John Obi Mikel cree que Adam Wharton se unirá al Manchester United
John Obi Mikel no tiene dudas: Adam Wharton acabará vistiendo la camiseta del Manchester United. El excentrocampista del Chelsea se deshizo en elogios hacia la joven estrella del Crystal Palace y hasta se atrevió a poner fecha a un posible traspaso: la próxima temporada.
Wharton, de 22 años y tasado en 60 millones de libras según Transfermarkt, permaneció en Selhurst Park durante todo el último mercado, pese a los numerosos pretendientes que tuvo sobre la mesa. Entre ellos, el propio United.
El flechazo de Obi Mikel con Wharton
En su podcast, Obi Mikel fue directo al hablar del mediocentro del Palace: «¡Me encanta! Me encanta Adam Wharton, soy un grandísimo fan», afirmó, antes de ir un paso más allá.
«Creo que va a llegar muy lejos, creo que la próxima temporada dejará Crystal Palace. Creo que quieren quedárselo un año más. Yo le veo yendo al Manchester United la próxima temporada», sentenció el nigeriano.
Un elogio rotundo. Una predicción clara. Pero el escenario en Old Trafford ya no es el mismo que hace unos meses.
United miró a Wharton… y giró el timón
El United estudió seriamente a Wharton antes del verano. Estaba en la lista, gustaba en la dirección deportiva y encajaba en el perfil de centrocampista que Michael Carrick quería para su proyecto.
Pero la operación nunca pasó del interés. No hubo oferta formal.
INEOS decidió reconstruir el centro del campo por otro camino: llegaron Andrey Santos, Carlos Baleba y Youri Tielemans, por un desembolso inicial conjunto de 148 millones de libras. Tres piezas nuevas para rediseñar el corazón del equipo.
Con ese gasto, el margen para un movimiento de alto coste por otro mediocentro se ha reducido de forma drástica. Y ahí es donde la predicción de Obi Mikel choca con la realidad actual del club.
Wharton se aleja de M16
A día de hoy, todo indica que Wharton ya no es un objetivo firme en M16. No al menos en la hoja de ruta inmediata.
Tras invertir con fuerza en el centro del campo, la cúpula de INEOS planea centrar sus esfuerzos en la defensa en los próximos mercados. Este verano ya tomaron una decisión que generó debate: no incorporar ni un solo defensa nuevo a la plantilla de Carrick.
El riesgo es evidente. Cualquier lesión importante en la zaga puede condicionar la temporada, más aún con la Champions League de vuelta en el calendario. La apuesta es valiente; algunos la verán temeraria.
Pero ese contexto refuerza una idea: el próximo gran gasto no apunta al mediocampo.
Lewis Hall, el gran objetivo a medio plazo
Mientras el nombre de Wharton circula en tertulias y podcasts, dentro del club el foco se sitúa en otro perfil: Lewis Hall.
El joven lateral está señalado internamente como la prioridad de fichaje para 2027, tal y como están las cosas ahora. En los despachos lo ven como el heredero ideal de Luke Shaw, que a sus 31 años entra en los últimos nueve meses de contrato en Old Trafford.
La ecuación es clara: un relevo generacional en el lateral izquierdo pesa más, a día de hoy, que añadir otra pieza a un centro del campo recién remodelado.
Obi Mikel ve a Wharton en el United. El calendario de INEOS, en cambio, marca otras urgencias. La pregunta es sencilla: ¿aguantará el talento del Palace tanto tiempo sin dar el salto… y seguirá siendo el United el escenario de su gran salto cuando llegue el momento?
