Liverpool amplía su radar juvenil: Diomande y Herrington
Liverpool no se conforma con un solo fenómeno adolescente en este Mundial. Mientras medio continente habla de Yan Diomande, el club de Anfield ya ha puesto la mirada en otro talento precoz: el central australiano Lucas Herrington, de apenas 18 años, que empieza a hacerse un nombre en la MLS.
Diomande, el gran objetivo… pero no el único
El verano de Liverpool gira alrededor de Yan Diomande. El atacante de RB Leipzig, de 19 años, se ha colocado en el centro del mercado tras un debut deslumbrante en el Mundial frente a Ecuador. Ese partido terminó de convencer a los dirigentes del club inglés, que ya han hecho saber al conjunto alemán que están dispuestos a negociar en una cifra cercana a los 115 millones de dólares, unos 100 millones de euros.
El movimiento encaja en una estrategia clara. Tras cerrar esta misma semana la llegada de Victor Munoz, los ‘Reds’ han acelerado para asegurarse también al extremo de Costa de Marfil. Juventud, explosión inmediata y margen de crecimiento: el perfil que obsesiona ahora a la dirección deportiva en Anfield.
Pero el Mundial está ofreciendo más que el nombre de Diomande.
Herrington, el central australiano que seduce a Europa
Según The Athletic, Liverpool envió ojeadores esta temporada para seguir de cerca a Lucas Herrington, internacional con Australia y uno de los proyectos de central más interesantes del torneo. El defensa dio un salto valiente en enero: dejó Brisbane Roar para fichar por Colorado Rapids, en la MLS, y desde allí se ha ganado un sitio en la selección que disputa el Mundial.
Su carta de presentación todavía no ha llegado al gran público: no ha sido titular en ninguno de los dos partidos, ante Turquía y Estados Unidos, y solo ha aparecido en las listas como suplente. Sin embargo, su reputación viaja por delante de sus minutos. En los despachos europeos ya se le menciona como uno de los zagueros jóvenes con mayor proyección del panorama internacional.
No es solo Liverpool. Barcelona también ha llamado a la puerta. El club azulgrana ya lanzó una oferta formal por el jugador, rechazada por Colorado Rapids al no alcanzar la valoración interna que manejan del futbolista. De momento, no hay negociaciones activas ni señales claras de un segundo intento por parte del campeón de LaLiga, pero el interés ha quedado marcado.
Un proyecto blindado por Colorado Rapids
En Colorado sabían perfectamente lo que tenían entre manos. El club cerró un acuerdo con Herrington mucho antes de que cumpliera los 18 años, anticipando la avalancha de miradas desde Europa. El plan era claro: asegurar el control del jugador antes de que explotara del todo y, si era necesario, estar preparados para una venta importante.
De hecho, según las informaciones, Rapids llegó a tener la opción de traspasarlo con beneficio incluso antes de que el central disputara un solo minuto oficial con el equipo. Decidieron esperar. Apostar por un techo más alto.
El presidente de Colorado Rapids, Padraig Smith, no escatimó elogios en declaraciones a Yahoo! Sports: “Es un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies. Cuando nuestros ojeadores lo identificaron y empezamos el proceso de reclutamiento, sabíamos que tenía un techo muy alto”. Una descripción que encaja con el tipo de perfil que Liverpool lleva tiempo rastreando.
Dentro del vestuario, la impresión es similar. Su compañero y exdefensa de Arsenal, Rob Holding, lo definió con sencillez pero contundencia: “Está súper sereno. Súper tranquilo, con el balón, bajo presión. Es un jugador realmente bueno. Cada semana va a más”. Palabras que, en un mercado donde la calma con balón desde atrás se paga cara, resuenan fuerte en los despachos europeos.
Un precio de récord en la MLS
Colorado Rapids no está dispuesto a regalar a su joya. Las informaciones apuntan a que el club exigiría una cifra de récord para la MLS en el apartado de centrales si finalmente decide vender a Herrington. La referencia inmediata es el traspaso de Moise Bombito, también procedente de Colorado, a Nice por 7,7 millones de dólares iniciales, más variables y una cláusula de porcentaje en una futura venta.
Cualquier operación por Herrington, por tanto, partiría como mínimo de ese listón. Para un club de la Premier League no es una barrera insalvable, pero sí una declaración de intenciones: Colorado sabe que tiene un activo de primer nivel y no tiene prisa por desprenderse de él.
La nueva muralla de Anfield: juventud por todas partes
El interés por Herrington encaja en una línea de trabajo muy definida en Liverpool. El club ya ha reforzado su línea defensiva con tres incorporaciones jóvenes este año. Mor Talla Ndiaye se unió a la academia en enero. Ifeanyi Ndukwe lo hará este verano. Y Jeremy Jacquet, de 20 años, completará el mes que viene su llegada desde Rennes para integrarse directamente en la primera plantilla.
No se trata solo de fichar talento, sino de adelantar al mercado. De llegar antes que el resto cuando un jugador todavía está en fase de pulido, pero ya ofrece señales claras de que puede adaptarse a la exigencia de la élite europea.
En ese contexto, Lucas Herrington encaja como anillo al dedo: central zurdo, joven, internacional, con experiencia en un entorno físico como la MLS y con el aval de ojeadores y compañeros. Si el Mundial termina por darle minutos y escaparate, la puja puede dispararse.
La pregunta es evidente: ¿se atreverá Liverpool a ir a por dos grandes apuestas adolescentes en el mismo verano, con Diomande como operación estelar y Herrington como proyecto de futuro para el eje de la zaga? El mercado, y la ambición de Anfield, darán la respuesta.
