Ausencia de Mohamed Touré en los Socceroos: ¿Qué sucede?
ALAMEDA, California — La sesión de los Socceroos arrancó con sol californiano, voces, balones… y una ausencia que lo cambió todo: Mohamed Touré no apareció en el césped cuando las cámaras se encendieron.
Durante el cuarto de hora abierto a la prensa en las instalaciones de Oakland Roots and Soul, en Alameda, el delantero de Norwich City brilló por su ausencia. El resto de los 26 jugadores convocados por Tony Popovic trabajó con normalidad en los ejercicios iniciales. Touré, no.
La imagen desconcertó porque el atacante sí había llegado al complejo junto al resto del grupo y posó para la foto de equipo previa al entrenamiento. Después, se esfumó del guion.
Silencio y hermetismo alrededor de Touré
En cuanto terminó el tramo abierto a los medios, las preguntas se dispararon. ¿Dónde está Touré? ¿Qué ha pasado?
Ni siquiera dentro del propio vestuario parecían tenerlo claro. Jordan Bos reconoció que no sabía nada concreto sobre la situación de su compañero.
«No, en realidad no lo sé», admitió el defensor. «Fue durante el entrenamiento cuando me di cuenta de que no estaba ahí, así que no sé por qué no estaba».
Poco después, un portavoz de los Socceroos intentó calmar el ruido: confirmó que Touré está previsto que vuelva a los entrenamientos el jueves. Pero no ofreció una sola pista sobre el motivo de su ausencia en la sesión del miércoles. Ni molestias, ni precaución, ni tema personal. Nada.
Con el debut en el Grupo D ante Türkiye a solo unos días, el silencio alimenta la especulación. ¿Llega, o no llega, el delantero llamado a ser referencia ofensiva de Australia?
Una baja que cambiaría el plan de Popovic
Cualquier tipo de ausencia de Touré sería un golpe serio para los planes de Popovic. A sus 22 años, el atacante de Norwich City se había ganado el papel de hombre de área para esta campaña internacional, respaldado por su impacto reciente en su nuevo club.
Dentro del vestuario, el valor de Touré está fuera de duda. Bos lo dejó claro:
«Es un gran activo para nosotros, lo está haciendo muy bien, y en su nuevo club está marcando goles. Su potencia, todo lo que tiene, es fantástico».
Sin él, el mapa ofensivo se encoge.
Si el delantero de los Canaries no está disponible para el choque del sábado ante Türkiye, el único ‘9’ puro en plena forma que quedaría en la lista sería Tete Yengi. El ariete de 25 años apenas se estrenó como internacional el pasado sábado, en el 1-1 frente a Suiza en San Diego, donde firmó el empate australiano en el minuto 56.
Un debut ilusionante, sí, pero que no borra el hecho de que Yengi aún está dando sus primeros pasos a este nivel. De repente, podría verse con la responsabilidad de liderar el ataque en el estreno de un gran torneo.
Irankunda, Leckie y las piezas que puede mover el técnico
Sin Touré, Popovic tendría que recurrir al tablero táctico y tirar de recursos menos ortodoxos para sostener la amenaza ofensiva.
Una opción es Nestory Irankunda. Ante Suiza actuó como extremo, pero el seleccionador ya lo ha utilizado en posiciones más centradas. Su velocidad, su uno contra uno y su capacidad para atacar espacios podrían reconvertirse en un rol de punta móvil, capaz de estirar a la defensa rival y liberar zonas para la segunda línea.
La otra carta de peso es Mathew Leckie. El veterano de Melbourne City conoce de sobra lo que es moverse por dentro. A lo largo de su carrera ha sido desplazado al eje del ataque siempre que el equipo lo ha necesitado, y Popovic no ocultó su admiración por esa versatilidad cuando anunció la convocatoria.
«El lujo con Mathew Leckie es que puede jugar en cualquier sitio», explicó entonces el técnico. Destacó, además, que su experiencia y madurez le permiten adaptarse a una posición casi de inmediato, con apenas unas indicaciones en vídeo.
Leckie ofrece algo más que polivalencia: jerarquía, lectura de juego y la calma de quien ya ha vivido noches grandes con la selección. Si el entrenador decide no exponer de inicio a Yengi, el escenario más lógico apunta al ‘comodín’ de Melbourne City como referencia ofensiva.
Una cuenta atrás con incógnita en punta
De momento, la única certeza es que Touré no se ejercitó con el grupo en la parte visible del entrenamiento y que el cuerpo técnico ha blindado cualquier detalle sobre el motivo. La promesa de verlo de vuelta el jueves mantiene un hilo de optimismo, pero no despeja la duda principal: ¿estará listo para competir desde el primer minuto ante Türkiye?
La respuesta condicionará no solo el once inicial, sino el tono de toda la campaña de los Socceroos. Porque un torneo puede cambiar por una lesión, por una ausencia inesperada… o por el regreso a tiempo de su delantero llamado a marcar la diferencia.
