Orlando Pirates enfrenta lesiones de Mbatha y Makgopa
Orlando Pirates arranca la temporada con una nube negra sobre su enfermería. Según informó Soccer Laduma, el centrocampista Thalente Mbatha encara un largo periodo de baja por una lesión de rodilla que, salvo giro inesperado, necesitará intervención quirúrgica.
El internacional de Bafana Bafana había participado en los dos partidos de los Buccaneers en este inicio de curso. Jugó, compitió, apretó los dientes. Pero la rodilla dijo basta. Los médicos ya le han recomendado pasar por el quirófano y el club se prepara para perder a uno de los pilares del mediocampo de Abdeslam Ouaddou durante un tiempo considerable.
Los detalles finos de la lesión no han salido a la luz, tampoco el plazo exacto de recuperación tras la operación. Aun así, el escenario es claro: con 26 años, Mbatha afronta una ausencia prolongada que no solo golpea la estructura de Pirates, también amenaza con alterar los planes de la selección sudafricana en la fase de clasificación para la Africa Cup of Nations.
Makgopa, también fuera de combate
Como si no fuera suficiente, la mala noticia llega apenas 24 horas después de otra revelación preocupante. iDiski Times destapó que Evidence Makgopa jugó el Mundial arrastrando dolor en la rodilla, forzando al límite, y ahora necesita dos meses de reposo.
El informe señala que el delantero de 26 años no tendrá que pasar por el quirófano, pero sí se perderá el arranque de la campaña 2026/27 con los Bucs. También quedaría fuera de los compromisos de Bafana Bafana en las eliminatorias de la Africa Cup of Nations 2026, previstas para septiembre.
Sin Mbatha y sin Makgopa, la carga se desplaza de golpe hacia un recién llegado.
Pedersen, entre la urgencia y la paciencia
Toda esta presión aterriza sobre los hombros de Sebastian Pedersen. El noruego apenas se incorporó al país la semana pasada y ya se le mira como solución inmediata. La situación se vuelve todavía más intensa si se recuerda que el propio Ouaddou lanzó un mensaje contundente a sus atacantes tras la victoria en la MTN8 ante Durban City: “I need my strikers to wake up quickly and help the team”.
El técnico no habló por hablar. El ataque de Pirates necesita respuestas ya. Y el contexto empuja a Pedersen al centro del foco.
En medio del pesimismo por las lesiones, el club ofreció una pequeña bocanada de aire: el lunes difundió imágenes del entrenamiento y allí aparecía Pedersen, trabajando fuerte, uno más en las exigentes sesiones físicas. Señal de que el proceso de adaptación ha empezado.
Pero no todo es prisa. En una entrevista con SABC Sport el fin de semana, Ouaddou frenó la euforia y marcó el ritmo.
Aseguró que la afición deberá tener “un poco de paciencia”, porque no quiere precipitar los tiempos. Subrayó que, junto con los departamentos de rendimiento y médico, el cuerpo técnico será extremadamente cuidadoso. El mensaje es claro: Pedersen no pisará el césped en partido oficial hasta que esté preparado psicológica, mental y físicamente. Sin atajos. Sin riesgos innecesarios.
Cuando el delantero reciba la luz verde del departamento de rendimiento, entonces sí, será el momento de soltarlo en el área rival. Hasta entonces, el deseo de verlo no puede imponerse a la planificación.
Con la lesión de Makgopa confirmada, el propio Ouaddou sabe que ese “luz verde” idealmente debería llegar más pronto que tarde. La delgada línea entre la prudencia y la necesidad competitiva se convertirá en uno de los grandes desafíos de las próximas semanas.
Un mediocampo tocado, pero con recursos
La ausencia de Mbatha dolerá. Es un fijo en el engranaje del técnico, un mediocampista que da equilibrio, ritmo y personalidad. Sin él, el dibujo pierde un referente. Sin embargo, si hay una zona del campo donde Pirates puede aguantar el golpe, es precisamente en el centro del campo.
La plantilla está bien armada en esa demarcación. Hay profundidad, alternativas, piernas frescas para rotar y sostener la intensidad de un calendario que no da tregua.
Y el calendario aprieta de verdad. Antes del parón internacional de finales de septiembre, Orlando Pirates afrontará seis partidos de liga doméstica, una semifinal de la MTN8 y la segunda ronda preliminar de la CAF Champions League. Un bloque de encuentros que pondría al límite a cualquier equipo incluso con todos sanos.
Ahora lo hará sin Mbatha, sin Makgopa y con Pedersen aún en fase de integración. Un escenario que obliga a Ouaddou a exprimir cada recurso, ajustar piezas y, quizá, descubrir nuevas soluciones dentro de un vestuario que se verá exigido desde ya.
La temporada apenas empieza y Pirates ya juega contra el rival más implacable: el tiempo de recuperación de sus figuras. ¿Responderá la plantilla a la altura del reto o estas primeras bajas marcarán el tono de todo el curso?
