Newcastle y la transición de Eddie Howe a Matthias Jaissle
En Newcastle United nadie se llevó por sorpresa la marcha de Eddie Howe. Al menos, no en los despachos. Ross Wilson, director deportivo del club, desveló que llevaban “ocho o nueve meses” trabajando en silencio en un posible cambio en el banquillo.
Howe, agotado tras casi cinco años al frente del equipo, había planeado seguir esta temporada. Pero en julio decidió parar. No por una crisis puntual, sino porque entendió que lo mejor para todos era tomarse un respiro.
El contexto no ayudaba: un verano de salidas importantes, un vestuario en reconstrucción y un club que, aun así, no esperaba que el técnico diera el paso precisamente en ese momento. Aun así, Wilson insiste: no hubo caos.
“Sabíamos siempre hacia dónde queríamos ir”, explicó. No significaba que el destino fuese necesariamente Matthias Jaissle desde el primer día, pero el alemán estaba en el mapa. Formaba parte del plan.
Un relevo preparado en silencio
Wilson lo resumió con una idea clara: si tienes un entrenador “excepcionalmente talentoso” como Howe, debes asumir que tarde o temprano llegará otra oportunidad para él. Y hay que estar listo cuando eso ocurra.
Por eso, mientras el inglés seguía compitiendo, el club sondeaba candidatos. Hablaron con varios. De ese grupo, Jaissle emergió como el elegido para suceder a quien en el propio Newcastle ya definen como “una leyenda del club”.
El escocés, nombrado en octubre, admitió que llevaba gran parte de ese tiempo moviendo hilos en la sombra, preparando la transición. No se trataba solo de encontrar un nombre, sino un encaje futbolístico.
Newcastle tenía claro el perfil: un entrenador capaz de construir sobre las bases de Howe, sin derribarlas. Un equipo agresivo, de presión alta, con energía y valentía sin balón. Y, al mismo tiempo, alguien con historial contrastado en el desarrollo de jóvenes.
Ahí, el pasado de Jaissle en Red Bull Salzburg encajaba como un guante. Su trabajo con futbolistas en edad de crecimiento coincidía con la estrategia marcada por el club: fichajes prioritariamente de 24 años o menos, con margen de revalorización y recorrido.
Jaissle, el elegido… y las primeras señales
El primer encuentro entre Wilson y Jaissle, que llegaba desde Al-Ahli de la Saudi Pro League, dejó huella. Tanto que, tras esa conversación, el director deportivo recibió un comentario significativo del director ejecutivo, David Hopkinson: le dijo que sonaba “realmente entusiasmado con este”.
Wilson lo recuerda con claridad. No pretendía vender nada por teléfono, pero se dio cuenta de que la convicción estaba ahí. “Creo que este es”, se sorprendió a sí mismo pensando.
Hoy, los primeros pasos de Jaissle en el banquillo respaldan esa sensación inicial: sigue invicto en sus primeros cuatro partidos al mando en todas las competiciones. El equipo no ha perdido, pero la obra aún está en fase de montaje.
El 2-2 ante Bournemouth lo dejó claro. Solo tres de los ocho fichajes veraniegos –Lukas Hornicek, Amar Dedic y Nico Gonzalez– fueron titulares. El resto espera su momento, en una plantilla que aún está aprendiendo los automatismos del nuevo técnico.
Jaissle no se esconde y repite una idea clave: es una “fase de transición”. Se nota en el campo y se asume en el club.
Sin objetivos numéricos, pero con la mira muy alta
En los despachos, Newcastle ha proyectado varios escenarios económicos según la posición final de esta temporada. Nada de improvisar. Pero Wilson insiste en que al entrenador alemán no se le ha marcado un objetivo concreto de clasificación.
Hopkinson, eso sí, no rebaja la ambición. El plan a largo plazo es cristalino: el club quiere “competir de forma constante y creíble” por los grandes títulos. No un año sí y otro no, sino instalarse en esa pelea.
Para lograrlo, Newcastle se mueve con cuidado bajo la lupa de las normas financieras. Tras alcanzar un acuerdo de conciliación con la UEFA por una infracción de la regulación económica, el mensaje interno es tajante: cumplir las reglas o quedarse fuera de la mesa grande.
El club se ha fijado como objetivo aumentar los ingresos en un 50% de aquí a 2030, con el foco en los acuerdos de patrocinio. Pero nadie se engaña: la compraventa de jugadores seguirá siendo una pieza central del modelo para poder reinvertir.
“Queremos jugadores que estén en un viaje con nosotros”, resumió Wilson. Aunque dejó claro el otro lado de la moneda: si ese viaje acelera demasiado, algunos terminarán marchándose. Es parte del negocio.
Un verano de salidas dolorosas… y un golpe inesperado
En ese contexto, Newcastle había asumido internamente que podía perder a Anthony Gordon y Sandro Tonali, rumbo a Barcelona y Tottenham Hotspur respectivamente. Eran operaciones previstas dentro del abanico de escenarios.
Lo que no entraba en los planes era perder a su futbolista más determinante: Bruno Guimaraes. La marcha del brasileño a Arsenal obligó a reajustar sobre la marcha.
No fue el único revés. Dos objetivos prioritarios de mercado, Victor Munoz y Johan Manzambi, acabaron firmando por Liverpool y Aston Villa. Golpes que habrían tambaleado a otros proyectos.
Wilson, sin embargo, defendió que, salvo el caso Guimaraes, “todo lo demás que ocurrió en la ventana formaba parte del plan”. Eso no quiere decir que todos los fichajes fueran la primera opción de la lista. Nunca lo son. Ningún club logra cerrar a todos sus objetivos iniciales.
Lo explicó sin rodeos: hubo decepciones, como en cualquier mercado. Y lanzó un dardo a la industria: ningún equipo termina una ventana de fichajes con todos los nombres que se propuso al principio. “Si dicen que lo hicieron, es mentira”.
En Newcastle, al menos, nadie finge lo contrario. El proyecto se mueve entre la planificación milimétrica y la realidad imprevisible del fútbol. La gran incógnita ahora es si la era Jaissle convertirá esa hoja de ruta en algo más que un buen plan sobre el papel.
