Al-Hilal acelera el relevo de Benzema con Ollie Watkins
Al-Hilal ya se mueve como si el adiós de Karim Benzema fuera cuestión de tiempo. El club saudí ha empezado a trazar el plan para su ataque de la próxima temporada y Simone Inzaghi tiene un nombre marcado en rojo: Ollie Watkins, delantero del Aston Villa.
Según informa MaxiFoot, la idea de la directiva pasa por cortar la etapa del francés, de 38 años, este mismo verano para rejuvenecer una plantilla que ha ido perdiendo frescura. Pero el camino está lejos de ser sencillo.
Un divorcio bloqueado por el contrato
Todo gira alrededor del contrato de Benzema. El ganador del Balón de Oro 2022 exige el cobro íntegro de su último año firmado antes de aceptar una rescisión de mutuo acuerdo. Sin ese pago completo, no hay salida.
Esa postura ha congelado por ahora las conversaciones entre el jugador y Al-Hilal. Sin acuerdo económico, no hay movimiento en el mercado. Y sin salida de Benzema, no hay hueco para Watkins.
La tensión ya asomó en el césped. En la victoria por 4-2 ante Al Faisaly el pasado viernes, Benzema marcó, pero terminó el partido con gesto torcido. Inzaghi decidió sustituirlo a 20 minutos del final para dar entrada al joven Kader Meite, y el veterano delantero no ocultó su enfado en el banquillo.
Inzaghi apaga el fuego… de puertas afuera
Tras el encuentro, el técnico italiano trató de rebajar el ruido.
“Lo hablamos después del partido”, explicó Inzaghi. “Es normal que quiera jugar todos los partidos, y lo entiendo porque yo también fui delantero. En ese momento teníamos disponible a otro joven, Kader Meite, que representa el futuro del club. Estuve bromeando con Karim después del partido y tengo una relación de respeto con él. No es solo un gran campeón, también un grandísimo profesional”.
El mensaje sonó conciliador, casi protector con su estrella. Pero el escenario interno apunta en otra dirección. El mismo informe señala que la cúpula de Al-Hilal mantiene la decisión firme: romper el contrato de Benzema en cuanto cierre el acuerdo económico.
No es solo una cuestión deportiva. La Saudi Pro League impone límites estrictos de cupos para jugadores extranjeros y cada plaza es oro. Para abrir la puerta a Watkins, alguien de peso debe salir. Y ese alguien es el ex capitán del Real Madrid.
Watkins, el perfil que seduce a Al-Hilal
La dirección deportiva quiere rebajar de forma clara la media de edad de la plantilla antes del próximo curso. Ahí encaja Watkins. Con 30 años, el inglés aparece como el punto medio ideal entre experiencia y proyección inmediata.
De acuerdo con AS, Inzaghi lo ve como el delantero perfecto para liderar su ataque tras una campaña 2025-26 muy sólida en el Aston Villa: 21 goles en 55 partidos. Números que seducen a cualquier entrenador que busque un ‘9’ autosuficiente, móvil y con gol.
El plan es claro: si se libera la ficha y el cupo extranjero de Benzema, Al-Hilal lanzará una ofensiva total por Watkins. Sin ese primer paso, cualquier acercamiento formal queda en pausa.
Todo depende de Benzema
El futuro inmediato del proyecto pasa, paradójicamente, por la decisión de un jugador al que el club ya ve fuera. Mientras no haya acuerdo de rescisión, Benzema sigue siendo futbolista de Al-Hilal. Cobra, entrena, juega… y ocupa un lugar clave en la planificación.
Si el francés acepta el pacto económico, la operación se desbloqueará de golpe. Al-Hilal acelerará por Watkins y el mercado saudí sumará otro golpe de efecto.
Si no lo hace, Inzaghi tendrá que seguir construyendo su equipo con un ojo en el campo y otro en un despacho donde, de momento, la pluma se niega a firmar el final de una era.
