Schumacher y la urgencia de reforzar el ataque en Bolton
Steven Schumacher sabe exactamente en qué se ha metido. A una semana de arrancar la temporada de Championship, el técnico de Bolton Wanderers mira su plantilla y ve un vacío evidente: sin un extremo derecho específico y con solo un delantero centro senior, Sam Dalby, para sostener el frente de ataque.
Seis fichajes han llegado este verano, pero la sensación es de trabajo a medio hacer. Y la afición lo percibe.
Un frente de ataque incompleto y una apuesta en Bélgica
La falta de incorporaciones ofensivas ha encendido las alarmas entre los seguidores. No es solo una cuestión de números, sino de perfiles. Falta desborde por fuera, falta competencia arriba, falta pólvora.
El club, sin embargo, se ha movido. Se entiende que Bolton ha presentado una oferta en efectivo superior al millón de libras a Gent por el delantero de 22 años Max Dean. Un intento serio por un jugador al que el club belga fichó hace dos años desde MK Dons por 1,7 millones de libras y del que no piensa desprenderse a la baja.
Los informes apuntan a que una primera propuesta ya ha sido rechazada. Gent quiere recuperar la inversión realizada por el ex internacional juvenil inglés. Bolton, con uno de los presupuestos más bajos de la categoría, intenta estirar cada libra al límite.
Un mercado cuesta arriba… y un Mundial de por medio
Schumacher no se esconde. La semana pasada admitió que su objetivo es cerrar “cuatro o cinco” fichajes antes del cierre del mercado, el 3 de septiembre. Y mantiene la esperanza de que al menos uno de ellos esté ya en el vestuario cuando su equipo abra la temporada de Championship el próximo fin de semana ante Preston North End.
No es solo cuestión de dinero, insiste el técnico. Aunque Bolton vaya a manejar uno de los presupuestos más modestos de la división, hay otros factores que han complicado el puzzle, empezando por el Mundial de verano.
“Esto no me ha pillado por sorpresa porque ya lo he visto antes”, explicó a The Bolton News. Con Plymouth Argyle ya vivió una situación similar: la sensación de ir a la guerra con el presupuesto más bajo de la liga. Ese escenario se repite ahora.
La estrategia, por tanto, pasa por el ingenio. Ser “listo y diligente”, como repite Schumacher. Identificar personalidades adecuadas, futbolistas infravalorados, jugadores que otros no miran con el mismo interés, y convencerlos de que Bolton puede ser el lugar donde relanzar sus carreras.
El Mundial ha ralentizado el efecto dominó del mercado. Muchos clubes han esperado a cerrar sus propias incorporaciones antes de liberar a sus cedidos o a los jugadores de fondo de plantilla. Hasta que los equipos de la parte alta no muevan ficha con sus futbolistas de Premier League o con sus cesiones, el mercado secundario no termina de arrancar.
Schumacher lo ve claro: cuando esas piezas empiecen a caer, el tramo final de la ventana se desatará.
Entre la urgencia y la confianza en el bloque
El técnico admite que le habría gustado tener ya buena parte de los refuerzos ofensivos integrados. No es un capricho. Cuando se cierre el mercado, los equipos habrán disputado ya cuatro o cinco jornadas. Quince puntos en juego con plantillas aún en construcción. Llegar tarde puede salir caro.
En un mundo ideal, el grueso del equipo estaría cerrado antes del primer balón en juego. Este no es ese mundo.
Sin embargo, Schumacher se agarra a algo más que a los números del mercado: el rendimiento de los que ya están. El verano ha dejado señales positivas. Un grupo “motivado, que juega bien, con confianza y que llega a la temporada con algo de impulso”, como describe el propio técnico.
No disimula la necesidad de reforzarse arriba, pero tampoco vende desastre. Entre las restricciones presupuestarias, la espera por las cesiones y la puja por Max Dean, Bolton camina por la delgada línea que separa la paciencia del riesgo.
El reloj del mercado corre. Schumacher ya ha avisado: el final será frenético. La cuestión es si, cuando se cierre la ventana, Bolton tendrá el gol que hoy le falta o si tendrá que fiar su temporada a la capacidad de este grupo para seguir rindiendo por encima de sus limitaciones.
