Phil Foden busca redención en el Manchester City
Phil Foden ha decidido que su historia en el Manchester City no va a desvanecerse en silencio. Después de dos temporadas complicadas, justo tras conquistar el premio a Mejor Jugador del Año 2023-24, el canterano llega al arranque del nuevo curso con algo parecido a una misión personal: recuperar su sitio, su peso y su voz en el equipo.
El bajón le salió caro. Perdió protagonismo en el City y, sobre todo, perdió su lugar en la selección de Inglaterra de Thomas Tuchel para el Mundial 2026. Un golpe duro para un futbolista de 26 años al que muchos veían como pieza fija del futuro de su país.
Maresca detecta otro Foden
Enzo Maresca, heredero del banquillo que dejó Pep Guardiola, no ha tardado en detectar que algo ha cambiado. Lo vio desde la pretemporada. Lo confirmó en el césped del Principality Stadium, donde Foden fue titular en la Community Shield ante el Arsenal y jugó una hora en la derrota por 3-0.
El técnico italiano no se quedó solo con el marcador. Se quedó con las señales:
«Creo que Phil hizo un buen partido contra el Arsenal en el último encuentro. Ha estado intenso y bien desde el primer día», subrayó Maresca.
En el club hablan de un jugador distinto. Y el entrenador lo verbalizó sin rodeos:
«Se le ve muy, muy bien y la gente dentro del edificio dice que, comparado con el último año o dos, Phil es un jugador completamente diferente en cuanto a estado de ánimo, en cuanto a lo que está mostrando en las sesiones. Esto es lo que queremos. Phil es de la academia, de la casa, así que es bonito para todos verle cada vez mejor».
Ahí está la clave: actitud, ritmo, hambre. El Foden que se había apagado empieza a encenderse otra vez.
Foden, Cherki y una competencia que sube el nivel
Cuando Maresca decidió sustituir a Foden en el minuto 60 y dar entrada a Rayan Cherki, el debate se disparó: ¿un solo puesto para dos talentos? ¿Duelo directo por un hueco en el once?
El técnico no compra ese relato tan simple. Prefiere hablar de riqueza táctica y competencia interna:
«Pueden jugar juntos, en diferentes posiciones, pero seguro que son bastante similares. Al final, si quieres construir un equipo importante, necesitas competencia dentro del equipo. Así que es bueno que Phil y Rayan tengan esa competencia, pero también pueden jugar juntos en algunos partidos».
Competencia, sí. Guerra abierta, no. Maresca quiere un City con varias soluciones creativas, no un tablero con piezas incompatibles. Y Foden, esta vez, parece dispuesto a pelear cada minuto.
Nuevo City, misma exigencia
Se abre una era sin Pep Guardiola por primera vez desde la temporada 2015-16. Un vacío enorme en el banquillo, pero también una oportunidad para que nuevas figuras —en el campo y en la banda— tomen el mando.
Maresca lo asume con entusiasmo:
«Estoy muy emocionado por empezar este nuevo capítulo, este nuevo viaje. El objetivo es continuar lo que se ha hecho en los últimos 10-15 años».
No habla de revolución. Habla de continuidad con matices propios. De sostener un ciclo ganador mientras introduce sus ideas. En ese plan, la mejor versión de Foden es casi una necesidad estratégica.
Bournemouth, Anderson y un récord en juego
El City arranca la Premier League 2026-27 este domingo en el Etihad Stadium frente al Bournemouth. Un estreno que puede traer otra novedad: los aficionados podrían ver el debut oficial en casa de Elliot Anderson, fichaje de 116 millones de libras este verano. Un desembolso que marca la ambición del club en plena transición de proyecto.
No estará Jeremy Doku, baja por un problema en la pantorrilla. Una ausencia que abre todavía más espacio para que los focos apunten a Foden y a los hombres de tres cuartos.
Maresca, además, persigue un detalle que dice mucho de la cultura ganadora del City: los últimos cuatro entrenadores permanentes del club ganaron su primer partido de liga al mando. El italiano quiere extender esa racha.
Entre la presión por mantener el listón, el peso del legado de Guardiola y el regreso de un Foden decidido a reescribir su papel, el estreno del City no será un simple partido inaugural. Será la primera prueba real de si este nuevo capítulo puede estar a la altura de la última década… o si alguien más se atreverá a discutir su trono.
