Enzo Maresca ante el derbi: Adaptarse y competir sin excusas
El calendario vuelve a apretar, el debate regresa… pero en el lado azul de Manchester no hay espacio para las quejas. Enzo Maresca afronta su primer derbi de la ciudad con un mensaje claro: se juega cuando toca y se compite como sea.
El Manchester City llega al duelo del domingo con dos días más de descanso que el Manchester United. El equipo de Maresca ganó 2-0 en Oporto el martes en la Champions League. El de Michael Carrick arrasó 4-0 a Sabah… pero el jueves, 48 horas más tarde. Menos margen de recuperación. Menos tiempo de preparación. Mismas exigencias.
Maresca, sin embargo, se apoyó en la memoria reciente para rebajar cualquier polémica. Recordó lo vivido por el propio City el pasado septiembre, antes de enfrentarse al Arsenal. Entonces, los de Mikel Arteta jugaron el martes en el primer turno en campo del Athletic Club, mientras que el City visitó a Napoli el jueves en el último horario de la noche.
Aquel curso, Pep Guardiola tiró de ironía y dijo que se llevaba a sus jugadores "a hacer senderismo a la montaña" para preparar el partido en el Emirates Stadium. Hoy el contexto se repite… pero con los papeles cambiados.
"Si soy sincero, el club me comentó que pasó exactamente lo mismo el año pasado, cuando el club jugó contra Napoli y luego, dos días después, contra Arsenal", explicó Maresca en declaraciones a BBC Sport. "A veces pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que el Manchester United va a estar preparado. Lo que importa es adaptarse".
La nueva Champions League, con su formato ampliado, aprieta todavía más el calendario: dos partidos extra en la fase de grupos antes de que termine enero. Y para los equipos ingleses, la agenda se complica con la Carabao Cup.
El City recibirá al Norwich en la tercera ronda el próximo jueves. El United se medirá al Brighton en Old Trafford un día antes. Partidos oficiales, rotaciones forzadas, piernas cargadas. El calendario no perdona.
"Creo que eso pasa y tienes que adaptarte", insistió el técnico italiano, preguntado si al final el calendario se equilibra solo. "Nos pasó el año pasado a nosotros, esta temporada a ellos, la próxima le pasará a otro equipo distinto".
Cuando le pidieron que se pusiera en la piel de Carrick, Maresca se apartó del foco ajeno: "Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y tienes que adaptarte".
Primer derbi, arranque perfecto
Para Maresca, el choque del domingo será su primer derbi de Manchester al mando del City. Llega con viento a favor: tres victorias en tres jornadas de Premier League, pleno de puntos y sensaciones de equipo afinado desde el inicio.
En el otro lado, el United de Carrick se mueve todavía a trompicones. Solo cuatro puntos de nueve posibles en el arranque liguero. Resultados irregulares, dudas en el juego, y ahora, menos descanso que el rival antes de uno de los partidos más cargados de emociones del año.
"It is very important for different reasons", subrayó el italiano. "Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial".
Ahí se detuvo, y marcó el plan: sin inventos, sin dramatismos. "Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final".
El calendario aprieta, los cuerpos se resienten y las quejas vuelan por toda Europa. En Manchester, al menos en el lado celeste, la consigna es otra: adaptarse, competir y ganar. El resto, el domingo, lo dictará el derbi.
