Alexander Isak brilla y marca el inicio de Iraola en Liverpool
Alexander Isak necesitó solo nueve minutos para cambiar el tono de su historia en Liverpool. Dos zarpazos, un doblete relámpago y una victoria por 2-0 en el campo del Ipswich que suena a punto de inflexión para el delantero sueco… y para su nuevo entrenador, Andoni Iraola.
Llegó como fichaje récord británico, 125 millones de libras procedente del Newcastle United, y aterrizó en Anfield con la etiqueta de salvador. Lo que vino después fue todo lo contrario al guion soñado: lesiones, falta de ritmo y apenas cuatro goles en 22 partidos en su primera campaña. Un curso largo, frustrante, que le dejó marcado.
Ahora el tono ha cambiado.
“Fue complicado. Fue una lesión larga, una temporada difícil en general”, reconoció Isak en Sky Sports tras el partido. “Pensaba: quiero hacer un buen Mundial primero y luego empezar bien la temporada, y siento que lo he hecho ahora. Esa temporada ya está un poco detrás de mí, pero no fue fácil”.
Tres partidos de Premier League en este nuevo curso, tres goles. Y, sobre todo, la sensación de que la máquina empieza por fin a arrancar.
El primer triunfo de Iraola
El doblete de Isak le dio a Andoni Iraola su primera victoria como técnico del Liverpool al tercer intento. Un triunfo necesario, casi urgente, para asentar el proyecto y bajar el ruido alrededor del banquillo.
El técnico español, sin embargo, no se dejó arrastrar por la euforia ni redujo el rendimiento del sueco a una simple cuestión de cifras.
“Con Alex, si está sano, disponible y en buena forma, creo que hará números”, explicó en rueda de prensa. “Mis exigencias con Alex no van a ser sobre los goles, probablemente serán sobre otras cosas. Le voy a pedir otras cosas para que podamos jugar bien, porque si jugamos bien estamos en buenas posiciones y los goles llegan”.
El mensaje fue claro: Isak no solo como rematador, sino como pieza clave de un engranaje colectivo. “Tiene que contribuir al colectivo y sabiendo que, cuando todos ayudan, después los goles y las asistencias llegan”, remató Iraola.
La noche de Isak… y el sello de Gakpo
Isak acaparó los titulares, pero hubo otro nombre que sostuvo la actuación ofensiva del Liverpool: Cody Gakpo. Dos asistencias, dos pases quirúrgicos y una actuación que justificó por qué el club se cerró en banda ante el interés de Tottenham y Manchester City antes del cierre del mercado.
Primero, un pase al espacio preciso para abrir la defensa y dejar a Isak en posición franca para el 0-1. Después, un envío aún más delicado, con el exterior del pie, que el sueco transformó en el segundo tanto en el minuto 9. Dos acciones que definieron el partido y la sociedad que Iraola quiere explotar.
“Iba sin ninguna duda con Cody”, aseguró el entrenador. “Ha estado muy bien toda la pretemporada, ha empezado muy bien la temporada, produciendo números”.
Gakpo no solo asistió. Acabó el encuentro como nueve, cerrando líneas y ayudando a enfriar el duelo. Un comodín de lujo. “Después de las dos asistencias, terminó como número nueve para ayudarnos a cerrar el partido y creo que es bueno tener a Cody porque puede jugar en las tres posiciones de arriba”, valoró Iraola. “Tenerlo aquí, para el inicio de la temporada, es bueno. Creo que Cody sabe cuánto le valoramos, no hay ninguna duda. Le tengo en muy alta estima”.
El estreno de Barcola y el fondo de armario
La noche dejó otro punto de interés: el debut de Bradley Barcola. El extremo francés, fichado esta misma semana desde Paris Saint-Germain por 123 millones de libras, empezó en el banquillo y entró en el minuto 64 para sus primeros minutos con la camiseta del Liverpool.
Sin fuegos artificiales, pero con un mensaje claro: Iraola tiene artillería nueva y va a dosificarla. Con Isak afinando la puntería, Gakpo multiplicándose en el frente de ataque y Barcola entrando en escena, el técnico español empieza a ver cómo su dibujo ofensivo gana profundidad y variantes.
Isak, mientras tanto, ha dejado atrás el ruido del pasado curso. Tres goles en tres jornadas, un doblete decisivo lejos de casa y la sensación de que, por fin, el fichaje récord empieza a parecerlo. La pregunta ya no es si se adaptará a Liverpool. La verdadera incógnita es hasta dónde puede llegar este ataque cuando todos estén en plena marcha.
