del campo tenemos buenos números”, afirmó.
Y ahí aparece el verdadero reto del entrenador. Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister y Wataru Endo forman el núcleo de centrocampistas senior, con el joven Trey Nyoni empujando desde atrás.
“Ahora es cuestión de que yo tome las decisiones correctas. Estoy encontrando las mejores combinaciones y entramos en un periodo con muchos partidos, donde tendremos la oportunidad de ver las opciones y las parejas que tenemos. Es una cuestión de entrenamiento”, subrayó Iraola.
No es una plantilla corta. Es una plantilla que obliga al técnico a acertar.
Gakpo, blindado ante el interés del City
El verano también dejó una batalla ganada fuera del campo. Manchester City lanzó una oferta de 80 millones de libras por Cody Gakpo. Liverpool la rechazó. Y el técnico no lo ocultó: se alegró.
Iraola confesó estar “contento de mantener a Cody Gakpo porque es un jugador valioso”. Un mensaje directo, que refuerza el estatus del neerlandés dentro del proyecto y lanza una señal al vestuario: las piezas clave no se tocan a la primera tentación.
Con Barcola preparado para debutar, Jacquet asentándose, Munoz y Araujo añadiendo competencia, y Gakpo todavía vestido de rojo, Iraola ya tiene el bloque que quería.
El mercado se ha cerrado para Liverpool. Ahora ya no se mira a las oficinas. Se mira al césped. ¿Responderá la plantilla al nivel de la apuesta?
