Sorteo Copa Confederación CAF 2026-2027: Favoritos y Caminos Claros

En la sede de la CAF, en El Cairo, se dibujó este jueves el mapa de la próxima Copa Confederación 2026-2027. Un bombo, 56 clubes y muchas certezas: los gigantes del continente han recibido cruces amables, mientras el resto se prepara para una fase previa que será una auténtica criba.

La estructura es clara y sin concesiones. Ocho equipos parten con ventaja y se saltan la primera ronda preliminar gracias al ranking continental: Al Ahly (Egipto), Azam (Tanzania), USM Alger y CR Belouizdad (Argelia), Raja y AS FAR (Marruecos), Maniema Union (Congo) y Kaizer Chiefs (Sudáfrica). Ellos esperarán desde octubre. El resto, 48 clubes, deberá ganarse el derecho a acompañarlos en 24 eliminatorias a doble partido.

Los gigantes, a la espera en la segunda ronda

Al Ahly, histórico dominador de África, arranca su campaña directamente en la segunda ronda preliminar. El campeón egipcio se medirá al ganador del duelo entre Mogadishu City (Somalia) y Kitara (Uganda). Sobre el papel, un estreno asequible para un club acostumbrado a pelear por títulos, no por rondas previas.

Raja también aguarda en la segunda ronda. El conjunto marroquí se enfrentará al vencedor del cruce entre El Kanemi Warriors (Nigeria) y Oudjeb (Benín), mientras que su compatriota AS FAR esperará al ganador del duelo entre ASBSI (Chad) y Kokoroko (Costa de Marfil). Dos cuadros de Rabat y Casablanca que, por nombre, están obligados a ir mucho más allá de octubre.

En Argelia, los focos se reparten. USM Alger, vigente campeón de la competición tras derrotar a Zamalek en los penaltis en la última final, defenderá su corona ante el ganador del cruce entre Panthers (Etiopía) y ASPAC (Benín). CR Belouizdad, por su parte, se verá con quien sobreviva del enfrentamiento entre Douanes (Burkina Faso) y Hafia Conakry (Guinea). Dos caminos que, si se cumplen los pronósticos, deberían mantener a los clubes argelinos vivos hasta la fase de grupos.

Azam, representante tanzano, se cruzará con el vencedor de ZED (Egipto) frente a Ittihad Djibouti, mientras Kaizer Chiefs, uno de los nombres más potentes del sur del continente, entrará en escena ante el ganador de Red Arrows (Zambia) contra FC Rouge (Congo). Maniema Union, de la RD Congo, esperará al vencedor del duelo entre University of Namibia (UNAM) y Kabuscorp de Palanca (Angola).

También se dibujan cruces más enrevesados. El ganador de Al Hilal Al Sahel (Sudán) contra Welwalo Adigrat (Etiopía) se enfrentará al vencedor de KMKM (Zanzíbar) frente a Al Ahly Tripoli (Libia), una miniliga regional comprimida en dos semanas. Otros emparejamientos de segunda ronda prometen tensión: el vencedor de FC Amadou Diallo (Costa de Marfil) contra East End Lions (Sierra Leona) se medirá al ganador de Shooting Stars (Nigeria) frente a CS Sfaxien (Túnez), un cruce que mezcla tradición y ambición.

Una primera ronda que huele a trampa para novatos

Antes de que los grandes salten al césped, la competición se encenderá con una primera ronda preliminar que se disputará del 4 al 6 de septiembre (ida) y del 11 al 13 del mismo mes (vuelta). Veinticuatro eliminatorias, muchas de ellas entre clubes que buscan hacerse un nombre fuera de sus fronteras.

Estos son los cruces de la primera ronda:

• Mogadishu City (Somalia) v Kitara (Uganda)
• ZED (Egipto) v Ittihad Djibouti
• Al Hilal Al Sahel (Sudán) v Welwalo Adigrat (Etiopía)
• KMKM (Zanzíbar) v Al Ahly Tripoli (Libia)
• Al Ahly Madani (Sudán) v Tusker (Kenia)
• Al Ghazala Wau (Sudán del Sur) v Singida Black Stars (Tanzania)
• Panthers (Etiopía) v ASPAC (Benín)
• ASBSI (Chad) v Kokoroko (Costa de Marfil)
• Douanes (Burkina Faso) v Hafia Conakry (Guinea)
• El Kanemi Warriors (Nigeria) v Oudjeb (Benín)
• FC Amadou Diallo (Costa de Marfil) v East End Lions (Sierra Leona)
• Shooting Stars (Nigeria) v CS Sfaxien (Túnez)
• Mostakbal Gabes (Túnez) v Diambars (Senegal)
• Vitesse (Burkina Faso) v Real Bamako (Mali)
• Diarra (Mali) v Nations (Ghana)
• AS Sam (Níger) v ASKO Kara (Togo)
• University of Namibia (UNAM) v Kabuscorp de Palanca (Angola)
• Red Arrows (Zambia) v FC Rouge (Congo)
• Durban City (Sudáfrica) v Rukinzo (Burundi)
• Port Louis 2000 (Mauricio) v Jwaneng Galaxy (Botsuana)
• Panthere Sportive (República Centroafricana) v Rayon Sport (Ruanda)
• Atomique du Niger (Níger) v Black Bulls (Mozambique)
• DC Virunga (RD Congo) v Bazar Brothers (Seychelles)
• Green Mamba (Esuatini) v Primeiro de Agosto (Angola)

