Iraola considera a Szoboszlai como lateral derecho para el Liverpool
Andoni Iraola no descarta repetir una de las imágenes más llamativas de la pasada temporada: Dominic Szoboszlai actuando como lateral derecho. El técnico de Liverpool, obligado por un mercado que no le dio los refuerzos deseados en los costados defensivos y por una racha temprana de lesiones, volvió a poner el nombre del húngaro sobre la mesa para esa demarcación.
Szoboszlai viene de firmar su mejor curso en Anfield: 53 partidos, 13 goles, 12 asistencias y un peso creciente en el equipo, muchas veces lejos de su hábitat natural. No solo brilló como mediapunta o interior; también se sacrificó en el lateral derecho cuando el contexto lo exigió. Ese recurso, que en su día sonó a parche de emergencia, podría convertirse otra vez en una solución recurrente.
Un verano sin laterales y un experimento que vuelve
El inicio de temporada ha dejado al descubierto un problema evidente. Jeremie Frimpong ha sufrido a campo abierto en los dos primeros encuentros oficiales, y el club intentó reaccionar a última hora con un movimiento de mercado que no prosperó. Liverpool lanzó una ofensiva final sobre Chelsea en el cierre del plazo, pero el conjunto londinense bloqueó rápidamente cualquier posibilidad.
Sin fichaje y sin margen de maniobra, Iraola mira hacia dentro. Y ahí aparece Szoboszlai.
“Yo no he encontrado ninguna situación en la que un jugador me diga que no quiere jugar en una posición”, explicó el entrenador en rueda de prensa. No levantó la voz, pero el mensaje fue claro. “Hablamos, tenemos nuestras conversaciones, pero todos quieren ayudar. Si tenemos que usar a Dom como extremo derecho, como lateral derecho o como centrocampista, él quiere ayudar primero al equipo”.
Con varias bajas acumuladas, la polivalencia se convierte en norma y no en excepción. “Ahora tenemos algunas lesiones y necesitamos la versatilidad de los jugadores, jugadores como Dom. Incluso durante el partido tienen que cambiar de posición”, subrayó Iraola, dejando entrever que el húngaro volverá a ser una pieza móvil en su pizarra.
Confianza en la plantilla pese al mercado corto
El técnico también defendió con firmeza la planificación del club, pese a que el único refuerzo de peso para el primer equipo tras el fichaje de Bradley Barcola por 123 millones de libras no llegó en los laterales.
“Estoy muy contento con los fichajes que hemos hecho. ¿Quería más fichajes? Al final, el club ha decidido que las incorporaciones que hemos hecho son las que van a mejorar al equipo”, señaló. No sonó a resignación, sino a alineamiento con la línea del club. “Había otras opciones que decidimos no tomar por diferentes razones, a veces deportivas o económicas; la operación no tenía sentido en el mercado. Pero ahora estoy contento”.
Iraola insiste en que, con lo que tiene, hay nivel de sobra para competir: “Tenemos mucha calidad en el equipo. Ahora es el momento de que los jugadores lo den todo”.
El desafío del lateral derecho y el rompecabezas del medio
El entrenador no esconde el punto débil actual de la plantilla. “El reto en la plantilla ahora es que no tenemos a Conor (Bradley) ahí, en el lateral derecho. Por eso valoro a Dom en el lateral derecho, porque puede jugar ahí”, admitió. El mensaje es directo: no hay reemplazo natural y el técnico recurre a sus futbolistas más completos.
“Que un jugador sea versátil nos ayuda a atravesar los momentos en los que tenemos lesiones”, añadió. En el centro del campo, en cambio, la situación es distinta. “En el mediocampo tenemos buenos números. Ahora se trata de tomar las decisiones correctas por mi parte”.
Iraola reconoce que todavía está afinando el once tipo y las sociedades clave. “Ahora estoy encontrando las mejores combinaciones, y estamos entrando en un periodo en el que vamos a jugar muchos partidos. Tendremos la oportunidad de ver las opciones que tenemos y las combinaciones que podemos usar. Es una cuestión de entrenamiento”.
Lesiones y calendario apretado: Anfield, en modo resistencia
El calendario aprieta y las bajas condicionan. Liverpool ya ha tenido que recurrir a soluciones de emergencia, con jugadores fuera de posición para sostener el plan competitivo mientras se vacía la enfermería.
El propio Iraola actualizó el parte médico: “El más cercano (a volver) es Joe (Gomez). Empezará a entrenar con nosotros la próxima semana”. Un regreso clave para la zaga en plena sobrecarga de minutos.
“El siguiente es (Giovanni) Leoni; podría entrenar con el grupo durante el parón. Conor (Bradley) viene después y, especialmente Hugo, tardará más”, detalló el técnico, marcando claramente los tiempos de recuperación.
Hasta que esas piezas regresen, la solución pasa por lo que ya se ha visto: improvisación medida, futbolistas versátiles y decisiones valientes. Y ahí, en esa lista corta de jugadores capaces de sostener varios roles sin perder impacto, el nombre de Dominic Szoboszlai vuelve a ocupar la primera línea.
Si el húngaro termina fijándose otra vez en el lateral derecho, no será un simple parche. Será una declaración de intenciones de Iraola sobre cómo quiere sobrevivir –y competir– en uno de los tramos más exigentes del curso con lo que tiene, sin excusas y con su mejor jugador del año pasado dispuesto a cambiar de zona para mantener a Liverpool en la pelea.
