Messi llora en su regreso y marca el adiós de Inter Miami en la Leagues Cup
Lionel Messi regresó al césped con el corazón roto, habló abiertamente de retiro y aun así no pudo evitar la eliminación de Inter Miami en la Leagues Cup. El equipo de Florida cayó 3-2 ante León y se despidió en la fase de grupos.
El capitán de Miami voló de regreso a Florida desde Argentina el martes por la noche, apenas dos días después del funeral de su padre, Jorge, fallecido la semana pasada a los 68 años. Entró al descanso, recibido por una ovación que sonó a abrazo colectivo más que a festejo deportivo.
Un regreso marcado por el duelo
Horas antes del partido, el miércoles por la mañana, Messi había desnudado su dolor en redes sociales con un mensaje directo, sin filtros. Admitió que no sabe si quiere seguir jugando al fútbol.
“No sé qué voy a hacer sin vos, no sé cómo seguir”, escribió a su padre. Y dejó una frase que retumbó en todo el planeta: “Solo jugué al fútbol, y ahora tengo serias dudas de seguir haciéndolo por mucho tiempo más”.
Con ese peso a cuestas, el argentino se declaró disponible para Guillermo Hoyos para el duelo decisivo del grupo, después de haberse ausentado en la derrota ante Monterrey del sábado. No estaba al 100% en lo emocional, pero pidió jugar. Quiso estar.
Ventaja inicial y remontada mexicana
Inter Miami se adelantó 1-0 y llegó a soñar con una noche de alivio. Yannick Bright, uno de los goleadores del equipo, describió la vuelta de Messi como “increíble” y reconoció que la sola presencia del capitán cambió la energía del vestuario.
“No me lo esperaba”, dijo Bright. “Demuestra cuánto le importa. Cuando vi que estaba aquí, lo único en lo que pensaba era en dar mi 150 por ciento por él. Es una situación dura. Tratamos de estar cerca de él y apoyarlo todo lo que podamos, pero es mucho”.
La respuesta de León fue contundente. El colombiano Daniel Arcila firmó dos goles y dio la vuelta al marcador, encendiendo a la afición mexicana y dejando a Miami contra las cuerdas. El conjunto de Javier Gandolfi selló el 3-2 y se convirtió en el primer clasificado a los cuartos de final del torneo que reúne a clubes de MLS y Liga MX.
El técnico de León también se rindió ante la actitud del argentino. “Hoy demostró una vez más de qué está hecho”, dijo Gandolfi sobre Messi. “Es un ser humano diferente al resto”.
Un ejemplo en medio del dolor
En el vestuario de Miami, el impacto fue similar. Casemiro, que se unió al club tras el Mundial, subrayó que el compromiso de Messi, en un momento tan delicado en lo personal, lo convierte en “un ejemplo para todos”.
El plantel entendió el mensaje: su capitán, recién llegado de despedir a su padre y agente de toda la vida, eligió ponerse de nuevo la camiseta. No alcanzó para sostener el resultado, pero marcó la noche.
Golpe deportivo y cruce de caminos
La derrota deja una estadística dura: es la primera vez que Inter Miami queda eliminado en la fase inicial desde la expansión de la Leagues Cup en 2023. Ese mismo año, con Messi recién aterrizado en la franquicia y acompañado por Sergio Busquets y Jordi Alba, el equipo levantó el trofeo y encendió la ilusión de una nueva era.
En 2025, Miami volvió a la final, pero cayó 3-0 ante Seattle Sounders en un partido manchado por una pelea tras el pitazo final, que terminó con la suspensión de Luis Suárez para la edición de este año.
Ahora, la foto es muy distinta: fuera a las primeras de cambio, con el vestuario golpeado y con su gran figura atravesando el duelo más íntimo y, quizá, el inicio de su cuenta regresiva como futbolista.
La pregunta ya no es solo cómo se levantará Inter Miami de esta eliminación. La verdadera incógnita es cuánto tiempo más decidirá Messi seguir escribiendo esta historia.