De estos duelos saldrán los 24 clasificados que completarán el cuadro de 32 equipos en la segunda ronda preliminar, programada del 16 al 18 de octubre (ida) y del 23 al 25 de octubre (vuelta).

El mapa completo de la segunda ronda preliminar

El sorteo dejó definidos todos los cruces de la segunda ronda, ya sea con nombres propios o con la etiqueta de “ganador de”:

• Ganador de Mogadishu City v Kitara v Al Ahly (Egipto)
• Ganador de ZED v Ittihad Djibouti v Azam (Tanzania)
• Ganador de Al Hilal Al Sahel v Welwalo Adigrat v ganador de KMKM v Al Ahly Tripoli
• Ganador de Al Ahly Madani v Tusker v ganador de Al Ghazala Wau v Singida Black Stars
• Ganador de Panthers v ASPAC v USM Alger (Argelia)
• Ganador de ASBSI v Kokoroko v AS FAR (Marruecos)
• Ganador de Douanes v Hafia Conakry v CR Belouizdad (Argelia)
• Ganador de El Kanemi Warriors v Oudjeb v Raja (Marruecos)
• Ganador de FC Amadou Diallo v East End Lions v ganador de Shooting Stars v CS Sfaxien
• Ganador de Mostakbal Gabes v Diambars v ganador de Vitesse v Real Bamako
• Ganador de Diarra v Nations v ganador de AS Sam v ASKO Kara
• Ganador de University of Namibia v Kabuscorp de Palanca v Maniema Union (RD Congo)
• Ganador de Red Arrows v FC Rouge v Kaizer Chiefs (Sudáfrica)
• Ganador de Durban City v Rukinzo v ganador de Port Louis 2000 v Jwaneng Galaxy
• Ganador de Panthere Sportive v Rayon Sport v ganador de Atomique du Niger v Black Bulls
• Ganador de DC Virunga v Bazar Brothers v ganador de Green Mamba v Primeiro de Agosto

Cada uno de esos cruces será un filtro definitivo: solo 16 equipos alcanzarán la fase de grupos.

Calendario: una carrera de fondo hasta mayo de 2027

La CAF ha trazado un calendario compacto, casi sin respiro. Tras las dos rondas preliminares, la fase de grupos tomará el relevo:

• Jornada 1: del 27 al 29 de noviembre de 2026
• Jornada 2: del 4 al 6 de diciembre de 2026
• Jornada 3: del 18 al 20 de diciembre de 2026
• Jornada 4: del 8 al 10 de enero de 2027
• Jornada 5: del 15 al 17 de enero de 2027
• Jornada 6: del 22 al 24 de enero de 2027

Después llegarán las eliminatorias directas, donde la Copa Confederación suele ofrecer sus noches más salvajes:

• Cuartos de final: ida del 26 al 28 de febrero de 2027; vuelta del 5 al 7 de marzo
• Semifinales: ida del 9 al 11 de abril; vuelta del 16 al 18 de abril de 2027
• Final: en una fecha por definir entre el 9 y el 31 de mayo de 2027

Un maratón de nueve meses que exige plantillas largas, viajes bien gestionados y una capacidad de adaptación que, en África, suele marcar la diferencia.

Dinero, prestigio y una corona por defender

El campeón se llevará 4 millones de dólares. No es solo un trofeo, es una inyección económica clave para cualquier club del continente. Incluso quienes caigan en las rondas preliminares recibirán 100.000 dólares como pago solidario, dentro de la política de la CAF para sostener a sus participantes y aliviar el peso de los desplazamientos y la logística.

USM Alger parte con la etiqueta de campeón defensor. Al Ahly, Raja, AS FAR, CR Belouizdad o Kaizer Chiefs, entre otros, aparecen como candidatos naturales. Pero la Copa Confederación tiene memoria: suele ser el territorio donde emergen proyectos nuevos, clubes que aprovechan una buena generación para irrumpir en el escaparate continental.

El cuadro ya está trazado. Las fechas, fijadas. Los gigantes tienen la alfombra tendida en la segunda ronda, mientras 48 equipos se preparan para septiembre con una sola pregunta en mente: quién de ellos seguirá en pie cuando llegue enero y la verdadera batalla por África comience en la fase de grupos.