Declan Rice, el mejor jugador del Arsenal por segundo año consecutivo
Declan Rice ya no es solo el fichaje que cambió el pulso del Arsenal. Es el hombre que marca la era. Por segundo curso seguido, el centrocampista ha sido elegido Jugador de la Temporada en el equipo masculino, dominando la votación de 2025/26 con un contundente 44% de los votos de la afición.
No es un premio cualquiera ni en una temporada cualquiera. Rice firma este doblete individual en el año en que el club devuelve la Premier League al norte de Londres después de 22 años de espera y alcanza la segunda final de Champions League de su historia. Contexto grande, jugador grande.
David Raya terminó segundo en la votación y Gabriel completó el podio. Pero el foco, inevitablemente, vuelve a Rice.
Un club para elegidos
Con este galardón, Declan se convierte en apenas el sexto futbolista en la historia del Arsenal en encadenar el premio en temporadas consecutivas. La lista impresiona: Liam Brady, Ian Wright, Thierry Henry, Bukayo Saka, Martin Odegaard… y ahora Rice. Solo nombres que definen épocas.
Su trayectoria en el club cuenta la historia de una escalada constante. En su primera campaña, 2023/24, fue segundo en la votación. Desde entonces, dos premios seguidos. Del casi al indiscutible.
El motor del campeón
Llamarle “corazón del mediocampo” se queda corto. Rice ha sido sistema defensivo y plataforma ofensiva en un solo cuerpo. Ha jugado por delante de la línea de cuatro, ha pisado zonas de mediapunta, ha sostenido al equipo cuando tocaba sufrir y lo ha empujado cuando había que morder.
Su impacto se ve en el juego y se certifica en los números. Ha sido el jugador del Arsenal que más ocasiones creó a lo largo del curso: 96. También el que más veces recuperó la posesión: 239. Y el que más entradas completó: 91. Tres categorías distintas, un mismo nombre en la cima.
El desgaste también habla de él. Ningún jugador de campo acumuló más minutos que Rice: 4.456 repartidos en 55 partidos. Tres temporadas como Gunner, tres cursos superando el medio centenar de encuentros. Es el tipo de futbolista que solo se sienta cuando no queda otra.
Goles, asistencias y momentos clave
Rice no se ha limitado a ordenar y destruir. Ha decidido partidos. Ha aportado amenaza en balón parado, una de las armas que sostuvieron la carrera por el título. Cerró la temporada con nueve asistencias en todas las competiciones y cinco goles, incluido un doblete en una victoria clave ante Bournemouth en enero, uno de esos días en los que el Arsenal necesitaba que alguien impusiera jerarquía.
No se trata solo de volumen, sino de peso específico. Sus apariciones en área rival han llegado en tramos calientes del calendario, cuando la Premier se aprieta y la Champions no perdona errores.
Reconocimiento europeo y reto mundialista
El impacto de Rice ha traspasado las fronteras del club. El centrocampista fue incluido en el Team of the Season de la Champions League y figura entre los nominados a Jugador de la Temporada tanto de la Premier League como de la PFA. No es un premio de consolación: es la constatación de que su rendimiento se mide ya en la escala más alta.
Y la temporada aún no ha terminado para él. Rice forma parte de la selección de Inglaterra que disputa el Mundial 2026. Llega a la cita como campeón de liga, referente absoluto del Arsenal y con una colección de reconocimientos individuales que lo colocan en la élite del fútbol europeo.
La pregunta ya no es si está a la altura de los grandes nombres que le preceden en la historia del club. La cuestión es cuántos años más va a sostener este nivel y hasta dónde puede llevar al Arsenal desde el centro del campo.
