Aston Villa busca a Taylor Harwood-Bellis pero Southampton se resiste
Aston Villa aprieta por Taylor Harwood-Bellis, pero Southampton se planta. El club de Birmingham ha visto rechazada una oferta cercana a los 18 millones de libras más variables por el central inglés, una cifra que se queda corta para las pretensiones del conjunto del sur.
El movimiento no es casual. Aston Villa necesita reforzar el eje de la zaga con urgencia ante la inminente salida de Ezri Konsa rumbo a Arsenal por más de 50 millones de libras. La operación, cuando se cierre, dejará un vacío deportivo y simbólico en la defensa de Unai Emery. Y el nombre elegido para ocupar ese espacio es claro: Taylor Harwood-Bellis.
Southampton marca el precio
Southampton, que terminó cuarto en la Championship la pasada temporada antes de que el caso conocido como Spygate truncara sus opciones de play-off, no tiene intención de regalar a uno de sus activos principales. El club entiende que el valor del defensa ronda los 25 millones de libras y se mantiene firme en esa cifra.
Harwood-Bellis llegó a Southampton en 2023, primero cedido, y se consolidó de inmediato. Su progresión le llevó a debutar con la selección absoluta de Inglaterra en 2024, en un partido de la Nations League ante la República de Irlanda, un detalle que refuerza su cotización en el mercado.
Formado en la academia del Manchester City, nunca llegó a estrenarse con el primer equipo del vigente campeón de la Premier League, pero su recorrido en cesiones y su impacto en la Championship han terminado por situarlo en el radar de los clubes europeos de primer nivel. Ahora es Aston Villa quien puja con más fuerza.
Un campeón de Europa en reconstrucción
El contexto en Villa Park es tan brillante como delicado. El equipo viene de conquistar la Europa League en mayo, pero ese éxito ha ido seguido de salidas de peso. Youri Tielemans ha puesto rumbo a Manchester United, Morgan Rogers se ha marchado a Chelsea y Lucas Digne ha fichado por Paris St-Germain.
No son los únicos nombres en el aire. El guardameta Emi Martínez y el máximo goleador del club en la era Premier League, Ollie Watkins, también han sido vinculados con posibles traspasos, lo que alimenta la sensación de reconstrucción profunda en la plantilla.
La respuesta del club ha sido moverse rápido en el mercado. Esta misma semana han cerrado la llegada del portero Zion Suzuki y del lateral izquierdo Matteo Ruggeri. Antes ya habían incorporado al centrocampista Joao Gomes desde Wolves y al atacante Johan Manzambi procedente de Freiburg.
La defensa, sin embargo, sigue siendo el gran frente abierto. Con Konsa camino de Londres y la primera oferta por Harwood-Bellis rechazada, la pregunta es obvia: ¿hasta dónde está dispuesto a llegar Aston Villa para asegurarse al central que quiere liderar su nueva era?
