Joey Barton permanecerá en prisión hasta su juicio en marzo
Joey Barton pasará las fiestas entre rejas en HMP Liverpool después de que un juez rechazara la solicitud de libertad bajo fianza presentada por su defensa. El excentrocampista de la Premier League, de 44 años, deberá ahora esperar en prisión hasta el inicio de su juicio, fijado para el 8 de marzo del próximo año en Liverpool Crown Court.
Un ex internacional inglés ante la justicia
Barton está acusado de causar lesiones corporales graves con intención en relación con una presunta agresión ocurrida en marzo. La supuesta víctima, Kevin Lynch, fue hospitalizado en estado grave pero estable, con heridas en el rostro y las costillas, según se informó.
El exjugador de Manchester City y Queens Park Rangers, que llegó a disputar un partido con la selección absoluta de Inglaterra, permanece en custodia desde su detención, de acuerdo con la información publicada por The Mirror.
Su abogado, Tim Forte KC, solicitó la libertad bajo fianza durante una vista de aproximadamente una hora celebrada el lunes 7 de octubre. No bastó. La petición fue denegada y Barton tuvo que seguir la audiencia por videollamada desde HMP Liverpool, vestido con un forro polar gris de la marca Columbia y gafas.
Seis meses cumplidos, otros seis por delante
No era la primera vez que Barton se enfrentaba al estrado por este caso. Ya había comparecido en la sala 42 el miércoles 2 de septiembre, día en que cumplió 44 años. Entonces, el procedimiento se aplazó y el juez David Potter ordenó que continuara en prisión preventiva.
En la última vista, el juez Potter volvió a dirigirse directamente al exfutbolista: “Mr Barton, su caso volverá a mencionarse el 11 de diciembre. Mientras tanto, queda en prisión preventiva hasta esa fecha”. Esa audiencia de diciembre será la revisión previa al juicio, que se prevé que dure hasta dos semanas completas.
El calendario deja a Barton ante un horizonte duro: un año entero privado de libertad antes incluso de que un jurado se pronuncie. Ya ha pasado seis meses entre rejas y afronta otros seis de espera tras el aplazamiento del juicio al 8 de marzo.
En una comparecencia anterior, Barton llegó a estar presente en el banquillo de los acusados, luciendo gafas, traje azul marino, corbata y camisa azul, con el pelo corto y encanecido. Entonces, el juez Potter le comunicó con claridad: “Mr Barton, he fijado su juicio para el lunes 8 de marzo. Hasta entonces, permanece en prisión preventiva”.
Una noche en el club de golf y un hombre hallado ensangrentado
El tribunal ya había escuchado detalles clave sobre la noche de los hechos. Según se expuso, Lynch, de 51 años, había estado socializando con Barton en Huyton and Prescot Golf Club el 8 de marzo, antes de la presunta agresión. Más tarde, fue encontrado cubierto de sangre en Fairway, cerca de la entrada del club.
Lynch no es un desconocido en el fútbol regional. Dirigió a City of Liverpool, Marine y Prescot Cables en categorías no profesionales, y fuera del césped fundó NexGen Academy en Dovecot, donde ejerce como director de un centro escolar para niños con necesidades adicionales.
Barton, originario de Huyton, reside actualmente en Fox Bank Close, en Widnes, y en los últimos tiempos se había mantenido visible en el panorama mediático como presentador de un pódcast.
Ahora, su voz queda lejos de los micrófonos. Y su futuro inmediato, lejos también de los terrenos de juego, se decidirá entre los muros de una sala de vistas en Liverpool.
