Wake Forest logra una victoria clave en Ohio
BOWLING GREEN, Ohio – Wake Forest se marchó de Ohio con lo que había ido a buscar: una victoria trabajada, áspera y con carácter. Un 1-0 ante Bowling Green en Cochrane Stadium que se sostuvo en dos pilares claros: el gol de Chandler Young justo antes del descanso y un muro defensivo durante toda la segunda parte, coronado por la actuación de Jonah Mednard.
Young abre el camino
El partido se había atascado durante 42 minutos. Wake Forest mandaba en el juego, pero el marcador seguía inmóvil. Siete remates, cuatro saques de esquina, posesión del balón y sensación de control… pero sin premio.
Hasta que apareció Mason Sullivan.
El defensor metió un pase raso y tenso hacia delante, una pelota que pedía una chispa distinta en la frontal. Ahí entró en escena Marcos Miranda, que con un solo toque la desvió justo a la zona donde llegaba Young. El atacante no dudó: definición limpia, sin adornos, y 1-0 para los Demon Deacons en el minuto 43.
Para Miranda, fue su primera asistencia en la NCAA Division I. Para Sullivan, también el primer pase de gol de su carrera, en una noche en la que volvió a completar los 90 minutos como único jugador de campo en hacerlo, por tercer partido consecutivo. Para Wake Forest, un gol que hacía justicia a su dominio inicial y que cambiaba por completo el guion del encuentro.
El asedio de Bowling Green
El descanso no enfrió a Bowling Green. Todo lo contrario. Los Falcons regresaron al campo con otra cara y con un plan muy claro: encerrar a Wake Forest.
El partido se volcó hacia el área de Mednard. Bowling Green firmó 19 remates en total, 14 de ellos en la segunda parte. El portero redshirt junior respondió con una actuación sólida, sin estridencias, pero decisiva. Atajó los seis disparos que fueron entre palos, cuatro tras el descanso, incluyendo intervenciones complicadas ante Lucas Brinkman y Luciano Perez-Cernuda.
Cada centro, cada saque de esquina, cada balón parado llevaba veneno. El propio técnico Bobby Muuss subrayó después el peso de las acciones a balón parado: su equipo tuvo que defender en torno a 20 saques de banda largos y seis córners. El área de Wake Forest fue una zona de guerra durante muchos minutos.
La zaga respondió. La línea titular formada por Daniel Krueger, Sullivan, Ronnie Garcia y Travis Smith Jr. contuvo los intentos más claros, bien arropada en el segundo tiempo por las entradas de Will Kuisel, Copeland Berkley y Lorenze Currie. No siempre con limpieza, pero sí con determinación.
Mednard terminó firmando su segundo arco en cero en los últimos tres encuentros y el quinto de su carrera en solitario, alcanzando los 63 despejes en su trayectoria universitaria. También significó el primer partido sin encajar a domicilio para Wake Forest desde el 0-0 ante Duke del 12 de octubre de 2024.
Un triunfo que cambia el ánimo
El contexto hacía que este 1-0 valiera algo más que tres puntos. Wake Forest venía de una derrota dolorosa ante el No. 10 Akron, tras aguantar más de 83 minutos sin encajar antes de caer 1-0. El cierre de esta gira por Ohio exigía una respuesta inmediata.
La encontraron.
El equipo de Muuss no solo se recompuso, sino que se llevó su primera victoria fuera de casa en partido no conferencial desde el 4-1 ante UNCW el 15 de octubre de 2024. Terminó con 12 remates, cinco a puerta, cinco saques de esquina y un 53% de posesión. Bowling Green, por su parte, se quedó con esos 19 tiros, seis a puerta y seis córners que no lograron traducirse en gol.
Wake Forest no se limitó a resistir en la segunda parte. También encontró momentos para respirar y amenazar. Young volvió a aparecer en ataque, y tanto Kuisel como Reid dispusieron de oportunidades para ampliar la ventaja y matar el partido. No hizo falta. La mínima diferencia fue suficiente.
Mednard, hombre del partido
En una noche marcada por el sacrificio defensivo colectivo, el reconocimiento individual fue para Jonah Mednard. El guardameta se llevó el premio al hombre del partido gracias a sus seis paradas y a la serenidad con la que sostuvo el 1-0 en los momentos de mayor agobio.
Con este rendimiento, se une al capitán Jeffrey White y a David Nguema (dos veces) como los jugadores de Wake Forest que han recibido este honor en la presente temporada.
Mirada a la ACC
El triunfo en Bowling Green cierra la gira por Ohio con un sabor muy distinto al del viernes y llega en el momento justo. Wake Forest necesitaba una señal antes de entrar en el fuego de la ACC. La encontró en forma de portería a cero, respuesta anímica y una victoria lejos de casa que se había resistido demasiado tiempo en el calendario no conferencial.
Ahora, el escenario cambia. El sábado 5 de septiembre, Spry Stadium recibirá a Duke en el primer duelo de la temporada en la ACC. Un clásico, en casa, con el equipo llegando con un 1-0 sufrido, un arquero en racha y una defensa que acaba de demostrar que sabe sufrir.
La pregunta es clara: ¿podrá Wake Forest transformar esta noche de resistencia en el punto de partida de algo más grande en la conferencia?
