Calafiori se aleja del Real Madrid tras el fichaje de Cucurella
El verano de Riccardo Calafiori ha dado un giro brusco sin que el italiano haya movido un solo pie fuera de Londres. El defensa de Arsenal, vinculado con fuerza a un traspaso a Real Madrid, ve ahora cómo esa puerta se cierra de golpe tras el anuncio del fichaje de Marc Cucurella por el club blanco.
José Mourinho había señalado a Calafiori como pieza clave en la reconstrucción de su zaga en el Santiago Bernabéu. Dentro de un plan que incluye las llegadas de Denzel Dumfries e Ibrahima Konaté, el italiano estaba en la agenda para ocupar el lateral izquierdo y completar una defensa prácticamente nueva. Parecía el siguiente en la lista.
Pero la operación se ha enfriado hasta rozar lo imposible. Real Madrid ha alcanzado un acuerdo con Chelsea por Cucurella por un montante total de hasta 51,7 millones de libras, con un pago inicial de 47,4 millones y unos 4,3 millones en variables. El papeleo ya está firmado y el lateral se incorporará a sus nuevos compañeros tras el Mundial de este verano. Con el español rumbo a Chamartín, el margen para insistir por Calafiori se desvanece.
En el Emirates, la postura es clara: Arsenal no tiene intención de vender. El defensor de 24 años tiene todavía tres años de contrato por delante y el club no se ve obligado a escuchar ofertas. Para Mikel Arteta, perder a un zaguero zurdo de su perfil sería un golpe en una línea donde la profundidad siempre se mira con lupa.
Sin embargo, la historia de Calafiori en el norte de Londres no ha sido sencilla. Desde su llegada en 2024, su disponibilidad ha sido un quebradero de cabeza constante para cuerpo técnico y afición. El italiano se ha quedado fuera de 44 convocatorias entre club y selección debido a problemas físicos, repartidos en nueve lesiones distintas. Demasiadas ausencias para un jugador llamado a ser importante.
El último episodio llegó en el momento más inoportuno. Tras participar en la última jornada de la Premier League ante Crystal Palace, Arteta confirmó que el defensa sufrió un nuevo contratiempo durante la semana. Ese problema le dejó fuera de la final de la UEFA Champions League, sin opciones ni de ser titular ni de salir desde el banquillo. Otra oportunidad grande que se le escapó.
En el club valoran su calidad y su encaje en el proyecto. Mantenerlo significaría conservar una pieza valiosa en una defensa que aspira a competir por todos los títulos. Pero la realidad económica y médica se cruza en el camino: con un historial de lesiones tan cargado, una oferta realmente importante sería difícil de ignorar en los despachos del Emirates.
Por ahora, el movimiento de Real Madrid por Cucurella ofrece un respiro a Arsenal. No habrá que defenderse de una ofensiva inmediata por Calafiori. La incógnita, a partir de aquí, es otra: ¿cuánto tiempo podrá el club resistirse si el mercado decide volver a llamar a la puerta de un defensa tan talentoso como frágil?
